Ну все, хватит. Эти ребята уже не малыши, и они вполне способны поддержать мать.
– Может быть, она вам не сказала, – пожимаю я плечами. – Но поверьте мне, у нее проблемы. И вот как вы можете ей помочь: будьте внимательными и благодарными, делайте уборку в вашей юрте, ничего не клянчите, не жалуйтесь и не хлещите водку, как сапожник.
Я смотрю на Коко, и она отводит взгляд.
– Я больше не буду, – бормочет она так тихо, что я едва могу разобрать.
– Я наведу порядок в юрте, – вызывается Хэл, который, по-видимому, рвется все загладить.
– Прекрасно. – Встаю с кровати, собираясь уходить. – Присматривай за Коко, Хэл. Не оставляй ее одну. Если возникнут какие-нибудь проблемы, сходи за мной или за кем-нибудь из взрослых, кого найдешь поблизости. Я вернусь через полчаса, чтобы проверить, как дела. Ладно?
Хэл энергично кивает:
– Ладно.
– Вы не скажете маме? – жалобно спрашивает Коко. – Пожалуйста!
Она бледная, и на лице больше нет этого противного недовольства. Сейчас она кажется десятилетней. Но она у меня так легко не отделается.
– Посмотрим, – отвечаю я и выхожу из юрты.
Когда я пересекаю поле, сталкиваюсь с папой. Он в одиночестве сидит на скамье, потягивая пиво из банки. Рядом лежат шляпа Фермера Мика и колокольчики. У папы усталый вид.
– Привет, папа! – сажусь рядом с ним.
– Привет, дорогая! – Он поворачивается ко мне, и его глаза светятся нежностью. – Куда ты сейчас бегала?
– К Коко. – Я закатываю глаза. – Она слишком много выпила. Мне пришлось приводить ее в порядок.
– Слишком много выпила? – Папа сначала таращит глаза, потом пожимает плечами. – Все так делают. Помню, как однажды ты вернулась домой с вечеринки в ужасном состоянии. Тебе было примерно столько же лет.
– Я тоже это помню. – Корчу рожу. Насколько помнится, я тогда перебрала «черного бархата»
[17]. Не самое лучшее воспоминание.
– Я так беспокоился! Просидел возле тебя всю ночь, как дурак! – Папа весело смеется. – А ты проснулась в отличном виде и умяла целую тарелку яичницы с беконом!
А я и забыла, что папа просидел возле меня всю ночь. Наверно, для него это был настоящий стресс. И он был совсем один, даже не с кем было поделиться.
– Прости. – Я порывисто обнимаю его.
– Тебе не за что извиняться. Для чего же еще существуют отцы? – Он снова мне улыбается, но я вижу тень усталости на его лице.
– Послушай, папа… Ты только не перетрудись, ладно? И ты, и Бидди. Вы вкладываете в это дело так много энергии.
– Но ведь отдача-то есть? – Он указывает на кемпинг, откуда доносятся радостные голоса гламперов. – Наконец-то у меня что-то получилось как надо, Кейти. Дорогая, это все благодаря тебе.
– Благодаря нам всем, – поправляю я. – Я думаю, что «Фермер Мик» – половина нашего успеха.
– Ха! – Папа весело смеется. – Я даже помолодел. – Он снова прихлебывает пиво, и мы молча сидим. Затем он добавляет слегка усталым голосом: – Ты тоже не перетрудись, солнышко.
– Я?
– На днях я видел тебя за компьютером. Похоже, ты была вся на нервах. Они не должны так тебя эксплуатировать. У тебя полно дел здесь.
Он треплет меня по плечу, и я прикрываю глаза. Алекс прав: так больше не может продолжаться. С этой ситуацией пора кончать. Я не могу больше лгать папе о работе, просто не могу.
– На самом деле… Папа… – начинаю я нерешительно. С чего же мне начать?
– Да, дорогая? – рассеянно отвечает папа. Он смотрит вдаль, на фигуру, которая приближается в сгущающихся сумерках. Вероятно, какой-то глампер отправился прогуляться.
– Папа, мне нужно с тобой поговорить. – Я сглатываю слюну. – Про меня… и… и мою работу в Лондоне…
– Да? – Папа сразу же замыкается в себе. Он явно не горит желанием беседовать о моей работе в Лондоне. Если бы он только знал, что я собираюсь ему сказать!
– Дело в том… – Мне очень не по себе. – Это… То, что случилось…
– Дейв! – восклицает папа. – Дейв Ярнет! Что ты здесь делаешь, старый плут?
Дейв Ярнет? Глазам не верю! Но вижу перед собой знакомую фигуру в его фирменной куртке из черной кожи. Брюшко Дейва обтянуто шикарной футболкой «Келвин Кляйн», седеющая борода аккуратно подстрижена, глаза сверкают.
– Мик! – Он хлопает папу по спине. – Я ненадолго. Просто хотел, чтобы ты первым взглянул на мои новые приобретения. Тебя интересуют ковры? Персидские ковры?
– Нам не нужны никакие ковры, – сразу же заявляю я.
Но папа смотрит на меня с мягкой укоризной.
– Ну-ну, Кейти, я же предлагаю твоему папе товар в розницу. Эти ваши гламперы – им же нужно обставлять свои дома, правда? Я приобрел ковры у одного парня из Йовиля. Настоящие персидские ковры. И кое-какую мебель. В любом случае взгляни на них.
– Прости, Кейти. – Папа снова треплет меня по плечу. – Я только по-быстрому взгляну. Вернусь через минуту.
Я знаю папу: его хлебом не корми – только дай поболтаться возле фургона Дейва Ярнета.
– Ладно, не вопрос. – Облегченно пожимаю плечами. Скажу ему позже, в более подходящее время. Когда выработаю сценарий и, возможно, выпью рюмку-другую водки. – Только не покупай никаких ковров, не обсудив со мной, – кричу я папе вслед, когда он удаляется вместе с Дейвом. – Ведь мы теперь партнеры!
Я еще немного сижу на скамье, наблюдая, как небо постепенно изменяет цвет: от ярко-синего до более нежного индиго. Фургон Дейва удаляется по подъездной аллее, и я вижу, как папа возвращается к костру. Я лишь надеюсь, что он не строит планы, как превратить нас в «Энстерз-Фарм-глампинг и Центр торговли коврами».
Я тоже собираюсь вернуться к костру, поджарить себе маршмеллоу и таким образом резко повысить содержание сахара в крови. Но когда иду туда, то вижу на подъездной аллее знакомый автомобиль. О боже! Это Деметра.
Перехожу на бег и добираюсь до двора фермы, когда она выходит из машины. Она бледная, и у нее измученный вид. Брови нахмурены, в руках лист бумаги, на который она все время поглядывает.
Я собираюсь поздороваться, но меня опережают.
– Привет, Деметра.
Это Алекс, вышедший из кухни. В руках у него телефон, и он мрачно смотрит на Деметру. Как холодный убийца.
– Мне бы хотелось с тобой побеседовать, – говорит он. – Бидди говорит, что мы можем воспользоваться гостиной.
Я в шоке. Значит, вот чем он занимался: обустраивал камеру для казни.
– Сейчас? – У Деметры растерянный вид. – Алекс, я только что вернулась. Мне нужно немного времени, нужен шанс…
