– Это чем ты его так уделал? – обходя кучу соломы и поднимая пробитый нагрудник, спросил он.
– Соединил воздушный кулак и сосульку, – честно ответил я.
– Надо же, ты давай поосторожней тут с экспериментами.
И ушел, больше не беспокоясь. На полигоне стояла защита от «дурака». Первокурсник не мог использовать заклинание второго уровня, оно просто рассеялось бы. На второй манекен я надел свой «щит» и произвел прицельный выстрел с той же дистанции. Мой «щит» не оказался для иглы серьезной помехой, он только блеснул небольшой вспышкой и исчез. Нагрудник оказался пробит, а манекен рассыпался от взрыва, как и первый. Я вошел в азарт. Вместо иглы я сформировал ледяной диск и запустил его в третье чучело. Разрезав нагрудник, он также взорвался, уничтожив манекен. Вошел недовольный маг, посмотрел на разгром, покачал головой и выгнал меня со словами:
– Больше не приходи, не пущу.
По устоявшейся привычке я достал бутылку лигирийского и протянул магу. Тот что-то нечленораздельное буркнул, зыркнул на меня, но бутылку буквально вырвал из рук. А Овор еще спрашивал – зачем мне вино? Чтобы решать неожиданно возникшие трудности. Еще по дому я знал, что бутылка водки – это универсальная валюта.
Через трик в академию прибыли десять молодых лесных эльфаров. Чем это для меня грозило, я поначалу не подозревал. Как всегда, утром мы отправились на Ристалище. Вскоре там появились Истинные. Они немного размялись, постучали тренировочными мечами и стали наблюдать за нашей тренировкой. Мы же отрабатывали одиночные схватки, бои тройками и слаженность всей группы. Незаметно лесные подтянулись к нам поближе. Они очень внимательно стали меня рассматривать и переговариваться между собой.
– По-кар, тебе не кажется, что тот хуман – берк?
[23] – задумчиво глядя на меня, спросил самый высокий из Истинных.
– Почему ты так решил, Вей-нур? – осмотрев меня с ног до головы, спросил тот.
– Я чувствую нашу кровь, которая течет в нем.
– А я ничего не чувствую. Вы что-нибудь чувствуете? – спросил По-кар у остальных.
Они все рассматривали меня очень внимательно, но не пришли к пониманию того, кто я есть.
– Это просто дикий хуман, тупой и безмозглый, как и все они. Он хочет из этих чурань
[24] сделать бойцов, – высказался один из них.
И они, глядя на нас, стали хохотать в полный голос, периодически язвительно комментируя наши действия на всеобщем языке.
Это было неприкрытое оскорбление.
– Штоф, продолжайте заниматься без меня, – сказал я и отправился к нашим зрителям.
– Господа! Сразу видно, что вы только что вышли из леса. Дикие и необузданные, как муронги
[25]. Но здесь цивилизованная страна, и, если хотите, я расскажу вам о правилах приличия, – я с насмешкой смотрел на них.
Истинные, не ожидавшие такого поворота, на мгновение застыли. Они с непониманием в широко раскрытых глазах смотрели на меня.
Но надо отдать должное, эльфары леса быстро пришли в себя.
– Ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор, недоумок? – тихо, словно шипящая змея, обратился ко мне По-кар.
– По-кар, ткни пальцем в глаз своему другу. Я, Ирридар тан Аббаи, сын нехейского Барона, требую к себе соответствующего обращения.
Надо было видеть, как перекосились их лица. От них хуман требовал вежливого обращения, и он был прав. Было видно, что Истинные не готовы были открывать вражду родов из-за словесного оскорбления. А я стоял и ждал от них вызова.
– Я, По-кар из рода Изумрудной лозы, вызываю тебя на поединок, – гордо выпрямившись, торжественно произнес лесной эльфар.
– Утрись, ушастый. – Я смеялся им в лицо (а что я теряю?), с этими «лесными братьями» мира у меня уже не будет. – Я несовершеннолетний. Хочешь – давай врукопашную сойдемся.
– Круг! – скомандовал По-кар.
Истинные разошлись по кругу.
У меня включилось ускоренное восприятие. Оценка обстановки. По-кар перешел в боевой транс. Его скорость значительно возросла. Энергия перетекла в кулаки. Удар такого кулака может быть смертельным. Он нарушил правила рукопашного поединка. Нарушил сознательно. Его цель – убить.
Он с ухмылкой медленно движется на меня, очень уверен. Я читаю его мысли, как в раскрытой книге: «Наглый хуман должен поплатиться за свои слова. Никто не докажет применения магии против несовершеннолетнего. Просто несчастный случай. Это подтвердят Истинные. А чурань ничего не поймет». Стою не двигаясь. Его кулак медленно движется мне прямо в сердце. Бью ребром ладони по его запястьям. Кости его рук дробятся на мелкие куски. Правой ногой бью по колену его левой ноги. Все. Выхожу из ускорения.
По-кар еще ничего не понимает, становится на сломанную ногу и падает на сломанные руки. Через риску раздается его дикий вопль.
– Какой-то ты неуклюжий! – озабоченно восклицаю я. – Ты не ушибся, случайно?
Истинные стоят в полном ступоре. Они видели, как их товарищ быстро приближается к спокойно стоящему хуману и падает, поднимая оглушительный крик.
– Ты сжульничал! – заорал на меня Вей-нур. Его глаза пылали дикой злобой.
– Твой друг хотел применить боевую магию в поединке, – прямо глядя ему в глаза, ответил я. – Видно, перестарался. Мое слово против слова По-кара. Хочешь проверить на артефакте правды? – разглядывая воющего эльфара, сказал я.
– Нет! Мы приносим извинения, тан, – с трудом выдавил из себя Вей-нур.
– Извинения приняты, – повторил я ритуальную фразу.
Неожиданно рядом материализовался маг «зеленого» факультета. Он забрал покалеченного По-кара и исчез.
– Всего доброго, господа, – вежливо поклонился я и отправился к своим.
– Что это было? – спросил Штоф.
– Несчастный случай, – ответила за меня Эрна.
Я посмотрел на нее и подтвердил:
– Совершенно верно.
В кабинете архимага кроме него находились Гронд и представитель Лесного княжества – лер Драй-нур. Лер был сильно разозлен. Гронд сидел с безучастным видом, показывая, что он здесь лишний. Мессир архимаг недовольно сопел.
– Господин ректор! Я, как представитель князя Гвариола, выражаю свою озабоченность по поводу порядков, творящихся в стенах вашей академии.
– О чем речь, господин посланник? – вежливо поинтересовался мессир Кронвальд и зло зыркнул на дремавшего в уютном кресле начальника своей службы безопасности.
– Наши студенты прибыли только вчера. А сегодня утром их провоцируют на поединок. Потом применяют запретную магию и калечат одного из наших студентов. Как выяснилось, только потому, что они смотрели тренировку группы студентов из числа людей. Я должен сказать, что мы это рассматриваем как недружественный акт по отношению к Великому лесу. И мы вынуждены будем обратиться к его величеству королю Вангора.
