В зале заседаний в кресле судьи восседал человек в рыжем парике и, проворно орудуя джойстиком, играл в компьютерную игру.
— Я очень занят. У меня важное заседание. Приходите позавчера, — не глядя отмахнулся он от посетителей.
— Хорошо, но мы уже приходили два раза на будущей неделе. А сейчас нас здесь нет, — отозвался капитан.
— Вот как? Тогда я вас слушаю, — проявил интерес судья. — В чём обвиняется преступник?
— Я не преступник, — насупился Юрка. — И вообще, детей нельзя судить. Я ещё маленький.
— Что сказал этот старикашка? — переспросил судья.
— Вы барон Мюнхаузен? — не поверил своим глазам Юрка, глядя на человека в белом парике с косицей.
Принц хотел было что-то возразить, но Министр сурово поглядел на него и погрозил пальцем.
— Он признаётся, что похитил наше имущество. Всё до нитки. Даже якорь спёр, — доложил капитан.
— И ещё слопал лапшу. Две порции. И не заплатил, — добавил официант.
— Я ничего не ел, — взмолился Юрка.
— Так-таки никогда в жизни ничегошеньки не ел? — изумился судья.
— Нет, что-то, конечно, ел.
— А зачем отпираешься? — сурово насупил брови судья и обвёл взглядом присутствующих. — Свидетели есть?
— А как же! Мы свидетели, — сказали все трое обвинителей и сделали шаг вперёд.
— Какое враньё! — с жаром выпалил Юрка.
При этих словах судья посмотрел на него довольно доброжелательно и одобрительно кивнул:
— Я рад, что ты это признаёшь. Свидетели, клянитесь говорить ложь, только ложь и ничего кроме лжи.
— Клянусь сказать ложь, только ложь и ничего, кроме ложь, — торжественно поклялся барон.
— Клянусь врать как сивый мерин, разводить турусы и не говорить ни слова, кроме брехни, — подхватил капитан.
— Клянусь сочинять небылицы и наводить тень на плетень, — скромно закончил официант.
Юрка опешил.
— Ничего себе свидетели! Им же нельзя верить!
— Почему нельзя? Можно. Я разрешаю, — благосклонно улыбнулся судья и продолжал: — А кто будет защитником?
— Я! — снова хором отозвалась вся троица.
— Ну с вами не соскучишься, — развёл руками Юрка. — Как же вы собираетесь меня защищать, если сами обвинили?
— В самом деле, как? Что скажет защита? — спросил судья, потирая руки.
— Мальчишка есть виновный, — сказал барон.
— Ещё бы! Стащил всю еду у эки-.пажа и даже глазом не моргнул. Как он только умудрился столько слопать! — добавил капитан.
— Не забудьте ещё про четыре порции лапши и целую стаю газетных уток, — вставил официант.
Юрка от обиды топнул ногой:
— Это всё неправда!
Судья поднял парик, задумчиво почесал затылок и, снова нахлобучив парик на голову, спросил:
— Значит, ты признаёшь свою вину?
— Нет! — выкрикнул Юрка.
— Вот как? — удивился судья и развёл руками: — А жаль, у тебя были такие хорошие защитники. Итак, мой приговор: обвиняемого помиловать…
— Ура! — заорал Юрка, но судья погрозил ему пальцем.
— Я ещё не завершил. Обвиняемого помиловать пожизненным заключением.
Двое дюжих молодцов подхватили под руки Юрку и потащили в тюрьму.
— Нет! Это же сплошное враньё! Так нечестно! — кричал Юрка, сопротивляясь изо всех сил.
— Нечестно, зато интересно, — откликнулся капитан Врунгель.
— Всё время говорить правда — с тоски умрёшь, — поддакнул барон.
— Чтоб я ещё соврал! Нет, с меня хватит! Я больше слова не совру.
Только бы мне выбраться из вашей противной Вранции! — в сердцах воскликнул Юрка.
В тот же миг он оказался во дворе своего дома. Возле подъезда разговаривали две старушки. Сосед с пятого этажа прогуливал толстого пуделя. К Юрке со всех ног бежал маленький мальчишка.
— Юр, я принёс деньги, — радостно сказал малыш и, разжав кулачок, протянул несколько монет.
— Какие деньги? — не понял Юрка. — На корм для лошади.
— Нет больше лошади, — угрюмо буркнул Юрка.
— А где она? — огорчился малыш.
Юрку так и подмывало сочинить трогательную историю про то, как лошадь убежала, но, вспомнив свои недавние приключения, он честно признался:
— Понимаешь, я всё это придумал.
— И про то, как ты её учишь говорить?
Юрка кивнул.
— Жалко. Было интересно, — вздохнул малыш и неожиданно попросил: — Юр, а придумай что-нибудь ещё.
— Что-нибудь ещё? — удивлённо переспросил Юрка. — Но ведь это же враньё.
— Нет, враньё — это когда ты кого-нибудь нарочно обманываешь ради своей выгоды или чтобы тебе не влетело, а когда ты сочиняешь интересные истории — это фантазия.
— Понял! — воскликнул Юрка и просиял: — Хочешь историю про то, как лошадь встретилась с тигром, сбежавшим из зоопарка?
Глава 14. Секреты находчивости
Калоша стояла перед огромной дверью, куда устремлялся людской поток.
«Интересно, куда это все так спешат?» — подумала Калоша и скоро получила ответ на свой вопрос. Мимо неё проходили двое мальчишек. Один из них махнул рукой в сторону входа и предложил:
— Айда в «Детский мир»!
Мальчишки скрылись за дверью.
Калоша не могла поверить в своё счастье. Неужели через эту дверь и впрямь можно попасть в чудесный детский мир, полный приключений, сказок и фантазий? Прежде чем войти, Калоша, как могла, прихорошилась, пополировала ладошками бочки и с трепетом переступила порог детского мира. Каково же было её разочарование, когда оказалось, что детский мир похож на самый обыкновенный магазин, только очень большой.
