– Ага. – Алек поморщился. – Гадостный дядька. Хочешь с ним пообщаться?
– Уверена, он может кое-что порассказать.
– Детали? – догадался Влад.
– Именно. Первый этаж все-таки. Окно кухни прямо у подъезда. Дядька любит подсматривать. – На лице Елены мелькнуло презрение. – Неприятный нам завтра денек предстоит.
– А как насчет личности соучастника? – поинтересовался Влад.
– Вариант про кого-то, кто мстит моим бывшим, отпадает. Этим кем-то в таком случае может быть только Алек, – размышляла Елена.
– Вот спасибо, – немного обиделся ее друг. – Больше у тебя будто таких закадычных дружков и нет.
– Кто был бы в курсах о моей личной жизни, нет, – ответила Елена.
– Но не обязательно узнавать о твоей личной жизни от тебя самой, – возразил Алек.
– Верно, – согласился Влад. – Сплетни в маленьком городке плодятся быстрее кроликов. Может, у тебя водится какой-то обожатель, вечный, как Кощей?
– Варич! – вспомнил Алек. Он улыбался паскудно, коварно, злорадно.
Андрей Варич, главный редактор одной из городских газет, был одержим Еленой. Однажды у Алека как профессионального психолога появилась гениальная идея написать про этого Варича книгу. Как о человеке, способном раз и навсегда зациклиться на одной женщине. Варич преследовал Елену уже лет десять. Нет, он не был особенно настойчив. Но, встречая ее, даже случайно, опять и опять начинал пылать к ней какой-то вялотекущей любовью, навязчивым полупьяным обожанием. Алкоголь Варич любил ничуть не меньше Елены.
– Спасибо, лапочка, – кисло улыбнулась Елена. – Но он же тихий псих. На такие решительные поступки, как помощь при убийстве, Варич не способен. Характером слабоват.
– Жаль, – огорчился Алек. Видеть в этом психе соучастника было здорово, но, к сожалению, Еленины психологические выкладки по поводу Варича были правильными. А больше и правда никто в эту роль не вписывался. Кроме него самого, конечно. Но Алек знал, что убийце не помогал. С памятью у него проблем не было.
– «Какая грусть. Конец аллеи…» – строкой Фета прокомментировал Влад. – Ладно, оставим пока эту версию. А с бывшими любовниками, возможными ухажерами твоей копии, что?
– Надо думать, – пожала плечами Елена.
– Рискни попробуй, – усмехнулся Влад.
– Уж напрягусь, – в тон ответила Елена. – Итак, кого мы ищем?
– Кого-то из твоих друзей-приятелей, или же любовника, который тебя ненавидит за то, что ты его гадко кинула, – перечислил Алек основные критерии поиска.
Елена задумалась. Вообще, у нее было четкое правило всегда расставаться с любовниками в хороших отношениях. Без обид. Конечно, пара случаев была. Одно такое исключение она отбросила сразу. Человек относился с жуткой неприязнью ко всяческой мистике, оккультизму, эзотерике и прочему. Да и вообще, это был «случайный» человек в ее жизни. Постоянных отношений, пусть даже и приятельских, у них не было. Однако… Кто его знает? Елена написала его имя на листочке, своевременно поданном Владом.
Второй – очень вероятный вариант. Это был честолюбивый, обидчивый парень, с явно излишним самомнением. Он считал, что всегда и во всем разбирается. Они долгое время были друзьями, иногда любовниками. Потом разошлись. Довольно глупо расстались. И тут же от большого ума он сделал Елену своим врагом номер один.
Елена записала и эту «ошибку молодости».
Третий – старый друг. Одноклассник. Он был влюблен в нее несколько лет. А потом… Такое с людьми бывает. Этот парень почему-то долго лелеял в себе комплекс «плохой семьи». Будто он «из низов», отец алкоголик, мать с проблемами, и все дела. И почему-то росла в этом милом товарище уверенность, что окружающие относятся к нему, как к отбросу общества. Хотя никто и никогда ему таких претензий не высказывал. Когда же ему подвернулась первая хорошо оплачиваемая работа, появилась у него тачка и свободные деньги… То появились и левые понты. Елена, как самая близкая и самая не оценившая, пострадала от этого первой. Рассталась она с ним быстро и без сожалений. Хотя у таких людей, как он, осадок в душе оставался на всю жизнь. Имя попало в ее «черный» список.
Четвертый… Елена даже улыбнулась, когда о нем вспомнила. Как все совпадает! Бывший сотрудник «Бюро». Изгнан за пьянку, воровство из казны и откровенное хамство.
Пятый… Шестой… Седьмой… Почти не варианты. Так, для уверенности. Просто приятели с некоторой долей неприязни.
– Вроде все. – Она положила листок на стол.
Алеку хватило одного взгляда. Он согласно кивнул и прокомментировал:
– Двое, по-моему, даже лишние. Но чем черт не шутит.
Влад изучал список. Ему эти имена, конечно же, ни о чем не говорили. Поражало, как все-таки у Елены много знакомых мужчин. А кто из них близкий знакомый? Или несколько? И как давно эти связи закончились? Да… Похоже, он совсем с ней с ума сошел. Вот уже и ревновать начал. Всего-то четыре дня знакомы.
– «Бессонница. Гомер. Тугие паруса. Я список кораблей прочел до середины. Сей длинный выводок, сей поезд журавлиный, что над Элладою когда-то поднялся…» – процитировал Влад.
– «Как журавлиный клин, в чужие рубежи. На головах царей божественная пена. Куда плывете вы? Когда бы не Елена, что Троя вам, ахейские мужи?» – продолжила Елена стихотворение Осипа Мандельштама. – Кстати… А что известно о тех ахейских мужах, которых я записала в пятницу? Список возможных жертв?
– Еще не знаю, – огорчил их Влад. – Гувер работает.
– Чего-нибудь обещал? – поинтересовался Алек.
– Завтра к обеду. Но… – Влад улыбнулся обнадеживающе. – Двое подтвердили новые знакомства с дамочкой, похожей на Елену. За последние три недели. Но знакомства пока шапочные. Детали о дамочке уточняют.
– «А в комнате белой, как прялка, стоит тишина. Пахнет уксусом, краской, вином из подвала. Помнишь, в греческом доме, любимая всеми жена, не Елена, другая, как долго она вышивала», – опять вспомнила Елена Мандельштама.
– Может, закончим вечер поэзии? – ехидно поинтересовался Алек. – А то я ведь тоже могу умничать с русской классикой. Некрасовским слогом долбануть: «Есть женщины в русских селеньях, коня на скаку остановит, в горячую избу войдет…» Оставит пару трупов и уйдет.
– Знаток, однако, – оценил в том же тоне Влад.
– Рифмоплет-плагиатист, – пояснила Елена. – Ну, да ладно. Значит, все завтра. Стартуем в девять?
– Заеду за вами, – согласился Влад.
– Клевый он парень, – поделилась Елена с Алеком. – Кормит, поит, личным шофером подрабатывает.
– Остались цветы, конфеты, кабаки, бриллианты и загородный дом в три этажа, – припомнил Алек.
– А жениться? – наигранно обиженно спросил Влад.
– А массажиста? – напомнила Елена.
– Стоп… – Влад вдруг стал серьезным. – Может, у меня и странные ассоциации, но… Вдруг осенило. Только не орите на меня. Лен, а ты не думаешь, что соучастник не обязательно из бывших и обиженных? Он до сих пор может оставаться твоим другом, и ты даже не подозреваешь о его истинных чувствах к тебе? Тогда сразу становится понятно, как он все о вас узнает.
