— Еще вещи толком не разобрала после поездки, все у тебя и у тебя! — ответила девушка на предложение поужинать вместе. — Завтра поужинаем. Может, и с ночевкой останусь.
— Переезжала бы уже ко мне — да и все.
— Подумаю, — пообещала девушка, поцеловала на прощанье и убежала в подъезд.
Я вздохнул, опустил пониже козырек кепки и отправился в обратный путь.
В баре к моему появлению посетителей заметно прибавилось, все столики на улице были заняты, сидели и внутри. Пока шел к стойке, взгляд зацепился за трех молодых парней в спортивных костюмах. Явно не бандиты — такое сразу видно, — просто держатся чуть развязней, чем позволяет себе обычная публика. Громкий смех, ужимки, ухмылки.
Перебрали или собираются сдернуть, не заплатив, и подначивают друг друга?
— У этих деньги вперед бери, — посоветовал я Ивану, встав за стойку.
— Так я им в долг и не наливал, — ответил помощник.
Подошла Оксана, составила кувшины с пивом на поднос и понесла на улицу. Иван смерил оценивающим взглядом ее пышный зад и вздохнул:
— Ей бы скинуть чуток, от мужиков отбою бы не было.
— Помощник Клима и так от нее весь вечер не отлипал, — парировал я.
— Еще бы! Столько водки выжрать! — заржал Иван.
Я прикрыл рот ладонью и зевнул.
— Че-то меня срубает после обеда. Вроде высыпаюсь нормально, а в четыре часа глаза слипаться начинают.
— Сменить?
— Нет, расхожусь.
В этот момент послышался шум мощного двигателя, и на парковку перед баром заползла огромная туша «хаммера», точнее — его китайского клона. Все на это чудо так и уставились.
— Нормально пива попить приехали! — оценил Иван автомобиль.
— Это не за пивом, — поморщился я. — Ладно, займись клиентами. Мне поговорить надо будет.
И точно — из распахнувшейся дверцы машины выбрался брат Петр. Никаких изменений в его внешности со вчерашнего дня не произошло, разве что движения потеряли чрезмерную резкость. Или вчера он просто на стимуляторах был?
Одежды представитель Братства не менял и приехал в бар во все той же легкой курточке, черной сорочке, свободного кроя штанах и прочных ботинках. Единственное — когда он переступил через порог и пригладил короткий ежик седых волос, на груди блеснул золотом массивный медальон. Явно не простое украшение, а знак особых полномочий.
Еще бы знать, как далеко они простираются…
Наумов прошел через бар, уселся на стул у стойки и слегка склонил голову.
— Брат Вячеслав.
Меня все эти формальные приветствия слегка подбешивали, но я сдержался и столь же нейтрально произнес:
— Добрый день, брат Петр.
Наумов развернулся вполоборота, оглядел бар и произнес:
— Брат Иннокентий сказал, вы варите пиво.
— Попробуете?
— Разве можно упустить такую возможность? — улыбнулся Петр и развернулся обратно. — Так понимаю, Дружина не слишком докучает вам?
— В понедельник надо будет дать письменные показания.
— Дружинники будут искать грабителей до второго пришествия, — откровенно заявил Наумов.
Я накачал в бокал пива и передвинул его через стойку.
— Сомневаетесь в их компетенции?
Петр обхватил бокал обеими руками и посмотрел на меня остро, если не сказать оценивающе.
— Сомневаюсь, что дело в банальном ограблении.
— В чем же тогда?
— А это я у вас хотел спросить, брат Вячеслав.
По спине пробежали мурашки, но, если начистоту, чего-то подобного я ждал с самого начала, поэтому улыбнулся, никак не выказав охватившей меня нервозности.
— Так понимаю, это не разговор бармена с посетителем?
— Нет.
— Тогда задавайте конкретные вопросы.
Петр Наумов позволил себе гримасу недовольства и спросил:
— Что связывало вас с убитым?
— Ничего, — коротко ответил я.
— Вы знали брата Михаила по ордену?
— Знал.
— Кто вас познакомил?
Я пожал плечами и ответил, что не помню.
Петр вновь поморщился, явно сделав зарубку на память, и зашел с другой стороны:
— Управляющая салоном сообщила, что всякий раз, совершая покупки, вы заглядывали в мастерскую убитого. С какой целью?
— Я не покупаю украшения для себя. Это подарки. На подарках обыкновенно делают дарственные надписи.
— Могу взглянуть на них?
— Нет, — с ходу отказал я в этой бестактной просьбе.
Петр Наумов недобро улыбнулся.
— И почему же?
Я дождался, пока Оксана выложит бумажки с заказами на стойку и отойдет, и уже после этого объяснил свое решение:
— Это подарки. А я никому не позволю лезть в мою личную жизнь. И сейчас я беседую с вами лишь из хорошего отношения к ордену.
— Уже не считаете себя одним из нас?
— Главное, что так не считает грандмастер. Показать указ за его подписью?
— Обстоятельства вашего выхода из братства можно и пересмотреть.
— Хотите создать прецедент? Попытайтесь. Только вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Позиции Братства в Форте не столь сильны, как прежде, а в Туманный я не собираюсь.
На лице Петра заиграли желваки, но он очень быстро поборол раздражение и небрежно бросил:
— Вас совсем не волнует, что убийцы останутся безнаказанными?
— Я искренне надеюсь, что этого не произойдет.
— Сомневаюсь, — покачал головой Наумов. — Мне кажется, вы в этом деле замешаны по самые уши.
— Вы лаете не на то дерево! — не сдержался я и принялся со всех сил качать помпу, наполняя пивом очередной кувшин. — И к тому же — у меня алиби!
— О! — расплылся Петр в неприятной улыбке. — Я все ждал, когда вы это упомянете! Ваше алиби не стоит и выеденного яйца! Развалить его — дело пяти минут.
— Хотелось бы услышать нечто большее голословных утверждений!
— Пожалуйста! Вы использовали походы в ювелирный салон для прикрытия встреч с покойным, — начал вещать Наумов, и у меня екнуло сердце, сколь близка к правде оказалась его догадка. А Петр продолжил с нескрываемым азартом, словно взявшая след ищейка: — Вчера что-то пошло не так, вы поссорились. Или даже сразу явились с целью убить? Справиться со стариком не составило никакого труда, вы убили его!
Я рассмеялся.
— А ограбление — всего лишь случайность?
— Не было никакого ограбления! Умышленное или неумышленное убийство — вот в чем вопрос. Вы запаниковали и вызвали сообщников, или же они дожидались снаружи с самого начала. Они вошли внутрь, устранили охранника и консультанта, взломали витрины и забрали украшения. Выстрел из чаромета — это гениально, снимаю шляпу. У дружинников не возникло ни малейших сомнений, что все убийства были совершены одновременно. Как же иначе? Иначе охранник услышал бы стрельбу и вызвал подкрепление!
