Гаф Гафыч кивнул, лизнув растревоженную раненую лапу, и уселся, повернув морду в сторону суетящихся строителей. Юля и Пси-Маг, все еще качавший головой с видом оскорбленного достоинства, принялись разбирать предметы, лежащие в ящике. Здесь было полно всякого хлама: инструментов непонятного назначения, гвоздей, болтов, металлических обломков и деталей от неизвестных механизмов. Юле удалось найти довольно много прямоугольных пластин, похожих на те, что пытались использовать роботы-строители.
– Смотрите-ка! – вскричала она. – Вот здесь, с краю, на них специальные метки – буквы!
– Да. Верно. Давай посмотрим, какие буквы встречаются чаще всего.
Через минуту стало очевидным, что больше всего в ящике было пластин с нанесенной на них буквой «В».
– Я думаю, это то, что нам нужно, – сказал Пси-Маг.
– Но как мы прикрепим эти «языки»? – растерянно спросила Юля. – Они же носятся как угорелые, и ничего не видят и не слышат.
– Сами прикрепят, – усмехнулся Гаф Гафыч.
Он осторожно взял зубами одну пластину из рук
Юли и ловко сунул ее в металлическую ладонь ближайшего робота. Тот мгновенно приладил ее к своему «лицу». Гаф Гафыч, ловко лавируя между мечущимися строителями, быстро раздал каждому из них по пластине с буквой «В».
Пока роботы по-прежнему друг друга в «упор не видели». Но вот столкнулись двое, соприкоснулись пластинами – и как по волшебству – «прозрели»! Они с лязгом обнялись, что-то весело сказали друг другу и принялись возвращать другим роботам дар видеть и общаться.
Пластина с буквой «В» действительно оказалась «общим языком». Через несколько минут беспорядочное движение в яме прекратилось. Роботы перестали обниматься, обмениваться шутками и дружелюбно тыкать железными кулаками в плечи приятелей. Они наконец обратили внимание на трех живых существ, казавшихся букашками среди огромных электронных механизмов.
Вперед шагнул робот, на плече которого переливалась вычурная голограмма, – видимо, старший из них.
– Мы чрезвычайно благодарны вам за помощь. Почти три года мы искали общий язык в этом котловане, чтобы продолжить строительство. И если бы не вы, эти поиски могли продолжаться столетия. Спасибо вам!
– Пожалуйста, всегда рады помочь, – сказала Юля, чуть покраснев от этих пафосных слов. – А… что вы хотели здесь строить?
– Наш главный роботоконструктор кузнец Вавила дал нам задание построить для него новый исследовательский институт громадных размеров – Вавило-НИИ. Но нас кто-то лишил общего языка, и поэтому строительство встало.
– Как вы сказали? – почему-то встрепенулся Пси-Маг. – Что вы строили? Вавило… н..? Надо же! – И он весело рассмеялся.
– Но теперь-то мы его уж точно построим! – уверенно сказал робот, судя по всему, не понявший причины его смеха. – До самого неба. Это я вам как прораб обещаю. Теперь, когда у нас есть общий язык, я сумею организовать нормальное прорабобщение.
– Порабощение? Чье порабощение? – растерялась Юля, а Гаф Гафыч насторожился и ощетинился: он ужасно не любил, когда кого-нибудь порабощали.
– При чем здесь порабощение? – удивился робот. – Прорабобщение – общение про работу. Чтобы мы, строители, могли согласовывать свои действия.
…Прежде чем двинуться дальше, путники поужинали в компании симпатичных электронно-механических строителей. Роботы, не нуждавшиеся в пище и, следовательно, не занимавшие челюсти жеванием, рассказывали о грандиозном проекте кузнеца Вавилы, о создании величайшей башни своего научнейшего института, а перед расставанием, что называется, на десерт, поведали своим спасителям старинную сказку роботов. В ней речь шла как раз об общем языке.
Старинная сказка роботов о языке без слов
В незапамятные времена жил-был электронный рыцарь, которого звали Кибер Комп. Это был благородный, дворянских программ рыцарь, состоявший в тесном родстве с королевской фамилией Пентиумов. Однажды, путешествуя по бесконечным дорогам Интернета, он увидел прекрасную даму из рода Макинтошей и влюбился в нее. А она совсем не обращала внимания на электронного юношу – гораздо больше ее интересовали карточные игры (особенно ей нравился вист).
Множество подвигов совершил в честь прекрасной дамы рыцарь Кибер Комп. Сутками сражался он с чудовищами в подземельях злого волшебника Думма и сумел выйти победителем на четвертом уровне. Он умудрился справиться с Вар Крафтом и даже с Вар Крафтом-2. Однако упрямая красавица знать не желала прославленного рыцаря. Она ни слова не понимала в его пылких любовных объяснениях и отвечала ему на совершенно незнакомом языке.
Кибер Комп писал ей письма самым изысканным стилем, вкладывал в каждое слово всю свою страсть и отправлял послания в родовой замок Макинтошей и с почтовыми голубями, и со специальным курьером, и электронной почтой.
Но письма либо возвращались назад, либо просто оставались без ответа.
Тогда в отчаянии обратился рыцарь Кибер Комп к самому известному в Интернете и близлежащих вселенных колдуну и прорицателю Великому Программисту за советом и помощью. Выслушал его Великий Программист и сказал:
– Знаю я, в чем причина бед твоих, рыцарь! Принципиально разные системы лежат в вашей основе – у тебя и у твоей возлюбленной. Поэтому и говорите вы на разных языках и нет между вами понимания.
– Так что же мне делать, о Великий! – вскричал Кибер Комп. – Помоги мне в моем горе! Клянусь своим материнским плато, я отплачу тебе сторицей!
Подумал Великий Программист и сказал рыцарю:
– Есть способ помочь тебе. Для этого надо исправить твою конфигурацию и полностью изменить систему. Тогда ты будешь говорить со своей любимой на одном языке.
– Ну так сделай это, колдун! Ведь это в твоих силах! – страстно воскликнул Кибер Комп.
– Да, я могу это сделать, – медленно произнес Программист. – Но ведь тогда ты станешь совершенно другим, рыцарь, – может быть, исчезнут твоя храбрость и благородство. И скорее всего ты разлюбишь свою даму. Ты получишь возможность легко общаться с ней, но твои чувства растают.
– Но я не хочу терять свою любовь! – сквозь слезы прошептал Кибер Комп. – Пусть лучше меня съест самый свирепый компьютерный вирус или пусть какой-нибудь королевский палач отформатирует меня с ног до головы!
– Не отчаивайся, юноша, – ласково промолвил мудрый Программист. – Лучше воспользуйся другим способом – поучись этому у людей. Ведь для объяснения в любви совсем не обязательно пользоваться речью. Объясни возлюбленной свои чувства без слов. Поверь мне: этот язык, может быть, понятней всех других языков.
– Как это? – спросил Кибер Комп, на мониторе которого вспыхнул голубой огонек надежды.
– Очень просто. Вот только что ты плакал, а сейчас улыбаешься. Ты воздевал руки к небу, прижимал их к сердцу, склонял голову и вставал на колени. Все это – средства неречевого общения. Язык жестов, язык тела, мимика могут очень многое объяснить другому человеку. Попытайся и ты воспользоваться этим языком.
