К 3 сентября, после перехода нескольких белых полков на нашу сторону, остатки частей группы генерала Фицхелаурова панически отступили на линию Иловля, Пролейка.
На направлении севернее Калача-на-Дону противник также был разбит и быстро уходил за Дон на всем 45-км участке станиц Качалинская, Голубинская, причем передовые части Центрального боевого участка в ряде мест перешли на правый берег Дона (район Трех-Островенская, Акатовский, Екимовский и др.), а в районе хутора Вертячий были захвачены 12 пулеметов, 2500 винтовок и сотни тысяч патронов. На этом же направлении у противника был отбит гурт скота в 5000 голов, который он не успел увести с собой. По поводу этих трофеев пленные шутили: «Поедим мясца хоть у большевиков, не то атаман все равно отправит Вильгельму нашу скотинку».
К концу дня 3 сентября в районе к западу от меридиана Карповки блестящей операцией 1-го Луганского, 2-го Коммунистического и 4-го Сиверского полков был занят район станции Кривомузгинская, а к югу от железной дороги Царицын, Чир красные части вышли на реку Донская Царица.
В течение 3–6 сентября по всему огромному фронту продолжалось неотступное преследование противника, который в безумной панике бежал по разным направлениям. Усиленная посылка генералом Мамонтовым и Фицхелауровым карательных отрядов не помогла восстановить порядок в отступавших белых полках; все устремились за Дон; управление этими разрозненными белыми толпами было утеряно, о чем без утайки доносили генералы Мамонтов и Фицхелауров.
4 сентября красные войска занимают станцию Иловля и затем выходят на всем протяжении реки Иловля, соединившись с войсками до этого отрезанного Камышинского укрепленного района.
6 сентября был занят Калач-на-Дону; в эти же дни наши аэропланы успешно бомбардировали старую казачью базу формирований – станицу Нижне-Чирская, куда Мамонтов стягивал с иловленского направления 10-й Донской и 3-й партизанский кавалерийские полки и от Великокняжеской – 59-й Донской полк.
Известие о победе Красной армии было для Ленина лучше лекарств. Товарищ Сталин посылает 7 сентября в Совнарком Ленину следующую телеграмму:
«Наступление советских войск Царицынского района увенчалось успехом: на севере взята ст. Иловля, на западе – Калач, Ляпичево, мост на Дону, на юге – Ромашки, Немковский, Демкин. Противник разбит наголову и отброшен за Дон. Положение Царицына прочное. Наступление продолжается.
Нарком СТАЛИН».
С Восточного фронта также шли благоприятные для нас сообщения – в эти дни красные войска, перейдя в наступление, заняли Казань и штурмовали Вольск, Симбирск, Уральск. Все это ясно говорило о том, что план создания единого сплошного оперативно-стратегического фронта между чехословаками и белогвардейцами «Комуча» и белым казачеством «Всевеликого войска Донского» был сорван благодаря героизму Красной армии. Царицын продолжал стоять несокрушимой гранитной скалой, о которую разбились все бешеные атаки белоказаков Дона.
Стремясь отомстить за поражение, контрреволюция опять выпустила кровавые щупальца из щелей своих подпольных организаций в Царицыне. Она хорошо знала, что героическая, передовая часть рабочих союза «Грузолес» с беззаветной смелостью продолжает бороться на фронте к западу от Царицына, а в самом Царицыне формировались новые части из рабочих этого союза. Посадив в этот союз своего доверенного агента, офицера Уфимской армии Молдавского[132], контрреволюционеры решили поднять в освобожденном от осады Царицыне вооруженный мятеж, ослабить тем самым успех красных, а в случае удачи отвлечь красные войска с фронта обратно к Царицыну и тем облегчить положение белоказаков.
Под руководством Молдавского вооруженные части «Грузолеса» в ночь с 7 на 8 сентября начали мятеж – открыв ружейно-пулеметный и артиллерийский огонь, они попытались врасплох захватить наиболее важные здания Царицына. На подавление мятежников были брошены учебно-пулеметные курсы и испытанные рабочие царицынских заводов. Товарищ Сталин приказывает не вызывать ни одного бойца с фронта – где, как мы видели, шло преследование разбитых белоказаков, – а беспощадно раздавить мятежников своими внутренними силами. Борьба была недолгая: решительные удары со стороны рабочих и бойцов гарнизона Царицына заставили мятежников бросить оружие и запросить пощады.
8 сентября товарищи Сталин и Ворошилов телеграфировали Ленину и Свердлову:
«Ночью с седьмого на восьмое запасный полк Грузолеса во главе с правым эсером Молдавским восстал против Советской власти, открыл орудийный огонь. Благодаря своевременно принятым мерам утром восьмого восстание ликвидировано, полк разоружен, зачинщики арестованы. В городе спокойно. Есть убитые и раненые. Наше наступление на фронте успешно продолжается»[133].
Разгром белых на фронте и полный провал их мятежа внутри Царицына окончательно деморализовали силы контрреволюции. Ее вожаки решают пойти на отступление и на собирание сил для нового наступления – реванша.
Имея крупные успехи к северу и западу от Царицына, Военный совет решает организовать более решительные операции и в направлении Великокняжеской.
За подписью товарищей Сталина и Ворошилова командующему Южным участком Царицынского фронта тов. Харченко был отдан следующий приказ № 97 от 7 сентября 1918 года[134]:
«Тов. Харченко приказываем:
1) Срочно очистить линию Владикавказской железной дороги до левого берега реки Дона от кадетских банд от Подтиховской переправы до станицы Нагаевской (хутор Дархановский).
2) Построить по Курмоярскому Аксаю проволочные заграждения в местах возможных подступов противника, усиливая заграждения заставами.
3) Обеспечить охрану переправ противника с правого на левый берег реки Дона.
4) Освободившиеся части отправить на соединение с частями Южного фронта тов. Ковалева, совместно с которыми продвигаться в сторону Великокняжеской, отрезая части противника, направляющиеся на станицу Атаманскую и село Заветное Астраханской губернии».
Далее в этом же приказе говорилось, что тов. Харченко должен «объединить действия и привести в порядок все части войск, расположенные по левому берегу р. Дон от Подтиховской переправы на юг до станицы Нагаевская к станции Ремонтная».
Отделу формирования, который находился в колонии Сарепта, было приказано выделить 1000 пеших бойцов и отправить их на станцию Гнилоаксайская в распоряжение командующего Южным боевым участком. Сюда же направлялась артиллерийская группа[135]. Комиссару армии тов. Щаденко было указано всемерно помогать выполнению возложенных на Южный участок боевых задач.
10 сентября в Царицыне товарищи Сталин и Ворошилов в торжественной обстановке вручили боевые красные знамена с надписью «За доблесть в боях» целому ряду героических полков Царицынского фронта. Знамена вручал лично товарищ Сталин.
В связи с ранением В. И. Ленина и для решения целого ряда дел товарищ Сталин выехал на несколько дней в Москву. 19 сентября В. И. Ленин и И. В. Сталин послали героям Царицынской обороны следующую телеграмму:
