Да, пожалуй, она права. Временами после окончания очередного дела я чувствую, что устала до чертиков, и сама бегу к Кате ради сеанса релаксации под успокаивающую музыку. Это помогает мне восстановить силы. Хотя сама Катя считает, что это не психотерапия, а так, халтура и баловство. Мол, для настоящей психотерапии нужна длительная серьезная работа клиента и терапевта. Но она говорит, что я как дикобраз — у меня иголки во все стороны торчат, и не подступишься. Согласна, у меня непростой характер и довольно трудная работа. Но неужели рядовые граждане, занимающиеся вполне мирными делами, испытывают ту же усталость, что и я? Катя однажды привела мне цитату кого-то из великих: «Каждый человек, встреченный тобою, участвует в битве, о которой ты не знаешь ничего». Неужели действительно каждый? Впрочем, об этом я подумаю как-нибудь в другой раз…
Я закрыла ноутбук и пошла на кухню. Тетя Мила тут же засуетилась вокруг кастрюли с борщом.
— Женечка, тебе тарелку побольше или поменьше?
— Не спеши, — остановила я ее. — Сейчас приедет Стас — тогда и будем обедать.
— Стас еще неизвестно когда приедет, а время обеда уже наступило. Тебе нельзя долго оставаться без пищи, у тебя режим!
Тетушку было трудно убедить, что небольшое опоздание к обеду только подогревает аппетит.
— И все-таки давай подождем! — сказала я твердо. — А то неудобно получится: человека пригласили на обед, а он приедет к пустым тарелкам.
— Ладно, — скрепя сердце согласилась тетушка и закрыла крышку кастрюли, — подождем. Но борщ к тому времени может остыть, а хуже холодного обеда бывает только обед разогретый.
Не успела тетя Мила произнести последние слова, как раздался звонок в дверь. Я послала тетушке многозначительный взгляд и пошла открывать. На пороге стоял Стас с его неизменной улыбкой в тридцать два зуба.
— Привет! — поздоровался он. — А где тетя Мила?
Этот вопрос меня немного задел.
— Стасик, ты приходишь в наш дом навестить меня или мою тетушку? — спросила я не очень-то ласково.
Но Стас мгновенно нашел что ответить.
— Я люблю вас обеих! — сказал он с жаром.
Я немного обалдела от такого заявления, и рекламщик, пользуясь моим замешательством, вошел в прихожую.
— Добрый день, тетя Мила! Как ваше самочувствие?
— Спасибо, Стасик, пока все в порядке, — ответила тетушка. — Как ты?
Стас принялся рассказывать ей о последней выходке своего очередного клиента, которую он счел забавной, и сильно рассмешил ее. Тетушка пошла на кухню, хихикая и повторяя нелепую фразу клиента Стаса, а я все смотрела на нашего рекламщика и не могла отделаться от мысли, что общество тети Милы для него важнее моей дружбы. Да неужели же я ревную его к родной тетке? Глупость какая!
Стараясь отогнать от себя эти нелепые мысли, я направилась на кухню к тете Миле. Стас уже сидел за столом и ждал, когда моя драгоценная тетушка нальет ему тарелку борща. Пока она это делала, рекламщик успел рассказать ей еще что-то забавное, и улыбающаяся тетя Мила теперь болтала без умолку: наконец-то у нее появился терпеливый и благодарный слушатель.
Я села рядом со Стасом и прервала тетушкину болтовню, попросив борща и себе.
— Сейчас, Женя, сейчас! — нетерпеливо откликнулась тетушка.
Она продолжала пересказывать Стасу очередную серию детективного сериала, которую смотрела вчера. На меня никто не обращал внимания. Ладно, как-нибудь справлюсь и с этим! Только теперь, Стасик, тебе придется долго меня упрашивать рассказать тебе то, за чем ты, собственно, и приехал!
Тетя Мила поставила передо мной тарелку с борщом и добавила в нее ложку сметаны. Я молча принялась есть, изредка поглядывая на Стаса. Но тот продолжал перебрасываться фразами с моей тетушкой и, казалось, забыл о моем существовании. Я демонстративно вздохнула. Это немного подействовало: рекламщик бросил на меня быстрый взгляд и замолчал. Тетя Мила без помех закончила рассказывать содержание вчерашней серии и тоже замолчала.
— Женя, а как у тебя дела? — наконец-то обратил на меня внимание Климов.
— Тебя это всерьез интересует? — спросила я сухо.
— Не нужно на меня обижаться! — проговорил Стас с улыбкой. — Я просто стараюсь уделить внимание вам обеим.
Последняя фраза была произнесена таким подкупающе задушевным тоном, что все мои обиды как рукой сняло.
— И что тебя интересует больше всего? — спросила я, отдавая грязную тарелку тетушке и принимая из ее рук другую, с курицей и баклажанами.
Стас задумался, подняв голову и устремив взгляд в потолок.
— Наверное, судьба дома с привидениями, — наконец произнес он. — Очень интересно, чем все закончилось.
— Ничем, — ответила я односложно.
— Как это ничем? — удивился рекламщик. — Столько трудов — и ничем?
— Никаких особых трудов не было. После смерти матери и поимки Алексея Козлова Анна Андреевна наотрез отказалась возвращаться в этот дом. И Масловы продали недвижимость с молотка — вместе с привидениями, книгами из библиотеки и кувшином с монетками. Говорят, Илья Ильич неплохо заработал на этой сделке.
— Вот это номер!
Стас удивленно уставился на меня — видимо, ожидая, что я расскажу что-то еще. Но я принялась молча и сосредоточенно уничтожать бугламу.
— А как же преступник? — спросила тетя Мила. — Было все-таки убийство или нет? И понес ли он какое-либо наказание?
Мне было немного досадно слышать эти вопросы. Увы, это один из тех редких случаев, когда моя работа не дала почти никаких результатов.
— В отношении Алексея Козлова возбудили дело о незаконном проникновении в жилище и попытке кражи. Но это дело развалилось еще до суда. Маслов сам виноват, что не распознал злоумышленника. Видимо, он так был поглощен своим бизнесом и амурными делами, что не удосужился толком разглядеть самозванца. Маргарита Алексеевна в этом плане оказалась куда внимательнее. Наверное, у нее была хорошая интуиция — неспроста ведь она не хотела ехать в этот дом, предчувствовала, что оттуда уже не вернется… Но убийства все-таки не было — судмедэкспертиза же подтвердила, что это инфаркт. Ну а кража… Две серебряные монетки, пусть даже старинные, — это не тот масштаб, когда стоит говорить о серьезном наказании.
Я зачерпнула последнюю ложку бугламы и отправила ее в рот.
— Неужели все так просто? — задумчиво спросила тетя Мила.
— Нет, не все, — покачала я головой. — Теперь в дачном поселке поползли слухи о призраке старой женщины, которая время от времени появляется в бывшем доме купца Головастикова. Так что новым хозяевам там тоже несладко. Тетя Мила, можно мне вместо компота чашку кофе?
Тетушка убрала со стола стакан с компотом и включила чайник.
— Вечно ты капризничаешь! — проворчала она.
