Борьба светлых и темных сил, таким образом, началась еще до рождения писателя, а когда он пришел в этот мир, стала еще более ожесточенной. Он был странным ребенком и будто балансировал на грани между двумя мирами. В зрелом возрасте Николай Васильевич писал: «Я помню: я ничего в детстве не чувствовал, я смотрел на все вокруг как на вещи, созданные для того, чтобы угождать мне. На все я смотрел отстраненным взглядом, я ходил в церковь потому, что мне приказывали, или несли меня, но стоя в ней, я ничего не видел, кроме риз попа и противного рева дьячков. Я крестился потому, что видел, что все крестятся…»
Отметив, что с каждым днем ребенок ведет себя все более странно, отец не выдержал и рассказал о своих снах жене. Женщина была испугана. Она оказалась не в силах держать это в тайне, и как только Николай достиг возраста, когда мог уловить смысл истории, рассказала ему о мистическом рождении, небесах и пекле, о Страшном суде. Эта история, услышанная в детские годы, удержала Гоголя от падения в пропасть сатанизма в зрелом возрасте. В 1833 году он написал матери письмо, которое подтверждает эту гипотезу.
«Я четко помню этот случай, Вы так хорошо и так понятно рассказали мне, ребенку, о Страшном суде, так трогательно рассказывали о благах, которые ждут людей за добродетельную жизнь, и так поразительно, так страшно описали вечные муки грешников, что это тронуло меня и разбудило во мне чувственность. Это заронило и вызвало впоследствии мои самые высокие помыслы».
Но рассказ матери разбудил не только мысли о высоком, но и страх, который преследовал писателя всю жизнь. Конечно, при желании можно отбросить в сторону мистику и попробовать найти научное объяснение судьбы Гоголя. Например, так: напуганный большим количеством мрачных совпадений отец Гоголя делится своими мыслями с женой. Он пугает Марию своими предположениями, а та, в свою очередь, пугает маленького Николая историями о том свете. Невольно она наносит ребенку страшную психологическую травму, от которой он не сможет оправиться до конца жизни. В нем поселяется страх, и, возможно, именно благодаря этому страху появились на свет мистические произведения Гоголя.
Среди современников он слыл чудаком: любил ходить на похороны, носил черную одежду, гулял по кладбищам. Работать предпочитал ночью. В течение жизни страдал разнообразными фобиями, из-за которых часто впадал в депрессию и переживал нервные расстройства. Едва ли не самой большой фобией Гоголя была тафефобия – страх быть похороненным заживо. Поэтому еще в молодые годы он составлял завещания, и каждый раз отмечал, что необходимо убедиться в его смерти. Он боялся, что его могут положить в гроб, когда он будет в летаргическом сне.
Со смертью писателя тайн, связанных с ним, стало не меньше, а больше. Не совсем понятно, почему умер физически совершенно здоровый 43-летний мужчина. Сперва его похоронили на кладбище Свято-Даниловского монастыря, а в 1931 году его останки были перенесены на Новодевичье кладбище. Известно, что Гоголь просил предать его земле только тогда, когда на теле будут ясно видны следы разложения. Но его последняя воля не была выполнена. Когда же во время перезахоронения гроб открыли, голова Николая Васильевича была повернута набок, что указывает на то, что в гробу он двигался. Если же верить писателю Лидину, который присутствовал при эксгумации, то головы в гробу не было вообще.
Как ни странно, при всем этом собственной смерти писатель не боялся и относился к ней спокойно, будто знал о своей кончине заранее. В документах сохранилось описание случая, который сам Гоголь считал еще одним знаком, посланным ему с того света.
Однажды он шел по Никитскому бульвару в направлении Тверской и еще издали заметил шедшего навстречу человека. Писателю человек показался знакомым, но обстоятельств этого знакомства вспомнить не удалось. Незнакомец же как будто узнал его, обрадовался, сердечно поздоровался и пригласил в гости в свой дом. За обедом завязался разговор. Гоголь почувствовал, что давно не испытывал такого душевного покоя и умиротворения. Незнакомец взял его за руку и подвел к иконе: «Давай помолимся вместе. Во имя Отца и Сына и Святого Духа…» Вдруг писатель отчетливо услышал, как кто-то назвал имя его отца: «Василий Афанасьевич…» Но кто это произнес?..
Потом они сидели рядом, молились перед иконой Богородицы и плакали. Незнакомец проводил Николая Васильевича до дверей и взял с него обещание вернуться на следующий день.
Гоголь не помнил, как очутился дома. Там писателю и пришла мысль, что этот незнакомец послан ему давно умершим отцом, но вот еще раз оказаться в том доме уже не получится хотя бы потому, что в хитросплетении переулков и улочек Москвы найти его не удастся. С тех пор образ этого человека не давал Гоголю покоя; писатель часто говорил, что долго не проживет, потому что за ним «приходили».
Камень на могиле Гоголя – еще один знак, еще одно совершенно необъяснимое совпадение, которое невозможно оставить без внимания. Друзья Гоголя, Аксаковы, привезли с Черного моря огромный камень, напоминающий формой Голгофу, и поставили его на могилу писателя. Во время перезахоронения камень и крест исчезли. Его случайно нашла… вдова Михаила Булгакова, одного из наиболее загадочных писателей ХХ века. Она установила этот камень на могиле мужа. Получилось, что Булгаков принял эстафету Гоголя-мистика не только при жизни, но и после смерти.
Петр Вяземский. Реалист и прагматик, вдруг поверивший в мистику
Петр Андреевич Вяземский был человеком, которого Пушкин называл своим другом. Эти люди были очень разными, их вкусы, характеры, пристрастия и жизненные цели отличались. Но, возможно, именно эти отличия делали их интересными друг для друга и лежали в основе привязанности.
Известно, что Александр Сергеевич был очень суеверен, верил в приметы, пророчества и знамения, и часто с ним действительно происходили мистические случаи. Этот человек обладал настолько мощным обаянием, душевной силой, особым даром воздействовать на людей, что, кажется, мистический ореол, окружавший великого поэта, начинал переходить и на людей, окружавших его. Одним из таких людей был Петр Вяземский.
Трудно найти человека, менее склонного к мистификациям и магии. В отличие от Пушкина, он не испытывал материальных затруднений. Князю досталось от отца приличное состояние. Он почти всегда был на государственной службе, при этом успевая проявить себя и на литературном поприще. Был даже такой период, когда Петр Андреевич начал писать злые эпиграммы, критические статьи о правительстве. За проявления инакомыслия он был отстранен от государственной службы и даже взят под негласный надзор полиции. Эти неприятности быстро отбили у князя охоту хорохориться, он предпочел доходное место, приличный чин, жалование и положение в обществе свободе мысли и либеральным взглядам.
В 1832 году Вяземский стал вице-директором департамента внешней торговли, затем – товарищем министра народного просвещения, камергером, членом Государственного совета, обер-шенком высочайшего двора. По некоторым документам исследователи творчества Пушкина пришли к выводу, что поэт ценил Вяземского как критика и полемиста, но недолюбливал за честолюбие и корыстность.
