— Вот всегда так, — вздохнул он тяжко. — Что налить?
— Да как всегда. Вань, а пожевать что есть?
— Котлеты с картошкой. Подогреть?
— Неплохо бы. Только пиво сперва.
— Юль, налей пока, я на кухню, — сказал Ваня брюнетке и сразу направился в дверь за стойкой.
— Светлое или темное? — спросила Юля, заходя за стойку.
— Давай, пожалуй, темное сегодня, — изменил я первоначальную идею.
Она достала бутылку, аккуратно перелила пиво в высокий бокал.
— Что-нибудь еще?
— Нет, все в порядке, спасибо.
— У нас орешки и сухарики появились, — известила она. — Хотите?
— Хочу. Но после котлет.
Тут в зале появился Слава. После бани румяный и явно довольный жизнью. Оглядел владения, проверяя, все ли в порядке, зашел за стойку, протянул руку.
— Как съездил?
— Нормально. Лучше, чем в прошлый раз, почти не плющило. Работают пилюли.
— Заказываю еще?
— Давай. Тебе сразу деньги или по факту?
— Потом отдашь.
— Что тут за юбилей у вас? — кивнул я в сторону «братских» столов.
— Да день рождения у одного там, заказали три стола.
— Держи, это твое. — Я выставил на стойку уже сам пакет. — Три «Хай Уэста» — хоть сам пей, хоть дари кому.
— Во спасибо, — убрал он пакет вниз. — Чего интересного на той стороне?
— Спокойно, тихо. Не, ты прикинь: в Фэрбэнксе уровень преступности чуть ли не один из самых высоких в Америке, там всякой швали заезжей до черта. А с Фортом сравнишь — так почти рай.
— С Фортом вообще лучше ничего не сравнивать. — Хмель усмехнулся. — Это несравнимо. Разве что Сомали какое-нибудь.
— Я там привез кое-что стреляльное, новое. Зайди глянуть, как время будет. Пока такого не было.
— Да? Загляну. Это тебе? — спросил он, увидев Ивана с тарелкой и приборами.
— Ага. Хорошо поработал и хорошо пожую.
— По пятьдесят? — Хмель, не дожидаясь ответа, вытащил из-под стойки бутыль своего травяного самогона и две стопки.
— А давай, для аппетиту.
Он быстро разлил, мы чокнулись. Я закусил котлетой, а Слава выгреб откуда-то горстку орехов и закинул в рот.
— Откуда орехи, кстати?
— В Северореченске как-то выращивать начали, купил вот соленых на пробу. Идут хорошо.
— Вообще их бесплатно к напиткам предлагать принято, — намекнул я.
— Так не в Форте же. Не поймут. Дурак, скажут.
— Тоже верно.
— Ладно, я к Климу, ждут.
— Давай, я все равно здесь буду.
Доел спокойно, допил пиво, заказал следующее, а заодно и орешки, и сухарики, исключительно на пробу. На середине второй кружки Смирнов подошел, заказал и себе очередную.
— С коллегами был, — кивнул он в сторону выходивших мужиков. — Пошли за стол, пока не заняли. Разговор есть.
Разговор так разговор. Подхватил свою кружку и блюдце с орешками, переставил все на тот самый стол, потом вернулся за сухариками.
— Звонить тебе собирался, а тут ты сам, — пояснил Смирнов. — Ты насчет экспедиции по реке не перегорел пока?
— Нет.
— А то сезон в разгаре, скоро уже и на убыль пойдет.
— Идти-то зачем? Цель нужна более или менее ясная.
— Да я все над картой сидел, думал. — Он почесал лысину. — Там закономерностей куда больше, чем мы тогда с тобой вскрыли. Кладезь знаний, а не карта. Если посмотреть все те места, что мы выявили, и наложить просто на карту нашей необъятной, то появляются новые нюансы, которых мы раньше не заметили.
— Это какие? — заинтересовался я.
— Привязка территорий к конкретным областям России. Или не России, как в вашем случае. Точки провалов тоже локализуются, причем по двум критериям. — Он быстро увлажнил пивом горло, затем вытер губы бумажной салфеткой. — Первый — это привязка к конкретным районам в том мире. Люди не случайным образом сюда сыпались, а из конкретных регионов в конкретные районы Приграничья.
— Ну это да, Город же с Далька, туда и китайцы валят.
— Верно. Но это заметили только потому, что сами китайцы в глаза бросаются. А систематизировать остальное ни у кого руки пока не дошли.
— И что выходит? Что можно как бы наложить районы той карты на эту?
— Да, именно так. И вот я по реке нашей прикинул. По ряду критериев, включая тот, что вдоль нее староверов прорва, так?
— Да.
— Так вот купно со всем остальным у меня выходит, что наша река — это примерно район Красноярского края, ближе к нижнему Енисею.
— Хм… — Тут уже я к пиву приложился.
— Может быть, Сым, приток такой. Или Нижняя Тунгуска. И знаешь, чем те места знамениты?
— Чем?
— Там натуральный российский Клондайк был, если тебе так понятней. Золота там великое множество.
— И здесь? — все же уточнил я.
— Очень вероятно. И еще мы знаем теперь, как примерно искать, верно?
— Замеряем фон?
— Именно. Замеряем, ищем «подковы», как такая нашлась — проверяем. Умеешь проверять-то?
— Ты будешь смеяться, но умею, — развел я руками. — В Фэрбэнксе мыть золото — хобби. Народ так развлекается. Так что с лотком управляюсь и примерно знаю, где мыть начинать.
— Намыл что-нибудь?
— Да так, чуть-чуть, в баночке на полке золотой песок держал, для красоты.
— Сюда лоток не привез, часом? Или сделать могу.
— Сделать и я могу. Но сказал бы раньше, я бы еще и промприбор привез, там они во всех магазинах продаются.
— Ну ты скажи… — Смирнов усмехнулся. — Тут ты сам думай. Я бы быстрей пошел, просто с лотком. Нам же не добыча нужна, нам оценка. За добычу нас со свету сживут в единый миг, «мама» сказать не успеем.
— Кто бы сомневался.
Найти золото… тут даже не знаешь, радоваться или бояться. На золоте вся местная финансовая система держится. И его тут немного. Найди много — и пойдет большой перекос во всем. Если только крупный игрок не возьмет на себя работу по удержанию цены. Влезет мелкий — и его там же с золотом и закопают.
Но вот если включить мозги, на рожон не лезть и не пытаться сожрать все, то можно… много чего можно. Как я уже решил — никаких долей и проектов, только наличные.
— Надо быстро идти, согласен. Начну сразу готовиться. Ты пойдешь?
— Отпуска не дают пока. Попробую договориться, так бы пошел, молодость вспомнил. Однако планируй покуда без меня. Но это не все на самом деле.
