Полный список нарушений советских границ авиацией США и других западных стран, наверное, составил бы целую книгу. Но любопытно другое: никто пока не может привести случая, чтобы советские самолеты залетали в воздушное пространство США.
Во второй половине XX века американские дипломаты и СМИ резко усилили рекламу «американской мечты» о свободе судоходства. А тем временем постоянно наращивали свой ВМФ, стремясь взять под полный контроль акваторию мирового океана.
За годы Второй мировой войны США потеряли 2 линкора, 11 авианосцев, 10 крейсеров, 82 эсминца, 52 подводные лодки. Но эти потери быстро восполнялись.
Кораблестроительная промышленность США работала полным ходом. В конце 1941 г. одновременно строилось 15 линкоров, 17 авианосцев, 48 крейсеров, 271 эсминец, 73 подводные лодки. Поэтому морскому ведомству США удалось быстро возместить крупные потери, понесенные на море в первый период войны.
Вместо 11 авианосцев, 16 линкоров и 37 крейсеров в 1941 г. Соединенные Штаты имели в 1945 г. 109 авианосцев, 23 линкора и 75 крейсеров.
В конце 1940-х гг. США начали оснащать свой флот ядерным оружием. Первыми, как уже говорилось, получили атомные бомбы палубные штурмовики и морская авиация наземного базирования. Ядерные боевые части получила и корабельная артиллерия. В 1956 г. для 406-мм орудий линкоров был принят снаряд М-23 «Кейти» мощностью 20 кт, а в 1957 г. – снаряд М-422 мощностью 5 кг для 203-мм орудий крейсеров.
Параллельно создавались и морские ракеты. Так, в 1949–1957 гг. в носители крылатых ракет (самолетов-снарядов) «Регулус-1» с дальностью стрельбы 400–800 км были обращены пять подводных лодок (включая атомную «Хэлибат») и несколько надводных кораблей. Так в 1954–1955 гг. в носители самолетов-снарядов переоборудовали четыре тяжелых крейсера типа «Балтимор» с полным водоизмещением 17 070 т. Среди них были СА-75 «Хелена», СА-132 «Майкон», СА-135 «Лос-Анджелес».
Испытательные пуски самолетов-снарядов «Регулус-1» были проведены и с авианосцев «Хэнкок» (типа «Орискани») и «Принстон» (типа «Эссекс»). На авианосцах при этом переделок не производилось. «Регулусы-1» транспортировались штатными электрокарами, как обычные самолеты.
Однако комплекс «Регулус-1» и его модификация «Регулус-2» оказались несовершенными и в начале 1960-х гг. были сняты с вооружения.
Командованием ВМС США считало авианосцы главной ударной силой надводного флота, и после снятия с вооружения «Регулусов» американский флот остался почти на 15 лет без ракет «корабль – корабль» или «корабль – земля».
Зато американцы уделяли большое внимание строительству сверхмощных авианосцев и ракетоносных кораблей охранения. Так, если самые крупные авианосцы, построенные в конце Второй мировой войны (типа «Эссекс»), имели полное водоизмещение 38,5 тыс. тонн, то уже авианосцы серии «Мидуэй» (1945–1947 гг.) имели полное водоизмещение 62 тыс. тонн, а первый авианосец с атомной силовой установкой «Энтерпрайз» с VN65 – 89,6 тыс. тонн.
Вслед за «Этерпрайзом» в 1968–1986 гг. были построены еще четыре гигантских атомных авианосца – «Нимитц», «Эйзенхауэр», «Карл Винсон» и «Теодор Рузвельт» водоизмещением 91,5—96,4 тыс. тонн. На каждом из них базируется 70–80 самолетов, большинство из которых являлись носителями ядерного оружия.
Уже в 1960-х гг. штурмовики с американских авианосцев в Средиземном море, Тихом и Индийском океанах могли поражать цели в глубине территории СССР на расстоянии сотен километров от наших границ.
В 1984–2008 гг. янки построили еще шесть атомных авианосцев, водоизмещение которых превышает 100 тыс. тонн. Последний из них – «Джордж Буш» – был включен в состав американского флота 10 января 2009 г.
С 2005 г. строится атомный авианосец нового поколения «Джеральд Форд». Планируется строительство еще двух суперавианосцев этого типа. Впервые в истории паровые катапульты на этих авианосцах будут заменены электромагнитными. При строительстве «Форда» используется ряд новых технологий, включая «стелс-технологию».
Кроме авианосцев к 2010 г. в ядро американского флота входили 27 крейсеров типа «Тикондерога» (полное водоизмещение 10 тыс. тонн) и около 60 эсминцев типа «Орли Берк». Крейсера и эсминцы оснащены новейшим ракетным оружием: крылатыми ракетами «Томагавк» и «Гарпун», системой ПВО «Иджис», 127-мм и 20-мм орудиями и противолодочными торпедными аппаратами.
Всего в составе флота США к началу XXI века имелось 240 боевых кораблей, 574 патрульных и десантных катеров, 2341 самолет и 1252 вертолета. К 2000 г. флот США имел около 12 тысяч ядерных боеприпасов. Кроме того, береговая охрана США располагает 55 патрульными кораблями, 90 катерами, 43 самолетами и 121 вертолетом.
Американский флот буквально разбросан по всему миру. Как мы уже знаем, Соединенные Штаты в 1940 г. передали Англии 50 своих устаревших миноносцев, получив взамен «в аренду на 99 лет» английские военно-морские базы в западной части Атлантического океана. Так Соединенные Штаты фактически овладели английскими базами на Бермудских и Багамских островах, на Ямайке и в Британской Гвиане. Сама территория Англии густо покрыта сетью американских военных баз.
В Исландии американский флот располагает базами в Рейкьявике и Хваль-фиорде.
К базированию американских кораблей приспособлены германские порты Киль, Фленсбург, Гамбург.
США располагают крупными авианосными и военно-морскими базами в Испании.
Несколько современных портов, аэродромов и посадочных площадок находятся под контролем США в северо-западном углу Африки, в Марокко. Один из этих аэродромов – Нуасер – американский журналист Дж. Гартен назвал крупнейшим аэродромом в мире. «Больше всего нас поразили, – пишет он, – склады. Они забиты всем, что может понадобиться армии во время длительной войны». Другой американский аэродром – в Бен-Герире, по словам Гартена, имеет взлетную полосу – одну из трех самых длиннейших в мире.
Одной из крупнейших американских военных баз стал остров Диего-Гарисия, расположенный почти в центре Индийского океана. Остров, протянувшийся в длину на 50 км, с большой бухтой, состоит из атоллов, и его твердая поверхность – только 2688 гектаров. 60 километров береговой линии окружают лагуну 10 километров в ширину и 20 – в длину. Этот райский уголок был сотни лет населен рыбаками и сборщиками копры – ядра кокосовых орехов. В конце 1960-х гг. англичане насильственно перевезли оттуда на остров Маврикий коренное население – около 5000 человек.
Сам же остров был сдан Англией на 50 лет в аренду Соединенным Штатам, которые построили там одну из крупнейших в мире военно-воздушных баз, а также военный порт. На острове регулярно базируются стратегические бомбардировщики Б-52 и их самолеты-заправщики. Кроме того, американцы создали там одну из самых больших тюрем ЦРУ.
В ходе Второй мировой войны и после нее Соединенные Штаты захватили многочисленные острова, принадлежавшие Японии или находившиеся по мандату Лиги Наций под японским управлением. Всего США установили свой контроль над 600 японскими островами, господствующими над водным пространством Тихого океана площадью около 65 млн. кв. км.
