– Ты русский, что ли? – спросила она.
– Да, – улыбнулся он. – Нас все узнают. Отличаемся от людей, что ли. Вы тоже русская?
– Из России. Но, как можешь заметить, армянка.
– Да и я поляк, просто живу в Москве, учусь. Чем могу быть полезен?
– Сижу вот, от жажды умираю. Не сбегаешь?
– Ради бога. А что принести?
– Да что угодно, похолоднее.
Он вернулся через десять минут, принес большой стакан воды с плавающими в ней кусочками льда.
– Спасибо, – сказала Инесса. – Просто жизнь мне спас.
Она открыла свою пляжную сумку и вынула из ее карманчика купюру в пять тысяч долларов, протянула ему. Он с интересом ее рассмотрел.
– Пять тысяч баксов. Читал, что такие есть, вижу в первый раз. Если это не сувенирная подделка, то, я так понимаю, дама вы не простая. В обороте таких купюр нет.
– Я не простая дама, – властно произнесла Инесса. – И это у меня не последняя купюра, есть и больше. Ты играешь в карты?
– Да так, на уровне слабого любителя.
– Я хорошая учительница. Не соскучишься. Сижу и жду тут партнера на вечер.
– А что. Мне тут стало вдруг одиноко. Слишком весело. Не по мне. Станислав.
– Инесса.
Она не учила его играть в карты. Инесса забыла о том, что есть карты, компьютер и казино. Она как будто дорвалась в пустыне до холодного родника. Она даже думала о том, сколько дней, лет и десятилетий потратила ни на что.
Как любят убийцы? Как людоедки. Как самки. Как все женщины.
Инессу трясло, она была пьяна без вина, она ловила своими выпуклыми жестокими глазами самые маленькие детали его ответного желания. Взгляд, порозовевшие скулы, сбой дыхания. То, чего не замечала никогда у профессионалов Педро. Возможно, не замечала, потому что ей было это неинтересно. Сделка предусматривала чисто технический процесс. На заданную сумму.
Инесса не знала, чем его развлечь, как его оставить навсегда. Она открывала перед ним свои тайники с драгоценностями, с огромными суммами, показывала снимки других своих домов и квартир, называла счета.
Через неделю, когда он утром безмятежно спал на ее руке, как спит человек, добравшийся наконец до своего дома, она разбудила его. Поставила на его живот ноутбук и показала, где хранит пароли от своих счетов в банке-онлайн.
Станислав протер глаза и рассмеялся:
– Ты ради этого меня разбудила? Точно ты маниакальный игрок. Ни в какой ситуации не забываешь про деньги.
– Я разбудила тебя не для этого, – уверенно произнесла Инесса. – Я разбудила тебя для того, чтобы сказать: ты мне дороже жизни. Что делать, если я свою жизнь привыкла оценивать, как стоящую вещь.
Так влюбилась кровожадная Инесса.
Глава пятая
Охота
В тот день Берта опять пошла по новому маршруту, его Кольцов сообщил в подъезде, они все уже перестали доверять телефонам. Берта прошла все обычные места, пропустила время возвращения. То есть, вместо того чтобы в нужное время повернуть к дому, пошла совершенно в другую сторону, по не очень оживленной, но прямой и открытой дороге к магазину «Дикси». Знакомых не встречала. Но у самого магазина ей навстречу приветливо помахал своим хвостом черный пушистый Джой. Берта обрадовалась, подошла, потрепала его по голове, привычно рассердилась на хозяина, который привязал собаку к низкой решетке газона. Она всем всегда говорит, чтобы не оставляли животных у магазинов. Украдут, уведут неизвестно куда, у Джоя такой прекрасный мех… Берта остановилась, хотя они эту остановку не планировали. Нетерпеливо посмотрела на дверь. И через несколько минут увидела, как от кассы идет хозяин Джоя – Петр. Он взглянул на Джоя и помахал ей, остановился у стола, выкладывая из корзинки продукты в сумку.
Не только Берта ничего не сообразила, но даже Джой не сразу понял, что происходит. Только когда Берту сзади чьи-то руки захватили за шею и потащили назад, Джой рванулся с рыком, но не смог сразу сорваться с поводка. Петр увидел, бросил сумку с продуктами и выскочил к ним. Схватил эту руку, которая тащила Берту. Джой впился кому-то в ногу, раздался вопль. Петр упал с ножом в боку. Теряя сознание, увидел, как люди в форме полицейских скрутили двух типов в черных куртках.
В машине налетчики хрипели, матерились, дышали перегаром.
– Сиди, – удержал Кольцов Анатолия. – Там должна быть только полицейская машина этого района. Сейчас они вызовут «Скорую» мужчине. Берта не пострадала, ты же видишь.
– Мой выход, господа, – сказал Масленников. – Чисто формальный, конечно. Возьму все пробы для экспертизы по делу, когда увезут нападавших. Нашу игру, похоже, поддержали.
– Случайность исключена? – спросил Анатолий.
– Разумеется, нет, – ответил эксперт.
Домой Берта шла одна, на ватных ногах. В квартиру Анатолий ее почти внес.
– Что с Петей и Джоем? – спросила она.
– Он жив, увезли в больницу, назвал полицейским адрес, собаку отведут домой. Это рядом с магазином. Дома у него есть сын.
– Это оно, Толя?
– Не знаю, моя бедная девочка. Мы можем отказаться.
– Теперь уже нет. Никак. Их должны переловить до того, как мы привезем Юру.
В этот день Берта не смогла даже полежать, чтобы согреться и успокоить сердце, остановить зубы, которые отбивали стук тревоги. Не смогла сделать ни одного глотка кофе или чаю. О том, чтобы есть, не было и речи. Она думала лишь о том, что все может оборваться внезапно. Она могла в таком состоянии делать только одно: писать свой текст фильма «Юра из детского дома». Когда закончится монтаж снятых кусков, нужно срочно записать этот текст… В крайнем случае его прочитает кто-то другой.
Анатолий следил за ней беспокойно. Пытался уговорить поесть. Берта сказала, что ее тошнит от волнения. Так у нее всегда. Он принял решение – съездить на рынок за фруктами и ягодами. На ней уже свободно болтаются и новые вещи. Дальше только детские размеры. Сказал, что вернется через сорок минут.
Когда за ним закрылась дверь, Берта позвонила матери. Рассказала ей сначала о своих делах на работе. Потом о том, что они зарегистрировали брак с Анатолием: «Объясню тебе, почему мы никак не отмечали и не афишировали даже в доме… Как-нибудь объясню». И лишь потом сказала главное: «Мы решили усыновить Юру, о котором я делаю фильм. Во всяком случае, боремся за это. Что скажешь, мама?»
– Я готова приехать помогать в любую минуту. Жду.
– Спасибо. Не то чтобы я боялась, что ты это не примешь… Я просто боялась. У меня бывают съемки с отключенным телефоном, Толя все время со мной, тоже может отключить телефон. Я пришлю тебе контакты моего редактора Ани, других людей из программы. Чтобы ты могла в любой момент узнать. Они все знают о нашем мальчике.
Берта немного поработала, выстроила план: главы, названия. Ударные слова в начале. Короткая фраза в конце. Постоянно поглядывала на дверь. И боялась, что она не откроется через сорок минут. Дверь открылась через тридцать пять. Анатолий знал, что она будет переживать. Берта благодарно перевела дыхание.
