— Давайте стучать! — предложил капуцин Капа.
— Или сделаем подкоп! — воскликнул малыш Луши.
— Ты забыл, малыш, какой там огромный камень… — папа Билли погладил сына по шелковистой шёрстке.
— Тогда надо стучать! — настаивал на своём капуцин Капа. — Кто-нибудь наверняка нас услышит!
И они все вместе стали колотить в дверь. Наконец устали, отбили лапы и сели передохнуть.
Ленивица Бак достала узелок, в котором были сочные листья и фрукты для малыша Луши (она всегда носила с собой что-нибудь вкусное для сына).
— Угощайтесь, — предложила мама Бак обезьянам, развязывая узелок. — Тут хватит всем понемногу.
— Спасибо! Вы всегда нам помогали в трудную минуту! — растрогался капуцин Капа.
— Вы — настоящие друзья! — подхватил папа Скоки.
Ленивцам стало очень стыдно. Ведь это они всё подстроили так, чтобы обезьян наказали и те больше не мешали им спать. Но… сделанного не воротишь.
— Давайте будем по очереди стучать и кричать, пока нас кто-нибудь не услышит и не придёт сюда! — предложила мама Бак.
И они начали снова колотить в дверь. Наконец с той стороны двери послышался голос:
— Эй, кто там? Вам нужна помощь?
— Ой, это львёнок Рочи! — обрадовался малыш Луши. — Выпусти нас отсюда!
— Произошла ошибка! — прокричал как можно громче папа Скоки.
— Мы ни в чём не виноваты! — ещё громче крикнула мама Прыгги. Рочи попытался отодвинуть засов.
— Я не могу открыть дверь! — огорчённо сообщил он.
— Тогда позови поскорее рысь Лару! — взмолились узники.
Вскоре заскрипел засов, и на пороге появилась Лара.
— Ну что, надумали рассказать правду? — строго спросила она. Ленивцы закричали, перебивая друг друга:
— Конечно! Мы всё расскажем!
Обезьяны шумно поддержали ленивцев:
— Да-да, ОНИ точно знают, где львёнок Рычи!
— Тихо! — велела старшая рысь. — Рассказывать будете по очереди и по порядку. Марш в дальнюю беседку, там и поговорим.
* * *
В беседке их встретила младшая рысь.
— Они решили признаться во всём! — поделилась новостью Лара.
— Да мы и так знаем, что Рычи украли обезьяны! — нетерпеливо воскликнула Мура. — Пусть только поскорее скажут, где они его спрятали!
— Мы не крали львёнка! — закричали обезьяны. — С чего вы взяли, что это мы?!
— Но Рычи пропал сразу после того, как вы, Капа, привезли бананы для короля, — напомнила Лара. — А потом птичка Вертишейка принесла от вас записку с требованием выкупа за наследника престола.
Обезьяны взяли записку и стали читать:
«Каралю! Рысе! Важно! Срочно! Носледник пристола у нас. Мы хатим за ниво выкуп. Какой скажим».
— Мы этого не писали! — запротестовали они.
Ленивцы сидели в углу беседки тихо-тихо, стараясь даже не сопеть.
— Вы будете утверждать, что и вторая записка написана не вами?! — возмутилась старшая рысь.
«Ишыте тех, кто украл карону. Львёнка украли тоже ани»,
— с усмешкой прочла вслух Лара.
— Не мы, не мы!!! — ещё громче закричали обезьяны.
— Послушайте, уважаемая Лара, — в отчаянии проговорил папа Скоки. — Мы позвали вас потому, что ЛЕНИВЦЫ знают, где искать Рычи. И они обещали честно рассказать всё!
— Ну-ка, рассказывайте, что вы знаете, да побыстрей! — повернулась к грустным ленивцам старшая рысь.
— Это было давным-давно, — прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, напевно начал папа Билли. — Нашему пра-пра-прадедушке Уфу пришла в голову идея перебраться из обычного леса в Волшебный…
— Ближе к делу, пожалуйста! — попыталась вразумить его Лара.
— Нельзя короче! — покачал головой папа Билли. — Необходимо рассказать всё с самого начала! Итак…
— Позвольте мне! — перебила мужа мама Бак. — Что самое главное в жизни для любого ленивца?
— Покой и сон! — не задумываясь, воскликнул малыш Луши.
— Совершенно верно! — согласилась мама Бак. — Но с тех пор, как мы переселились в Волшебный лес, их-то у нас и не стало!
И мама Бак коротко рассказала о том, как неугомонные обезьяны мешали им спать. И о том, как ленивцы решили отомстить за тяжёлые бессонные дни (как известно, ленивцы спят именно днём).
— Когда мы обнаружили в корзине, которую вёз ослик Скорик, малыша Рычи, мы поняли, что львёнок сбежал из дворца на поиски приключений, — рассказывала мама Бак. — И мы велели Скорику везти тележку в Лес-за-Холмом. Мы просто хотели, чтобы Рычи увидел цирк!
— А все бы подумали, будто его украли обезьяны, — добавил малыш Луши.
— Да, — понуро кивнул папа Билли. — А ещё мы посоветовали малышкам-мартышкам отправиться на поиски цирка. И глупые записки писали тоже мы. Мы надеялись, что без мартышек в Волшебном лесу наступят тишина и покой. А если ещё и взрослых обезьян накажут за то, что они похитили Рычи, то мы тогда сможем спокойно спать сколько угодно!
— Мы не думали, что всё будет так ужасно! — пропищал Луши.
— Отчего же в ваши глупые головы не пришла мысль, что всё будут волноваться?! — сердито воскликнула старшая рысь.
— Наверное, мы всё придумали не так хорошо, как нам казалось… — вздохнула мама Бак.
— Значит, малыш Рычи сейчас бродит где-то в Лесуза-Холмом? — уточнила Лара.
— Он не бродит! — обиделся папа Билли. — Мы отправили его в цирк! Вернее, отправили Скорика с тележкой, на которой стояла корзинка, в которой сидел Рычи, который…
— Достаточно! — сердито прервала его объяснения Лара. — Теперь надо придумать, как поскорее вернуть Рычи во дворец.
— Мы пойдем к Рычарду и расскажем ему правду! — сказала Мура. — Пусть король сам решит, кто в чём виноват и что с вами делать.
