– Почему не убила? – спросил Алеш.
– Ты приказал никого не убивать, – удивленно посмотрев на своего мужчину, ответила Листи.
– Она была в своем праве, ее оскорбили. Кто хочет оспорить ее право на защиту чести? – спросил подошедший Тай Ро.
– Румус только пошутил и всего лишь ущипнул эту сучку. Она не права. – Дворф гордо выставил вперед свою бороду. – Я вызываю ее на поединок. Биться будем честной сталью, без магии, – закончил он.
– Почему без магии? – Грапп смотрел на дворфа с большим любопытством.
– Потому что мы должны быть в одинаковом положении. Без преимуществ с какой-либо стороны, – важно ответил спорщик.
– Тогда тебе придется расстаться с мужскими причиндалами, – засмеялся Грапп. За исход поединка он не переживал. Алеш прекрасно осознавал, что дворф демонице не соперник. Но этого не знал сам дворф.
– Это еще зачем? – Дворф уставился на агента маленькими злобными глазками.
В зале установилась тишина, все с интересом ждали ответа хумана.
– А это чтобы вы были в одинаковом положении. Без преимуществ, – ответил, смеясь, Демон.
В зале раздались негромкие смешки, переросшие в сплошной хохот. Побагровевший дворф, не зная что сказать, открывал и закрывал рот.
– Мы будем драться без магии, – неожиданно сказала Листи. – Биться будем без брони, на кинжалах.
Она спокойно сняла куртку, потом шелковую рубашку и оголилась по пояс, выставив на обозрение публики очень красивый торс с небольшой грудью. Ни капельки не стесняясь, она вытащила кинжал и вышла в центр круга. Зал замер, как пораженный громом.
– Я тебя на куски порежу, – заводил себя дворф, снимая броню. Затем немного подумал, скинул рубаху и заиграл могучими мускулами, красуясь перед зрителями.
– А обрезание? – прилетел ему вопрос откуда-то из толпы.
И тишину зала вновь разорвал оглушительный гром хохота. Все симпатии теперь были на стороне изящной девушки. Разъяренный крепыш выскочил в круг и замер перед демоницей. Та нарочито спокойно стояла, опустив десантный нож.
С криком:
– Умри, тварь! – дворф очень быстро прыгнул в сторону девушки, целясь кинжалом ей в живот.
Та мгновенно сместилась в сторону, пропустив дворфа мимо себя, и махнула ножом по его горлу. Потом сделала шаг в сторону. Нападавший по инерции сделал шаг вперед и схватился за горло. Из-под пальцев его руки быстро и обильно потекла кровь. Одним ударом Листи перерезала ему артерию. Со следующим шагом он завалился на спину, показав всем выпученные глаза. Дернувшись пару раз, он застыл на каменном полу, истекая кровью.
– Есть еще желающие оспорить? – оглядывая зал, спросил Тай Ро.
– Демоница член отряда, и за нее отвечает командир. – Раздвигая толпу, в центр выходил лесной эльфар. – Поэтому я хочу получить ответ от него. – Эльфар в упор смотрел на Граппа.
«Мститель, значит», – разглядывая лесовика, подумал Демон.
– Ты входишь в отряд дворфа? – спросил он эльфара.
– Нет, не вхожу, но я вижу, что тут совершилась несправедливость.
– А ты, значит, поборник справедливости? – вмешался Тай Ро.
– Эти дворфы давно тут работают. Их все знают, – стал отвечать эльфар, медленно подбирая слова. – Они никого не калечили и не убивали. А эти новички сразу схватились за оружие. По мне, это надо пресечь, чтобы другим неповадно было.
В зале послышались одобрительные выкрики. Эльфар сумел перехватить внимание толпы.
– Что-то я тебя тоже не знаю, – сощурил глаза хозяин трактира. – Ты ведь тоже шебез. Так чего лезешь не в свое дело?
– Имею право, – нагло усмехнулся эльфар.
– Имеешь, – согласился Тай Ро. – Только такие правдолюбы здесь долго не живут: не любят здесь тех, кто лезет не в свои дела.
– Я это учту, – оскалился несмутившийся Истинный. – Я бросаю хуману вызов. Оружие по его усмотрению. – Он презрительно смотрел на Демона.
– Мечи, – спокойно ответил Грапп и вышел в центр. Он не собирался честно биться с мечником Великого леса, заброшенным сюда какими-то судьбами. Слишком неравны были их умения боя на мечах. Включив парализатор на минимум и оставив его на руке, он встал в стойку с двумя мечами. Ему навстречу вышел эльфар, поигрывая кривым мечом. Затем внезапно, легко и плавно, словно вода в стремительном ручейке, перетек к Алешу. Но в этот момент неловко споткнулся и, чтобы сохранить равновесие, взмахнул руками в стороны. Демон резко выбросил руку с мечом вперед и одним ударом проткнул грудь лесовику. Быстро отступив на шаг назад, чтобы не испачкаться кровью, он дождался, когда тело упадет, убрал мечи в ножны на спине. В зале раздался разочарованный слитный вздох. Все ожидали красивой и длительной схватки, а тут раз – и один удар решил исход боя.
– Уносите свое порезанное дерьмо, – обратился Тай Ро к напарникам убитого дворфа. – И защитника справедливости заберите. И запомните: двери моего двора закрыты для вас. – Он поманил за собой Алеша, развернулся и скрылся в своей конторке. – Я вот зачем тебя позвал, – сказал он, когда Прокс уселся напротив него за столом. – В последнее время в Брисвиле стали происходить странные события. Появились хуманы, которые стали прибирать к рукам местных бандитов. Появились дворфы и эльфары. Нет, купцы их и раньше были здесь, но эти ребята не купцы.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – На лице Алеша не дрогнул ни один мускул, но тактический анализатор заработал во всю мощь.
– За тем, что эти пришлые вплотную занялись тобой, – так же спокойно ответил хозяин постоялого двора. – Дворфы, с которыми вы схлестнулись, крутились у портальной площади. Они прикрывали странных хуманов, которые налаживали сбор информации о прибывших. Платили большие деньги за информацию именно об одиночках. – Он помолчал. – Многие из них исчезли с концами.
У Прокса в голове прозвучал колокол. Ведь все это было у него под носом, а заметить он не смог. Щербатый тоже не говорил о том, что идет охота на прибывших одиночек. Его, скорее всего, использовали втемную. А те, кто ему нужны, затаились внутри воровской гильдии.
– А еще одна странность, – прервал его размышления Тай Ро. – В «Ночном дворе» появились лесные эльфары. Я прожил долгую жизнь, видел многое, но ни разу на моей памяти не было такого, чтобы лесовики служили чужакам. Двоих ты уже прикончил. – Он усмехнулся. – И за один вечер. Что хочу отметить, оба были отличные бойцы.
– Говори, что тебе от меня нужно, – спокойно сказал Прокс.
– Я не ошибся в тебе, – после недолгого молчания ответил собеседник. – Нам в Братстве понравилось, как ты разобрался со Щербатым. Тихо, без шума и без свидетелей. Можешь не отговариваться, – заметив недоуменный взгляд Демона, сказал трактирщик. – Мы тебя прикрыли, взяв устранение Щербатого на себя. Он стал беспредельничать, и мы были в своем праве… Так вот, у нас среди ветеранов стали пропадать близкие. Пропадают с концами. Мы подозреваем гильдию, но доказательств у нас нет. Выясни, причастна ли гильдия «Ночной двор» к исчезновениям. Мы своими силами не можем, все наши на виду. Ты человек со стороны, прикрытие тебе обеспечим. – Он внимательно посмотрел на Граппа. – Ну как, возьмешься?
