Вопреки ожиданиям завод располагался недалеко от города. Обогнули гору по пологому склону. Затем проехали вглубь по достаточно прямой и наезженной дороге среди высившихся громад, поросших густым лесом, свернули еще за гору. Лишь только показались деревянные постройки, прижатые к крутому скосу скалы и освещенные несколькими фонарями на столбах, Каракуль сдал назад на несколько метров, чтобы его не засекли. Заставил Гоги выйти и вышел сам. Подобравшись ближе к баракам, прячась за кустами, спросил:
– Где ее держат?
– Не знаю. Мы с Булькатым ее только привезли.
– Сколько здесь человек?
– По выходным тут дежурят трое. Но Булькатый послал еще двоих.
– Смотри не обмани, а то я из тебя сделаю отбивную и скормлю Раджу. Где они обычно находятся?
– Вон за теми бараками, там стоит деревянный дом для рабочих.
– Хорошо. А теперь извини...
Одним ударом Каракуль вырубил Гоги, уж это делать научился качественно. Когда Гоги принял лежачее положение, оттащил поодаль и побежал, пригибаясь и обходя световые пятна, к баракам. По пути никого не встретил. Заглянул в окно деревянного домика. Звуки его шагов заглушал рокот падающей воды, значит, где-то близко большой ручей или водопад. Собственно, гнать сивуху без воды невозможно, поэтому и построили так называемый завод поблизости от воды. Внутри домика было тихо, двое спали. На столе – бутылки, граненые стаканы, еда. Значит, пили. Где же еще трое? Каракуль огляделся. Вдруг услышал приглушенный крик и метнулся к бараку у подножия горы. Еще крик, словно кто-то вырывался. Каракуль обошел барак, обнаружил открытую дверь, проскользнул бесшумно внутрь. Теперь отчетливо услышал голоса:
– Да заткни ей пасть. Проснется Колян... отвинтит нам...
– Она кусается...
Каракуль увидел свет из квадратной дыры в полу и сбежал по ступенькам в подвал. Фонарь висел под потолком, где для этих целей был приделан крюк. Три парня, очень пьяные, пытались изнасиловать Лию. Вернее, это пытались сделать двое. Самый молодой держал ее за плечи и голову, закрывая ладонью рот, второй со спущенными штанами никак не мог поймать ноги Лии, брыкающие насильника. Третий сидел у стены и, кажется, не соображал вообще ничего.
– Стоять! – заорал Каракуль, направив на них пистолет.
Лишь только Лия увидела его, укусила первого так, что он завыл. Второго пнула ногой, тот отлетел и упал. Она подбежала к Каракулю, отстранившему ее в сторону:
– Они тебе что-нибудь сделали?
– Не успели.
– Их счастье. Давай на выход.
Он отступал спиной, не выпуская из виду парней. До тех наконец дошло, что в подвале чужак. Довольно ловко первый вытащил пистолет, видимо, был еще при памяти, и выстрелил, но не попал. Каракуль сделал ответный выстрел и попал. Юноша закричал, выронив пистолет и схватившись за руку. Второй никак не мог натянуть штаны, искал карман. Третий лишь голову приподнял, и снова она безвольно свесилась на грудь. Каракуль, мигом очутившись у голозадого, съездил ему по роже. Когда тот отключился, произнес зло:
– Скажи спасибо, что я добрый.
Люк захлопнулся! Каракуль рванул вверх по ступенькам, опередив Лию. Толкнул плечом люк – не поддался. Снаружи послышался лязг железа и радостный голос Гоги:
– Попались в мышеловку.
Каракуль несколько раз выстрелил в люк.
– Не трепыхайся, козел, не поможет, – крикнул снаружи Гоги. – Люк железный. Теперь из тебя Булькатый сделает отбивную, а из твоей суки омлет.
Настала тишина. Раненый парень, обливаясь кровью, стонал. Второй лежал, распластавшись на полу. Третий так и сидел без движений и молча. Каракуль спустился вниз, осматривая помещение, остановил взгляд на решетке.
– Я пробовала продолбить стену у окна, но решетка глубоко посажена... – сказала Лия и осеклась, прислушиваясь.
Замер и Каракуль, беспокойно осматривая подвал. Странное движение началось, послышался не то писк, не то урчание. Он вопросительно посмотрел на Лию.
– Крысы! – крикнула она, схватившись за него.
Действительно, из углов, где были свалены ящики, ринулись в подвал крысы. По всему было заметно, что они в панике. Крысы метались в поисках выхода, пробегая мимо людей и вдоль стен. Вдруг картонные коробки и ящики поползли, будто толкала их неведомая сила. Верхние попадали к середине подвала, Лия и Каракуль попятились.
– Что это? – она от ужаса жалась к нему.
Да он и сам хотел бы знать, что это. Собственно, долго не пришлось пребывать в неведении. Пол заполняла вода, заполняла быстро.
– Нас решили утопить, – сообщил Каракуль. – Иди наверх.
Но туда по ступенькам уже спешили крысы, штук двадцать. Некоторые залезли на лежащих пьяных парней. Раненый юноша завопил, сбрасывая их с себя.
– Я не пойду туда, – взвизгнула Лия.
Воды стало по щиколотку. Каракуль взял Лию за руку, побежал вверх, сбрасывая крыс ногами. Те пищали, одна прыгнула ему на грудь, но он сбросил и ее. За ними со стоном плелся юноша, зажимая рану рукой. Ящики уже плавали по подвалу, открыв стену, где находилась круглая дыра с решеткой, через которую и вливалась вода. Очевидно, крысы облюбовали тоннель за решеткой, а вода погнала их в подвал. Отфутболивая крыс, Каракуль спросил юношу:
– Откуда здесь вода?
– Это... – с трудом, превозмогая боль, заговорил он, – специально так сделали... к двум подвалам подвели воду. Если вдруг облава случится, а здесь полно товара, то надо сразу перекрыть ручей. Вода заполняет подвал... спиртному в бутылках ничего не станет, а легавые не догадаются нос под воду сунуть... Уй, не могу.
– Кончай стонать, сам напросился. Какой глубины подвал?
– Четыре... четыре с половиной метра. И площадь десять на десять. Но напор сильный, вода заполнит подвал быстро.
Каракуль присвистнул, снял автомат, повесил его на крюк с фонарем. Послышался лай, следом голос Антона:
– Каракуль! Каракуль...
– Антоша! – закричала Лия, в ее голосе радость и паника слились воедино.
– Мама, это ты? – обрадовался мальчик.
– Антон! – позвал Каракуль. – Попробуй открыть нас. Посмотри на пол. Свет видишь? Это люк, на нем кольцо. Поищи и попробуй поднять.
– Сейчас, – ответил мальчик. – Здесь темно. Нашел... Только на люке замок... большой, висячий... но сейчас лежит...
– Он не откроет, – сказал раненый юноша. – Замок амбарный. И перекрытие на люке тяжелое. Даже мужик не справится без ключа.
Вода поднималась. Крысы отвоевывали друг у друга пространство на ступенях, рвались к людям на лестницу, их пинали ногами Каракуль и юноша. Лия жалась к верхним ступеням, сидя на них и глядя на воду, которая поднималась все выше. Вот она накрыла лежащих на полу пьяных мужчин, исчезла и дыра, через которую вода вливалась. Юноша снял рубашку, судорожно рвал зубами, ему необходимо перевязать рану. Каракуль вырвал рубашку, ножом разрезал, начал перевязывать ему руку, упрекнув:
