За эти дела османское правительство прислало хану «премию» – 5000 золотых монет. Вскоре после этого Селим лично отправился к «Порогу Счастья», где ему устроили роскошный прием.
Русский резидент в Стамбуле, Неплюев, тотчас сделал запрос, не готовят ли крымцы набег на Россию и не в этом ли цель поездки хана. Неплюева заверили, что это не так. Турки и татары становились всё более сговорчивыми и предупредительными по мере роста могущества Российской империи.
Возможно, истинной причиной появления хана в Стамбуле стали запланированные им кадровые перемены. Он отстранил от власти тогдашнего калгу и его партию, замышлявших переворот. Дело было проведено так тонко, что удалось избежать смут.
Это был последний успех Селима. Хан тяжело заболел и умер «от неутолимой жажды», как свидетельствуют хронисты. Причиной смерти мог стать сахарный диабет или горячка.
Новым ханом был назначен Арслан-Гирей (1748–1756, 1767) – сын Даулат-Гирея II и двоюродный брат Селима. Арслан («лев») не оправдал свое «звериное» имя, так как проводил мирную политику, но делал это крайне эффективно. Он занимался восстановлением ущерба, причиненного русскими войсками во время последней войны. Хан отстроил разрушенный Бахчисарай, восстановил Перекоп, возвел укрепления на Арабатской стрелке, ремонтировал мечети, делал пристройки к религиозным школам – медресе.
Все эти действия получили одобрение в Стамбуле, причем в одном из писем хану присвоили титул кагана, то есть степного императора, – и это теперь, когда Крым находился в полной зависимости от турок, а жить ему оставалось всего два с лишним десятка лет.
Единственное, что омрачало это правление – постоянные распри между крымцами и запорожскими казаками. В то время как донцы были покорены русскими после подавления мятежа Кондратия Булавина, запорожцы еще сохраняли автономию и время от времени совершали набеги на приграничные крымские улусы. Крымцы тоже разоряли казачьи станицы. Это было продолжением давней пограничной борьбы с грабежом и насилиями, которая началась еще в XVI веке.
В Петербурге, естественно, приняли сторону запорожцев и предложили разместить русского консула в Крыму, который занимался бы в том числе разбором пограничных конфликтов. Также предлагалось направить одного офицера в Запорожье, «чтобы он защищал татар от казаков». Следовательно, положение татар делалось всё более унизительным. Вчерашние хозяева степей превращались в жалкий народец, страдавший от пограничных разбойников.
Идея консульства пришлась туркам не по нраву. Они заявили, что стычки происходят в степи, по этой причине от офицера в Запорожье будет мало толку. Вскоре после этого османы приказали крымцам вывести войска из Кабарды. Напомним, что эта территория входила в «барьер между двумя империями», но крымцы, как и русские, постоянно нарушали соглашение о барьере. Османы же боялись нового конфликта на севере.
2. Рождение Новороссии
Эта тема тесно переплетается с темой переселения сербов в Россию.
Судьбы русских и сербов связаны весьма причудливо. Мало кто знает сегодня, что первую главу в истории восточных славян написали именно сербы. В V веке они вместе с хорватами жили на Днепре и были известны под именем антов. В VII веке они бежали оттуда под натиском аваров.
И вот в XVIII веке, через тысячу сто лет после изгнания, часть сербов вернулась на берега Днепра. Интересно, что именно с этого времени начался отсчет Новороссии и вообще колонизации русскими Причерноморья.
Началось с того, что во время бесконечных войн XVII–XVIII веков сербы стали переселяться с юга на север, то есть из современной Сербии в земли, подвластные Габсбургам. Последние относились к ним прагматично и рассматривали сербов как пограничников, которые принимают первые удары турок. Поэтому в 1747 году в Вене родился план переселить «австрийских» сербов к самой турецкой границе, а освободившиеся земли передать венграм.
Сербам этот план не понравился, и многие из них решили переселиться в единоверную Россию. Сербский полковник Иван Хорват-Откуртич явился в Вене к русскому послу Михаилу Бестужеву-Рюмину и представил план переселения. Он обещал набрать полк гусар из сербов и 2000 пандуров (легких пехотинцев) из греков, а взамен просил возместить расходы на переселение и выделить земли. Петербургские власти выразили согласие. Императрица Елизавета заявила: «Сколько бы из сербского народа в Российскую Империю перейти не пожелало, все они как единоверные, в службу и подданство приняты будут». Сербам выделили для поселения часть Запорожской земли к югу от Чигирина, то есть от польской границы. Эта территория подчинялась непосредственно Сенату Российскому. Хорват получил воинское звание генерал-майора.
Узнав о теплом приеме, многие сербы стали переселяться на Днепр. Сам Хорват обязался уже набрать 10 000 воинов, на что опять-таки получил одобрение. Вскоре земли, заселенные родственными славянами, получили название «Новая Сербия». Именно они и станут ядром будущей Новороссии, созданной Екатериной II и Потемкиным через несколько десятилетий.
Был и еще один район сербских поселений, он располагался между Бахмутом и Луганском – ровно там, где сегодня располагаются Донецкая и Луганская республики. Сербы служили здесь пограничниками и чувствовали себя комфортно в братской стране.
Крым и Османская империя взволновались из-за создания сербских поселений. Дело в том, что сербов поместили как раз на дорогах, по которым татары совершали набеги на южные губернии России. Следовательно, новые переселенцы мешали угонять в рабство русское население. Но сами татары представили дело так, что Новая Сербия – первый шаг для захвата русскими Крыма. Правда это или нет – не суть важно. Ханство принесло России слишком много горя, было недоговороспособно и в силу этих причин заслуживало того, чтобы быть уничтоженным. Этого требовали соображения безопасности. Но всё же сербы служили скорее заслоном от татарских набегов, чем авангардом русской экспансии.
3. Хан-наркоман
Вскоре после рождения Новой Сербии Арслан-Гирей был снят с должности. В чем причина недовольства ханом, неясно. Османская империя становилась всё более коррумпированной. Продавались должности пашей, адмиралов, министров, вассальных князьков. Крымский «каган» давно превратился в одного из таких пограничных второсортных полухолопов.
Новым правителем сделался Халим-Гирей I (1756–1758). Это был сын хана Садат-Гирея IV, всю жизнь проведший на Балканах и совершенно незнакомый с обычаями татар. Халим считался ученым человеком, но оказался наркоманом. На Балканах его научили курить опиум и гашиш. Этим увлекательным занятиям хан стал предаваться и на престоле. На разные должности он назначил сыновей и прочую родню, руководствуясь не уровнем компетентности людей, а узами крови. Это сразу привело к массе злоупотреблений, недоразумений и просто глупых решений. Государства создаются десятилетиями, но чтобы разрушить систему, достаточно нескольких месяцев. Впрочем, добить Крым хану никто не дал.
Крымцы быстро увидели, что хан – полное ничтожество даже по меркам ничтожных правителей времен заката страны. Начались бунты. Непосредственным поводом стала попытка хана собрать с Буджака и Едисана всю добычу, награбленную во время набегов на Россию. Ценностей набрали много, при их изъятии не стеснялись в средствах. По слухам, хан поделился с великим везиром Османской империи, и в этом был главный смысл комбинации с изъятием добычи. Это переполнило чашу терпения кочевников.
