Улица, и без того немноголюдная, сейчас казалась вымершей. Никого, даже кошки не орут. И машины, которая должна их ждать, тоже нету. А ведь они еще не расплатились с водителем. Интересные дела… Однако обдумать эту мысль Серов не успел, поскольку из-за ближайшего угла им навстречу вышли пятеро. Четверо молодых, в спортивных штанах и мягкой, удобной обуви, пятый, чуть постарше, в неплохо сидящем, хотя и дешевом даже на вид костюме из блестящей синтетической ткани. Целеустремленно шагнули вперед и начали заходить с флангов.
– Господа, у вас закурить не найдется? – поинтересовался держащийся в центре костюмированный, бывший здесь, очевидно, за главного. Великий Космос, какое пошлое начало!
– Да, разумеется, – отозвался Серов, неловко засовывая руку в карман и героически не глядя в сторону остальных. Ближайший из «спортсменов» внезапно выбросил руку, как ему наверняка казалось, быстро и умело. Ну, братцы, как все банально, успел подумать Серов, с некоторой даже скукой уклоняясь и пропуская мимо себя остро отточенную железку с тем, чтобы, перехватив руку, ее держащую, вырвать грабку из сустава. Одновременно удар по ноге второму, несильно, только чтобы она сложилась в колене в обратную сторону. И толкнуть охреневшего от боли носителя ножа в сторону их главаря, уже рвущему из кармана маленький, похожий на дамский, пистолет. Столкнулись, на миг запутались друг в друге – как раз на то время, что требовалось Серову. Шаг вперед. Два удара, левой-правой, в челюсть. Классическая боксерская «двойка» и классический же результат. Тело, разом потерявшее интерес к происходящему, оседает на асфальт. Добивающие удары его товарищам. Всё. Четыре секунды, результат не блестящий, но вполне пристойный.
Бросить взгляд на девушек. Дана стоит столбом, но от нее и не ожидалось активных действий. Вообще, если бы не этот хренов ювелир и необходимость демонстрировать беспечность, стоило бы оставить ее на корабле. Кобра… Ну да, кто бы сомневался. Один ее клиент лежит в характерной позе и, судя по выпученным глазам и свистящему дыханию, окружающий мир будет интересовать его очень не скоро. Второй стоит. На коленях и неестественно выгнувшись, что и неудивительно, когда руку держат в костоломном захвате. Рядом валяется нож-бабочка, брат-близнец того, которым пытались ткнуть в печень Серова. Паршивая даже на вид сталь, но ливер такой вскрыть можно запросто, а страшного вида кишкодер на тыльной стороне клинка и вовсе наводит на грустные размышления. Ну вот, в точности как он вчера и предполагал. Приятно быть самым умным. На всякий случай оттолкнув носком ботинка ножи и пистолет подальше, Серов поинтересовался:
– Как они?
– Кто-то когда-то чему-то их явно учил, – задумчиво протянула пилот.
– Не знаю, я не заметил.
– Ты их слишком быстро завалил, а я этого, – кивок в сторону стоящего на коленях, – немного попрыгать заставила. Учили, но на провинциальном уровне. Как раз для местных любителей.
– Молодец, Оксан. Подержи его еще немного. Ну что, друг сердечный, таракан запечный, колоться будем? Кто такие? Зачем пожаловали?
Поправив над ухом объектив видеокамеры (все происходящее транслировалось на «Фаэтон», где и записывалось), Серов почти ласково улыбнулся. Пленный резко побледнел. Увы, в этот момент их прервали.
– Серый, тут ко мне какие-то хмыри пожаловали, – раздался в наушнике голос Дока. – Говорят, полицейские, форма в наличии. Требуют впустить на борт.
– Ну, ты что, маленький? Положи их на бетон, пускай до нашего приезда поваляются. Только не убивай без нужды.
– Понял, – и, уже обращаясь совсем к другим: – Лечь! Руки за голову! Стреляю без предупреждения. – И – лязг. Похоже, из внешних динамиков фрегата. Примерно с таким звуком в атмосфере разворачивается малая зенитная турель.
Серов усмехнулся. Все, за тылы можно не волноваться. У Дока хватает недостатков, но надежен он, как скала. Повернувшись к пленному, он вновь улыбнулся, увы, без того эффекта, что в первый раз, и спросил:
– Вопросы запомнил? Ну и ладушки. Давай, испражняйся, облегчай совесть.
– Да вы чо? Опухли, в натуре? Мы это… Рыжье, сказали, есть…
Получалось ненатурально. Серов вздохнул и, двумя пальцами ухватив поддельного гопника за нижнюю челюсть, дернул ее вверх. Зубы с лязгом захлопнулись, едва не откусив парню язык.
– Мальчик мой, – со скучающим видом начал капитан, рассматривая ноготь большого пальца, слегка поврежденный в драке. – Кому ты горбатого лепишь? Да ни один грабитель из-за золота вот так, сразу, на мокруху не пойдет. Совсем другая статья, нехорошая очень. А вы сразу раз – и за железки. Нехорошо. Ну и улице на тихой, спокойной планете, вот так зачистить в пять минут не получится. К тому же средь бела дня, под прицелом камер… Не-е, ерунду порешь. А главное, ничему не учишься. Вы же вчера видели, на что мы способны, а снова в ту же задницу полезли. Так на кого работаете, скоты?
Пленный молчал, всем видом показывая, что не собирается ни в чем признаваться. А жаль. Времени было совсем немного, эти пятеро просто не могли работать без группы прикрытия. Стало быть, сейчас явится… кто? Скорее всего, полиция. Если на космодром они прилетели, то здесь, когда дело, на первый взгляд, чисто уголовное, им появиться сам бог велел.
Словно подтверждая его мысли, рядом с ними, мигая сигналами (хорошо еще, не включили сирену, уж больно противно орет), остановилась машина. Серов прищурился. Ну, надо же, подогнали вполне современный агрегат, на антигравах вместо колес. Не хочут они, значит, отдавать этих умников для разговора. Ми-и-лая, да кто же вас спрашивать-то будет?
– Что здесь происходит?
Ну вот, классический слуга закона. Хоть сейчас звезду на пузо вешай да в третьесортный боевик из тех, что массово штампуют в Альянсе. Голливуд – наше всё… Но, стоит признать, коп и впрямь образцово-показательный, даже без звезды. Форма отутюженная, все строго по уставу… Колер, правда, идиотский, белые штаны при темном верхе, ну да оставим это на совести извращенного французского представления о моде. Кстати, те полицейские, которых им приходилось здесь видеть… ну, хотя бы вчера, имели вид куда более затрапезный, что наводит на определенные размышления.
Однако же тоже не один. Позади него еще двое, здоровенные жлобы, и при оружии. В руках, правда, стволы не держат, но кобуры определенно расстегнуты. Ну что, будем разговаривать? Нет? Интересный вопрос… А, и ладно, все равно из Серова дипломат, как из лысины таран.
– Свои дела, вас не вызывали.
– Чего-о? Лицом к стене! Руки за голову!
Все правильно, главное, придраться к чему-нибудь. А докопаться можно хоть к столбу. Ну, не воспользовались шансом уйти на своих ногах – так кто вам доктор?
Плюс нелетального оружия тот, что его часто не воспринимают всерьез. Да что там, вообще как оружие не воспринимают. И не думают, что если электронная плеть способна легко сбить с ног медведя, то человеку придется куда хуже. Особенно если ею врезать по наглой рыжей морде. Хлобысть! Ай, как хорошо пошел…
