— У-рра! — Мура даже подпрыгнула в воздух от восторга. — Мы нашли Рычи!
— Никого мы не нашли, — вздохнула Лара.
— Как так? Всё же ясно! — удивилась младшая сестра.
— Не всё! — опять вздохнула старшая. — Мы ведь понятия не имеем, куда удрали мартышки-мартышки. А значит, так и не знаем, где искать Рычи…
Глава 8
Всеобщее веселье
Тем временем взрослые обезьяны возвращались домой. Они довольно долго бежали по следам, но все их старания оказались напрасными.
— Эх, если бы эти загадочные следы не исчезли! — сокрушалась мама Прыгги.
— Как они могли не исчезнуть, если началась дорога, вымощенная булыжником? На булыжнике не видно следов! — грустно рассуждал папа Скоки.
Подходя к Мартышкиной поляне, обезьяны услышали молодецкий храп.
— Корона! — встревожился капуцин Капа. — Мы же попросили бабулю глаз не спускать с неё!
На поляне, привалившись к Главному камню, сидела бабушка Го и громко храпела. Капуцин Капа потряс её за плечо. Бабушка Го открыла глаза и забормотала:
— Что? Где? Когда?
— Бабушка Го, вы всё это время спали? — дрожащим голосом спросила мама Прыгги.
— Не всё время, — возразила бабушка горилла Го. — Стемнело, вот я и задремала.
— А до того как стемнело? — уточнил папа Скоки.
— До того я сторожила наш тайник! Всё было тихо и спокойно, — бодро отрапортовала бабушка-горилла.
— И корона на месте? — поинтересовался Капа.
— Обижаете! — возмутилась бабушка-горилла.
— Позвольте, — вежливо попросил Капа, — я загляну в тайник.
— Не доверяете?! — с негодованием воскликнула бабушка.
— Доверяем. Но хочется убедиться, что всё в порядке, — пояснил, разгребая листья над тайником, капуцин. Он заглянул в открывшуюся ямку и горько вздохнул. Разумеется, короны в тайнике не было.
— Так говорите, всё было тихо и спокойно? — безнадёжно произнёс Капа. — И никто-никто не заходил на Мартышкину поляну?
— Никто-никто! Во всяком случае, я никого не видела, — добавила она уже менее уверенно.
— Но корона-то исчезла! — вздохнул капуцин, поднимаясь с земли и отряхивая лапы.
— Не может быть! — встрепенулась бабуля.
Она вскочила, заглянула в пустой тайник и даже зачем-то порылась в нём лапами.
— Действительно, её нет, — огорчённо протянула бабушка Го. — Ну-ка, пойдём поговорим с ленивцами! — и она, не дожидаясь остальных, решительно пересекла поляну. — Ленивцы всегда висят на деревьях рядом с поляной, может, и видели что-нибудь подозрительное. А вдруг, это они её и украли?
— Отвечайте, негодники, где корона? — окликнула Го мирно дремлющих на дереве ленивцев.
— Какая корона? — сонным голосом переспросил папа-ленивец Билли.
— Вами похищенная! — грозно пояснила бабушка Го.
— Н-не знаем… — залепетала мама Бак.
— А кто знает? — пришёл на помощь бабушке дядя капуцин Капа.
— М-может быть, я?.. — заикаясь, прошептал Луши.
— Ты что-то видел, малыш? — ласково проворковала мама Прыгги. — Расскажи нам, не бойся!
— Я… я… я видел маленькую мартышку, — неуверенно сообщил ленивец.
— И что делала эта мартышка? — вкрадчиво спросил подоспевший папа Скоки.
— Ну-у, если вы про ту мартышку, которая что-то искала в сухих листьях на вашей поляне, то она… Она уехала… Вон туда! — папа Билли махнул лапой в сторону Солнечного луга.
— Ты как всегда всё путаешь: не туда, а туда! — вмешалась мама Бак и показала в совершенно противоположную сторону.
— И на чём же разъехалась в разные стороны эта мартышка? — ехидно поинтересовалась бабушка Го.
— На велосипедике! — весело пропищал Луши.
— У дерева стоял велосипедик ваших детишек. На нём она и уехала, — пояснил папа Билли.
— Кстати, она увезла с собой что-то блестящее, — подлил масла в огонь малыш Луши. — Я хорошо видел: оно так сверкало на солнце!
— А больше мы ничего не знаем! — объявил папа Билли. — Не мешайте нам спать! Обезьяны вернулись на свою поляну.
— Следы потерялись на дороге, — грустно подвёл итоги папа Скоки. — Корона пропала…
— И что же теперь делать? — вздохнула бабушка Го.
— Спать, — пробурчал папа Скоки. — Ночь на дворе. Завтра с утра мы снова отправимся по следам.
— Но ведь они обрываются у дороги! — удивилась мама Прыгги.
— Вот мы и пойдём по ней, — пояснил Скоки. — Ты и капуцин Капа пойдёте направо, а я — налево.
— И таким образом кто-то из нас найдёт мою тележку! — согласился Капа.
— И того, кто её увёз, — кивнул папа Скоки.
— И того, кто сначала украл, а потом потерял корону! — поддержала их мама Прыгги.
* * *
Ленивцев, которые, разумеется, подслушивали, о чём договаривались обезьяны, охватила паника.
— Если обезьяны пойдут по дороге и узнают, куда ослик Скорик увёз тележку, мы пропали! — огорчилась мама-ленивица Бак.
— Ведь тогда они найдут и… — начал папа Билли.
— Тише, тише! — привычно укорила мужа мама Бак. — Вечно ты норовишь всё разболтать!
— Надо же что-то придумать, чтобы остановить обезьян! — проворчал папа Билли.
— А давайте попросим Вертишейку их напугать? — предложил малыш Луши. — Обезьяны ужасно боятся змей! А Вертишейка умеет шипеть как змея. Однажды она напугала меня до смерти. Она так шутит…
— Хорошая идея! — одобрил папа Билли. — Если обезьяны подумают, что на дороге полно змей, они по ней никуда не пойдут. Это точно!
Как только рассвело, ленивцы отыскали мирно дремавшую в ветвях соседнего дерева Вертишейку.
