Мудрый филин забил тревогу и полетел по лесу искать подмогу! Но прийти на защиту дерева удалось уговорить только ленивого медведя, который также был охоч до вкусных желудей. Медведь разогнал кабанов-чужаков, но скоро ему стало лень приходить каждый день под дерево и охранять его. Потом наступила зима, и косолапый залег в зимнюю спячку в своей берлоге.
И вот недавно филин прослышал, как сороки, главные сплетницы леса, стали тараторить о том, что кабаны-чужаки вновь собираются к дубу-исполину. Они хотят подрыть его со всех сторон, чтобы перегрызть корни и повалить дерево.
После этой истории Кузе не давала покоя мысль, как помочь своему родителю, дубу-великану?
Малютка-желудь не один вечер провел, мучая расспросами мудрого Гууха. Но они так и не смогли придумать ничего подходящего.
Однажды утром под крону дерева, словно вихрь, влетел воробей и забился в листву.
Маленькая птичка была так напугана, что готова была юркнуть в дупло, но тут Кузя остановил ее:
– Не залетай туда! – воскликнул он, когда воробушек уже готов был спрыгнуть внутрь темного дупла.
Птичка замерла и, тяжело дыша, стала осматриваться, стараясь найти того, кто ей крикнул.
– Это я, желудь Кузя! – громко заявил наш малыш.
Воробушек перепрыгнул на ветку с Кузей, немного отдышался и спросил:
– Почему это мне не надо в дупло залетать?
– Там живет мудрый филин Гуух. И сейчас он спит, – пояснил Кузя и добавил: – Ты же не хочешь стать его обедом, ведь так?
Кузя знал из рассказов филина, что тот питается мышами, малыми и большими птицами, зайцами и другой живностью, что живет в лесу.
Воробейчик нахохлился, отряхнулся и осторожно задал вопрос:
– А сейчас он не вылетит?
– Нет. Филин просыпается вечером, ближе к ночи, – улыбаясь, успокоил его Кузя и спросил: – А кто тебя так напугал? И как тебя зовут?
– Меня Чирка зовут, – представилась птичка. – Я улетала от сокола, который за мной охотился.
Кузя и Чирка разговорились, малютка-желудь рассказал историю о кабанах, которые готовятся напасть на дуб-исполин, и что он, Кузя, и вся его желудиная родня никак не могут придумать, как спасти дерево.
И тут Чирка воскликнула:
– Ты знаешь, а я вчера видела этих кабанов-чужаков! Они разорили пчелиный улей в поваленном дереве рядом с рекой. Но это им даром не прошло. Я видела, как пчелиный рой тучей налетел на обидчиков. Кабаны потом долго визжали от их укусов. И только на мелководье в реке эти хулиганы смогли спрятаться от разозленных пчел.
Наш Кузя замер на несколько секунд и медленно прошептал:
– Вот кто нас спасет!
* * *
Чирка улетела, когда солнце уже садилось за верхушки леса, а Кузя с нетерпением стал ждать пробуждения Гууха. Малютка-желудь хотел как можно скорее поговорить об очень важном деле, которое появилось после рассказа воробьишки о диких пчелах. И было оно таким.
Пока пчелы не нашли себе нового жилища, нужно обязательно уговорить их поселиться на дубе. Тогда чужаки-кабаны уже никогда не нападут на дерево-исполин, потому что они уже познали силу пчелиных укусов на себе. Только нужно придумать, где пчелам устроить новый домик на дубе.
Наступили сумерки. Гуух проснулся, внимательно выслушал рассказ Кузи и сказал:
– Я сейчас полечу к своей старой подруге Уухте, которая живет на другой стороне леса, и посоветуюсь с ней, мой маленький друг.
От пережитых волнений Кузя скоро уснул, и ему снилось, как пчелы начали строить новый домик-улей на самой вершине дуба-исполина. Но злая молния все время сбивала улей с верхушки. И пчелы, огорченные этим, стали улетать.
Проснулся малыш от того, что кто-то потряхивал его ветку.
– Эй, Кузя! Просыпайся скорее.
Кроха-желудь осмотрелся вокруг и в свете луны увидел двух филинов, что сидели на соседней ветке.
– Вот, – услышал он слегка смущенный голос Гууха, – это моя старая знакомая Уухта. Она хочет тебе кое-что рассказать.
Кузя увидел, что глаза его друга полны восхищения, когда филин смотрел на свою подругу. Она выглядела почти так же, как Гуух, но была поменьше мудрого филина. Ее перышки были чуточку светлее, особенно на переносице и вокруг больших ярких глаз, а черные бровки изящно загибались по краям, придавая взгляду птицы особое очарование. Уухта смотрела с теплотой и любовью, которую невозможно было не заметить. Птица чуть наклонила голову, словно хотела лучше рассмотреть желудь.
– Здравствуй, Кузя, – услышал малыш приятный бархатный голос. – Я очень рада знакомству с таким необычным желудем. Мне Гуух рассказал о тебе и твоем желании спасти дуб-великан. Сегодня мы долго спорили между собой и наконец решили, что только ты сможешь уговорить пчел прилететь и устроить здесь улей.
– Почему только я? – удивленно встрепенулся кроха-желудь.
– Все очень просто, – спокойно и ласково продолжила Уухта. – Поговорить с пчелами можно только утром или днем, когда светит солнышко. Мы же с Гуухом летаем ночью, а пчелы по ночам спят. И, конечно же, тебе важно знать, что эти трудолюбивые насекомые не любят, когда кто-то их беспокоит. Они могут разозлиться и начать жалить непрошеных гостей. Ты это сам понял, когда Чирка тебе рассказала о кабанах-вредителях.
Кузя согласно кивнул.
– Поэтому ни Чирка, ни мы с Гуухом не сможем быстро уговорить пчел прилететь жить на дуб-исполин, – поясняла дальше птица. – Чирку они могут ужалить из-за того, что она воробей. А воробьи иногда склевывают пчел как еду. Тебя же пчелы не ужалят, и ты лучше всех сможешь убедить их переселиться на дуб.
Кузя смотрел с большим удивлением на красивую пару птиц. Он не мог себе и представить, что такое важное дело могут доверить ему, малютке-желудю! У него сразу возникла куча вопросов, которые так и посыпались на головы филинов.
Кузю интересовало все и сразу: Как он сможет попасть к пчелам? Как их не разозлить? Что ему говорить? Кто покажет поляну с дубом-исполином? И, наконец, самый важный вопрос: где и как пчелы будут строить свой дом-улей?
