Западный флигель замка осенью 1944 года
К 1945 году в Вевельсбурге, равно как и в окружавших его населенных пунктах, очень многое изменилось. В 1943 году находившиеся в окрестностях замки эсэсовские бараки были заселены членами национал-социалистической молодежной организации гитлерюгенд. До настоящего момента остается непонятным, подчинялся ли этот лагерь с населявшими его юношами одному из главных управлений СС (как утверждают некоторые исследователи). Существовавший также невдалеке от замка концентрационный лагерь был переделан в лагерь для переселенцев — он подчинялся ФОМИ («Посреднической структуре по переселению фольксдойче» — Volksdeutsche Mittel stelle), которая в свою очередь подчинялась обергруппенфюреру СС Вернеру Лоренцу. В этом лагере оказались фольксдойче, которых в спешном порядке эвакуировали с «восточных территорий», то есть из зоны наступления советских войск. Окончательное решение об использовании лагеря для заключенных в новом качестве было принято зимой 1944–1945 годов, когда в Вевельсбург из Гельзенкирхена прибыли агенты гестапо. Они нашли, что Вевельсбург подходил для создания запасных мест жительства. Кроме того, было решено использовать все оставшиеся в сохранности деревенские дома. Но таковых было не очень много — Вестфалия очень сильно пострадала от воздушных налетов авиации западных союзников. Оставшиеся к тому моменту в живых заключенные концентрационного лагеря переселялись на хозяйственный двор. Они должны были питаться на кухне, где раньше готовилась еда для эсэсовских охранников. Сами конвоиры отныне получили пищу из кухни замка Вевельсбург.
К этому моменту кое-что поменялось и в самом замке. В 1944 года над ним были растянуты маскировочные сети. Следующим мероприятием стала «эвакуация» скопившихся в Вевельсбурге драгоценностей, старинной мебели, предметов искусства в имение Бёддекен. Там они были спрятаны в специальных тайниках. Некоторые предметы из коллекции Генриха Гиммлера оказались замурованным в стены вахтенного помещения. Большинство из этих тайников было найдено сразу же после войны, хотя до сих пор вокруг замка ходят легенды о несметных сокровищах Гиммлера, которые так и не были обнаружены, в самых искусных тайниках.
Подразделение гитлерюгенда в Вевельсбурге
Но вернемся обратно в весну 1945 года. До настоящего момента точно неизвестно, когда и от кого точно комендант замка Зигфрид Тауберт получил приказ взорвать Вевельсбург. Хотя живший на момент выхода исследования Рассела Стюарта и Йоста Шнайдера адъютант коменданта замка Вевельсбург «правдоподобно» (по мнению указанных историков) утверждал, что не имел ни малейшего понятия о планах эвакуации, сохранившиеся документы показывают, что в случае «опасного приближения частей неприятеля все оставшиеся в замке служащие СС вместе с членами своих семей и жителями деревни» должны были быть эвакуированы в сборный пункт для служащих различных учреждений СС в Франкенхаузен (Тюрингия). Один из служащих Личного штаба рейхсфюрера СС обершарфюрер Фриц Каррисмайер после войны вспоминал: «После того как уже несколько дней шла подготовка к оставлению замка Вевельсбург, приказ отбыть пришел вечером 30 марта 1945 года. Последние дни были посвящены тому, чтобы как можно лучше упаковать все то, что было еще пригодно для использования. Папки с делами, если они подлежали вывозу, были упакованы по порядку в специальные ящики. Все остальное уничтожалось. Отдельные транспортные средства были капитально отремонтированы и приведены в исправность. Кроме того, с собой был взят моторный гидрант, который был приобретен на случай возникновения пожара в Вевельсбурге. Между тем неприятель прошел мимо нашей местности и ввязался в ожесточенные бои за Падерборн. В этом городе наши части весьма умело организовали оборону. М-у был отдан приказ разведать, не были ли заняты противником окружные дороги: Падерборн — Бюрен и Зальц — Коттен — Вевельсбург. Он вернулся несколько минут спустя, сообщив, что путь был свободным. Машины были заведены и направились в путь. Все мужчины попрощались со своими женами. Их прощальные слова еще долго можно было слышать в ночи».
После ночной поездки, которая прошла без особых инцидентов, Тауберт и его группа достигли немецких позиций в Падерборне. Они остановились на постой в местных казармах. Предусмотренный ранее план эвакуации Вевельсбурга не был выполнен, так как в замке осталось несколько эсэсовцев, в том числе адъютант коменданта замка. Члены семей были отосланы в деревню. На следующее утро (31 марта 1945 года) Зигфрид Тауберт объяснил своим людям сложившуюся ситуацию, после чего отдал приказ готовить все имевшиеся в распоряжении транспортные средства к дальнейшему пути. После этого комендант Вевельсбурга направился к военному коменданту Падерборна, чей командный пункт располагался в бункере на холме Вильгельма. Там Тауберт встретил гауптштурмфюрера СС, кавалера Рыцарского креста с дубовыми листьями Хайнца Махера. Эта встреча стала для обоих большой неожиданностью. Удивление столько же быстро сменилось недоверием Тауберта, так как Махер заявил ему, что ехал в Вевельсбург, чтобы выполнить приказ рейхсфюрера СС. Приказ же состоял в том, что эсэсовский офицер должен был взорвать замок и все примыкавшие к нему здания. Тауберт настолько изумился, что от удивления стал даже заикаться: «Они хотят взорвать мой замок? Вы не может этого сделать». Махеру ничего не оставалось, как произнести: «Приказ есть приказ».
Действительно, за день до этого Хайнц Махер получил в Пренцлау (близ Штеттина) от Генриха Гиммлера приказ взорвать замок Вевельсбург. После этого он с командой саперов из числа эсэсовцев тут же направился в Падерборн, куда прибыл уже в 10 часов утра 31 марта. После того как на одной из окраин города саперная группа Махера попала под обстрел американских танков, гауптштурмфюрер решил направиться к коменданту города. Он хотел узнать, какие позиции занимали американцы и имелся ли безопасный путь до Вевельсбурга. После короткой беседы с пораженным до глубины души Таубертом Махер со своей группой направился на склады, чтобы получить там фаустпатроны, предназначенные для оставшихся в Вевельсбурге эсэсовцев. После этого в сопровождении нескольких бывших сотрудников замка и ефрейтора вермахта Махер пошел окольными путями к цели своей «саперной экспедиции».
Персонал замка на крыльце вахтенного помещения
В тот момент над Вевельсбургом (и замком, и деревней) висела зловещая тишина. Она никак не вязалась с ожесточенными боями, которые шли по всем окрестностям: танковая бригада СС «Вестфалия» оказывала ожесточенное сопротивление 3-й американской танковой дивизии. Об ожесточенности боев говорит хотя бы тот факт, что 30 марта в бою за замок Хамборн погиб командующий дивизией «Острие копья» генерал Морис Роз. Не менее ожесточенное сопротивление американцев ожидало в Нордброкене и в Вевере. В расположенном совсем близко с Вевельсбургом местечке Хелльвег бургомистр вывесил белый флаг. Но это не остановило фанатично настроенных юношей из гитлерюгенда, которые продолжали оказывать вооруженное сопротивление. Священник Туш вспоминал о тех днях: «Полдень субботы в деревне выдался зловеще спокойным. Американцы находились уже в Бренкене, Тудорфе и Хааре. Лишь мы находились на островке мира и спокойствия». Однако спокойствие закончилось столь же внезапно, как и началось. В 15 часов в Вевельсбург вместо ожидаемых американских солдат пожаловали эсэсовцы. Это был Хайнц Махер и его саперная команда. При первом же взгляде на величественный замок Махеру стало ясно, что у него не было в распоряжении необходимого количества взрывчатки, чтобы полностью уничтожить его. Тем не менее, он не решился нарушить полученный приказ.
