– Здрасте. – Заискивающе оскалился домовой, прошмыгнул рядом с Пекельным и до меня донеслось: – И до свидания!
Пекельный едва заметно поморщился, шагнул в комнату и не удосужившись ответом, захлопнул дверь.
– Привет…
– Привет…
Я одернула платье, смущаясь его пристального взгляда, и села в кресло, где только что сидел Василий.
– Это тебе… – Он в два шага преодолел расстояние между нами и протянул цветок. Я осторожно взяла его и с наслаждением вдохнула тонкий аромат.
– Спасибо. Это… что это за цветок? – Я осторожно взглянула ему в глаза и снова потупилась. После того, что было сегодня ночью с Фениксом, так неловко смотреть на него. Словно это он – мой муж, а не Феникс. А я – неверная жена! А еще не покидало ощущение, что он все знал о моих похождениях.
– Не знаю. – Он опустился на кровать. – Я создал его для тебя. Нравится?
Интересно, долго он еще будет на меня пялиться?
– Очень. – Чтобы не смотреть на него, я принялась разглядывать это чудо.
– Ты подумала?
Вот, и не живется же ему спокойно!
– Да. – Я, наконец, взглянула в его серые глаза.
– И…? – Он улыбнулся, вот только его взгляд оставался холодным, точно лезвие.
– Я – согласна. – Мне показалось, или его улыбка стала искренней? Ладно, надо это исправить! – Но. Делаю я это из-за моего любимого. Уж лучше я пострадаю в твоих застенках, чем он!
– Мне не интересны твои причины. – В мгновенно потемневших глаза Пекельного промелькнула ярость. – Так же, как и ты. Мне интересен только ребенок, которого ты родишь мне. После, я даже отпущу тебя к твоему… гм… любимому! Посмотрим, будешь ли ты нужна ему тогда…. Итак, наша свадьба через шесть дней!
Он резко поднялся и направился к двери.
– Нет! – Я вскочила вслед за ним. – Наша свадьба состоится после того, как ты исполнишь десять моих желаний!
Он остановился, медленно обернулся.
– Десять?! И чего же тебе так не хватает?
– Да много чего… – Я передернула плечом. – Десять желаний или свадьбы не будет!
– Смотри, как бы поздно не было. Ведь Феникс все равно придет тебя выручать.
– Не придет! Я передала ему весточку. Так что, выбирай, что больше тебе нравится: жить со мной в браке или не жить со мной вообще.
– Одно!
– Девять!
– Одно!
– Восемь!
– Ладно, два!
– Семь и не меньше! – Во мне проснулся азарт.
– Или что? – Пекельный подбоченился. Видимо, все это тоже напомнило ему игру. – Думаешь, если потянешь время, мы с тобой не поженимся? А если твои десять желаний я исполню в один день?
Ишь ты, умный какой!
– Не уверена. Но если так будет – тогда выйду за тебя в тот же день! – рискнула я.
– Обещаешь? – прищурился он.
– Слово Василисы Премудрой!
– Ох, как-то это двусмысленно прозвучало… – мурлыкнул Пекельный.
– Боишься?
– Серьезно? – Ответил вопросом на вопрос мой тюремщик.
Вот же… гад! Но, с внешностью Феникса, такой очаровательный… А самое паршивое оказалось то, что он действительно очень сильно стал напоминать мне Феникса, каким тот был в первые дни нашего знакомства.
– Нет. Тебе просто трудно. А точнее – слабо! – отмахнулась я, развернулась и направилась к столику, где стоял забытый Василием графин с чем-то розовым.
От волнения пересохло в горле.
Он приблизился бесшумно, а в следующий миг я оказалась в объятиях и только охнула, когда его лицо приблизилось, и меня обожгло пышущим от него жаром.
– Мне ничего не трудно сделать для тебя! Кроме одного. Я не могу заставить тебя полюбить меня. Но, если ты пообещаешь дать этому шанс, я соглашусь на все твои условия!
Я испуганно сглотнула, глядя, как сквозь облик Феникса проступает настоящая внешность Пекельного. Самое забавное, что не далее как сегодня ночью я наблюдала такую же странность с Фениксом, когда сквозь обезображенные черты, проступило лицо любимого.
– Обещаю… – Главное выиграть время.
– Что-то ты быстро согласилась! – Его глаза оказались совсем близко. – Что-то тут не так…
Только бы он ничего не понял! А главное, не догадался о том, что было этой ночью! И о моих способностях.
Я зажмурилась и торопливо забормотала.
– Я не могу тебе отказать! И это самое легкое, что я могу. Пообещать! От меня зависит жизнь Феникса, и я сделаю все, что ты попросишь!
Он не ответил. Я чувствовала жар, идущий от него и его дыхание. Затем, моих губ коснулись его губы. Нерешительно…. Словно проверяя мою реакцию, или мою… огнеупорность?
Нежно…
Страстно…
Я распахнула глаза, глядя как два огненных, таких же как у Феникса, только с синими прожилками крыла распахнулись над нами.
– Кто ты? – Я всмотрелась в любимое лицо и повторила. – Кто? Ты?
Мужчина улыбнулся.
– Я – Феникс. Его отражение из мира мрака. Я же говорил…
– Это… Как такое может быть? – Я опустилась на кровать, глядя, как крылья Пекельного постепенно тают.
– Ладно, ответов для первого раза вполне достаточно! – Он улыбнулся и направился к двери. Открыл ее, но прежде чем выйти, оглянулся. – Я исполню три твоих желания. Я думаю, этого будет достаточно, чтобы доказать тебе искренность моих намерений. Хочешь сейчас озвучить мне первое?
Легко сказать!
Надо импровизировать.
Я огляделась. Взгляд остановился на гобеленах. Феникс… Птицы… Черный волк, или собака…
Волк!
На ум пришел оборотень, брат русалки, которых мы выручали в деревне Колокольцы. Кажется, это благодаря Кудыки и магии Пекельного парень с рождения оказался оборотнем.
– Да. Приведи мне волка, рожденного человеком, и сделай его свободным!
– Это уже два желания! – подметил Пекельный.
– Одно! – возразила я. – Надо же мне хоть какую-то компенсацию за то, что вместо десяти, ты решил исполнить только три моих желания!
– Ладно. Уговорила. – Он вдруг игриво мне подмигнул, вышел и захлопнул дверь.
Какая прелесть!
Глава восьмая
Феникс
– Эй, Ник, что там? – Голос Захара заставил меня очнуться от дремоты. День уже давно перевалил за полдень. Мы ненадолго останавливались на перекус, а затем двинулись дальше, вот только бессонная ночь дала о себе знать.
