Проснувшись совершенно разбитой, она не могла выкинуть из головы разговор с отцом. О каком примирении может идти речь, если он просто смотреть на нее не в силах?
– Арабелла, не знаю, что с тобой не так, но советую немедленно взять себя в руки, – шепнул яростно Драко. – Сейчас не время впадать в транс.
– А как насчет любовного транса с тобой в главной роли?
Недовольно поморщившись, Драко снял с нее солнцезащитные очки и убрал их ей в карман.
– Мы оба отлично знаем, что с самого утра твои мысли заняты не мной. Разумеется, я не жду, что ты будешь мечтать обо мне днем и ночью, но если мы хотим, чтобы у нас что-то получилась, ты должна присутствовать здесь не только телом, но и мыслями.
– Расслабься, пока что я сходить с ума не намерена, – шепнула Арабелла и добавила, копируя голос Мэрилин Монро: – Я безумно тебя люблю и с нетерпением жду, когда смогу рассказать твоим друзьям, как мне повезло поймать твое изменчивое сердце.
Зайдя за угол, они столкнулись с Карлой Нардоцци в обтягивающем желтом платье и взрослым мужчиной, который, скорее всего, и был Оливио Нардоцци. Судя по лицам, последнюю ее фразу они слышали. Но не успела она еще толком смутиться, как Драко шагнул вперед.
– Оливио, рад тебя видеть. – Мужчины пожали друг другу руки. – И уж тем более я всегда рад видеть Карлу. – Нагнувшись, он расцеловал тоненькую фигуристку в обе щеки.
Арабелла постаралась не обращать внимания на непрошеный укол ревности.
– Позвольте представить вам Арабеллу Даниэлс.
– Добро пожаловать, мисс Даниэлс, буду рад познакомиться с вами поближе.
– Спасибо, и сразу хочу извиниться, если вы услышали мои слова.
– Глупости, женщина должна кричать о своей любви на весь мир. Разумеется, если она настоящая. – Нардоцци посмотрел на кольцо и явно через силу улыбнулся.
Арабелла улыбнулась еще шире:
– Далеко не все одобряют открытое выражение чувств.
– Рада знакомству. – Карла протянула ей руку.
Но не успела еще Арабелла ничего ответить, как Карла продолжила:
– Так это правда? Вы действительно помолвлены? – Она чуть ли не с мольбой глянула на Драко.
– Правда, я наконец-то подчинился велению сердца.
Чувствуя, что сейчас он снова возьмет ее за руку и поцелует, Арабелла сразу же напряглась, а потом заставила себя положить руку ему на грудь и поцеловать в щеку.
– Но… вы же знакомы совсем недавно, разве нет? – продолжала допытываться Карла.
Рассмеявшись, Арабелла покачала головой:
– Просто мы раньше все держали в тайне. Когда дело доходит до приватности, Драко превращается в настоящего монстра.
– Точно, – улыбка Карлы стала чуть более натянутой, – это я хорошо помню.
Очередной укол.
– Ладно, теперь в любом случае уже всем все известно. И я этому только рада, потому что стоило мне его только встретить, как я сразу же поняла, что моя жизнь уже никогда не будет прежней. К счастью, мои чувства оказались взаимны, а совсем недавно он настоял, чтобы я приняла кольцо и весь мир знал, что я принадлежу лишь ему, верно, дорогой?
Пробежавшись взглядом по своему предполагаемому жениху, Арабелла ненадолго задержалась на его губах, а потом встретилась с ним глазами.
– Я поддался зову сердца и уже никому тебя не отдам.
Отлично понимая, что это всего лишь игра, она смогла отвести глаза, лишь услышав тихое покашливание.
– Просим прощения за наше недоверие, просто мы хотели убедиться, что это не очередная газетная утка, – объявил Оливио. – Ну а теперь, раз все оказалось правдой, позвольте вас поздравить. И это нужно отметить.
По щелчку пальцев официант подкатил к ним столик на колесиках, вытащил из ведерка со льдом бутылку шампанского и разлил напиток по бокалам.
– Спасибо, я пропущу, – улыбнулась Карла, когда ей предложили бокал. – У меня через час тренировка.
– Настоящая перфекционистка. Не позволит себе ни минуты отдыха, пока не получит золотую медаль. А получив, уже на следующий день снова примется за работу.
На секунду Карла побледнела, но быстро с собой справилась и улыбнулась. И в ту же секунду по лицу Драко пробежала едва уловимая ярость, но он все же поднял бокал, слушая тост Оливио.
– За ваш будущий союз. Пусть он длится столько же, сколько на небе звезд.
Сразу же после того, как все выпили, Карла извинилась и ушла с болезненно прямой спиной, а Оливио подозвал другого служащего:
– Это Стефано, ваш личный дворецкий. Он покажет вам ваши комнаты и устроит обзорную экскурсию, а я еще должен встретить пару гостей. Сегодня у нас все неформально, и еда и закуски всегда ждут вас на террасе. В мире нет ничего лучшего, чем ужин под открытым небом Тосканы, – улыбнулся Оливио, но в его глазах не было и намека на теплоту.
Стараясь не думать ни о том, что на самом деле связывает Драко и Карлу, ни о бесконечных фотографиях Карлы в коридорах, явно выставленных горделивым отцом на всеобщее обозрение, когда вчерашняя встреча с собственным отцом все еще не шла у нее из головы, Арабелла следовала за Стефано, приведшим их в гостевую комнату с огромной кроватью на пьедестале.
– От того, что ты будешь с ужасом смотреть на кровать, – усмехнулся Драко, когда за дворецким закрылась дверь, – она не превратится в две односпальные.
Арабелла потрясенно наблюдала, как Драко неторопливо расстегивает рубашку, а следом за ней снимает и ботинки. Вытащив из ящика рубашку с короткими рукавами, он насмешливо приподнял бровь:
– Теперь ты с ужасом на меня смотришь. Хочешь, чтобы я исчез?
Впившись взглядом в литые мышцы под золотистой кожей, она безумно захотела к ним прикоснуться. А это плохо. Очень-очень плохо.
– Я… Мы забыли обговорить, как будем спать.
– Потому что изначально было очевидно, что нам достанется спальня с одной кроватью.
– Тогда тебе следовало бы меня предупредить. Похоже, я не так искушена в вопросах подставных помолвок, как некоторые.
– Говори тише. – Драко мгновенно насторожился.
– Да ладно тебе, не думаешь же ты, что Оливио станет подслушивать?
Все еще не торопясь надевать рубашку, Драко шагнул чуть ближе:
– Сама скажи. Как по-твоему, наше представление его убедило?
– Думаю, по-настоящему он верит лишь в то, что может пощупать руками.
Серые глаза опасно прищурились.
– Почему ты так решила?
– Обычно люди хранят трофеи где-нибудь в кабинете на полочке, а он развесил фотографии, медали и кубки Карлы по всем стенам, словно ему нужно постоянное напоминание об их успехах. Готова поспорить, он каждый спонсорский взнос заключил в отдельную рамочку, так что, думаю, ты прав. – Она покрутила кольцо на пальце. – Даже если все остальное и не сработает, жирный бриллиант точно подействует. А теперь ты не мог бы все же одеться?
