Вскоре Македонский вошел в город Гордий, где находилась колесница, ярмо и дышло которой были скреплены сложным узлом. Легенда гласила, что тому, кто развяжет его, суждено стать царем всего мира. Молодой полководец взглянул на узел, выхватил меч и рассек его одним ударом. Жрецы истолковали это так, что он завоюет мир силой меча.
Персидский царь Дарий III рассчитывал на легкую победу над македонцами – на его стороне было численное превосходство, к тому же ему приснился сон, который маги, чтобы угодить, истолковывали как добрый знак. Дарию привиделось, что македонская фаланга объята пламенем, а Александр прислуживает ему, одетый в ту же одежду, которую носил Дарий, будучи царским гонцом. Затем Александр вошел в храм Бела и исчез. Однако боги этим сном возвещали, что македонские воины совершат блестящие подвиги, а Александр завладеет Азией так же, как завладел ею Дарий, бывший гонцом и ставший царем. Но вскоре после этого македонский царь в зените славы окончит свою жизнь. И действительно, в первой битве же Александр одержал блестящую победу, захватив мать, жену и дочерей Дария, которому удалось бежать.
Александр захватывал все новые земли и города, однако под стенами Тира войска остановились на полгода. Многим жителям Тира приснилось, будто Аполлон сказал, что будет покровительствовать Александру, поскольку стреловержцу не нравится происходящее в городе. Тогда жители города опутали статую бога веревками как предателя. Александру же сначала приснился сон, в котором со стены Тира ему махал рукой Геракл. Затем полководец увидел сатира, который убегал и дал себя поймать после долгой погони и уговоров. Аристандр истолковал эти сны как доброе знамение, разделив слово «сатир» на две части: «Са» (что переводится как твой) и «Тир». Еще Аристандр предсказал, что город будет взят в этом месяце. Над его словами посмеялись, ведь предсказание было сделано как раз в последний день месяца. Но Александр, поверив ему, приказал считать этот день не тридцатым, а двадцать восьмым, и начал штурм Тира. Город был взят в тот же день.
Во время осады еще одного города в Сирии на плечо Александру упал комок земли, уроненный пролетавшей птицей. Затем эта птица села на осадную машину и запуталась в веревках. Аристандр верно истолковал и этот знак – Александр был ранен в плечо, но взял город.
В Египте среди пустыни находился один из самых известных храмов. Дабы получить благословение бога, Александр отправился через пустыню к храму Зевса-Аммона. Казалось, что в этом трудном походе сам громовержец помогал Александру – обильные дожди охладили песок и дали людям желанную влагу. А когда македоняне потеряли дорогу, появились вороны и указали путь. Даже ночью птицы карканьем возвращали сбившихся с пути. Когда Александр приблизился к храму, жрец вышел к нему и сказал, что бог приветствует его как своего сына. Услышав это, Александр ответил: «Не диво, ведь Зевс по природе своей всем отец, но усыновляет из всех лишь самых лучших». Македонянин спросил, будет ли ему дано властвовать над всеми людьми. Жрец подтвердил, что так и будет. В благодарность царь принес храму богатые дары.
Во время одной из стычек друга Александра Птолемея ранили ядовитой стрелой. Лекари ничего не могли сделать – воин угасал. Во сне Александру увиделся дракон, который показал ему целебную траву для раненого. Проснувшись, Македонский подробно описал своим воинам, как выглядит эта трава, ее стебли, цветки и где ее следует искать. Вскоре траву доставили, и Птолемей был спасен.
Вся Малая Азия была покорена войсками греков, но персидские войска уклонялись от боя и отступали в глубь земель. Великая битва с Дарием произошла под Гавгамелами. Александра беспокоило, что незадолго до решающего сражения произошло лунное затмение. Но прорицатель Аристандр увидел в этом добрый знак, посчитав, что луна – это светило персов, а ее исчезновение предвещает их поражение. Накануне битвы Александр и предсказатель Аристандр совершили тайные священные обряды и принесли жертвы богам. Приближенные Александра были поражены многочисленностью неприятельского войска и советовали напасть на врагов ночью. На что Александр ответил: «Я не краду победу». Он верил в свои силы и благоприятные предсказания. Перед атакой македонцев Аристандр, в белом одеянии и золотом венке, указал на орла, парившего над головой Александра и летевшего в сторону врагов. Воины, видевшие это, воодушевились и накинулись на врага. Потери персов были в 10 раз больше, чем у греков, но Дарию снова удалось бежать.
Дарий III. Фреска в Помпеях
После победы Александра под Гавгамелами его армии открыли ворота Вавилон и Сузы. Александру – новому владетелю Азии – присягали персидские вельможи.
Александр двинулся к сердцу империи, городу Персеполю, и захватил его. Говорят, что там, во время пира, афинская гетера Таис напомнила Александру, что персидский царь Ксеркс сжег Афины, и предложила сжечь его дворец, чтобы отомстить за позор греков. Александр, раззадоренный ее словами и пребывающий во власти хмеля, вскочил и бросился с факелом к дворцу. Толпа последовала за ним. Дворец запылал. Правда, Александр вскоре одумался и приказал потушить пожар. Возможно, так исполнилось предсказание персидских магов, данное в день рождения Александра, – день, когда в огне исчез храм Артемиды.
Александр намеревался сразиться с Дарием. Но до него донеслась весть, что тот пленен своим сатрапом Бессом. Преследование персидского войска было изнурительным, воины страдали от жажды. Но когда Александру предложили напиться, он отказался, чтобы его люди не пали духом. Отряд греков ворвался в персидский лагерь и обнаружил умирающего Дария, пронзенного копьями. Перед смертью тот успел поблагодарить Александра за милосердие, проявленное к его жене, матери и дочерям. Александр оказал поверженному врагу все положенные почести и отомстил его убийце.
После смерти Дария Александр столкнулся с сопротивлением множества местных племен и продолжил свой поход в Индию. В это время случилось предзнаменование – овца принесла ягненка, у которого на голове был нарост, формой и цветом напоминающий тиару. У Александра это вызвало отвращение, и он захотел очиститься от скверны. Он опасался, что по воле богов после его смерти верховную власть получит человек незнатный и бессильный. Но скоро произошел случай, истолкованный как добрый знак. Один македонянин, готовя у реки место для палатки Александра, обнаружил источник густой и жирной жидкости. Когда ее вычерпали, из источника забила чистая струя, по запаху и вкусу не отличимая от оливкового масла. Александр посчитал, что это одно из величайших предзнаменований, когда-либо полученных им от божества. Прорицатели уверили, что оно предвещает славный, но тяжелый поход, а боги дали людям оливковое масло, чтобы облегчить их труд.
С большими сложностями войска Македонского шли по Индии. Воины начали роптать, и Александр был вынужден отступить. Когда армия подходила к Вавилону, один из ближайших сподвижников царя, Неарх, рассказал ему, будто встретил неких халдеев, которые просили предупредить Александра, чтобы тот не вступал в Вавилон. Но Александр не обратил на это внимания. Над стенами города царь увидел воронов, которые клевали друг друга и падали замертво у его ног. Вскоре после этого Александру донесли, что командующий войсками в Вавилоне пытался узнать о его судьбе, гадая по внутренностям жертвенных животных. Прорицатель Пифагор подтвердил, что печень оказалась с изъяном, что было плохим знаком. Помня о предзнаменовании, большую часть времени Александр проводил вне Вавилона, располагая лагерь в разных местах. Но знамения продолжали тревожить его. В какой-то момент Александр стал снова бывать на празднествах и пирах. После приема в честь Неарха Александр принял ванну и хотел лечь спать, но по просьбе Медия отправился к нему на пир. Весь следующий день он пировал там, а к вечеру его стало лихорадить. Одни говорят, будто Александр осушил кубок Геракла и почувствовал острую боль в спине, как от удара копьем. Другие же сообщают, что, страдая от жара, Александр почувствовал жажду, выпил много вина, а после впал в горячечный бред и умер. Перед смертью он взглянул на друзей и сказал: «Вижу: великие будут жертвы над моею могилою!». И действительно, после его смерти соратники развязали кровопролитнейшую войну за его царство. Великий полководец, завоевавший половину известного в то время мира, не дожил до своего 33-летия чуть больше месяца.
