В итоге англичане окопались у Эски-Гиссарлик и устояли против повторных контратак турок. На следующий день, 26 апреля, британцы, сильно теснимые турками, удержались лишь благодаря поддержке корабельной артиллерии.
В районе же W англичане понесли большие потери от огня и взрывов фугасов, а также запутавшимися в утопленных проволочных заграждениях и утонувшими под тяжестью снаряжения. Передовые части здесь смогли высадиться к 6 часам утра. К 9 часам удалось подтянуть свежие подразделения, которые взяли передовые окопы турок. Особенно отличился Ланкаширский полк, начавший атаку по грудь в воде.
При высадке пограничников на участке S (залив Морто) особенно большое значение имела поддержка десанта огнем корабельной артиллерии «Корнуоллиса», «Лорда Нельсона» и «Вендженса». Пулеметный и орудийный огонь турок наносил англичанам столь большие потери, что они остановились. Но плацдарм был захвачен.
Наибольшие трудности выпали на долю британских войск V-участка. Высадка англичан 25 апреля у Седд-эль-Бара для турок была неожиданностью, они до последнего момента полагали, что здесь будет демонстрация, и главную группировку своих сил имели в глубине залива Сарос, у Булаира и Майдоса, где, по их мнению, заключалась истинная опасность. Местность у Седд-эль-Бара союзники долго изучали с моря, она представляла собой превосходную цель для корабельных орудий.
V-участок был наиболее трудным для десантирования и представлял собой небольшой, вдававшийся вглубь берега пляж (длиной не более 300 метров, шириной 10 метров), над которым возвышалась полуразрушенная средневековая крепость Сед-эль-Бар, за ней находилась небольшая деревня… Но именно он был выбран англичанами в качестве одной из главных точек высадки. Было очевидно, что при высадке на шлюпках солдаты союзников будут перебиты, еще не успев выйти из воды. Командир английского эсминца «Хуссар» Анвин предложил использовать какой-нибудь транспорт с небольшой осадкой, который мог бы подойти как можно ближе к берегу. Между транспортом и сушей Анвин предложил соорудить из нескольких лихтеров и самоходной шаланды своего рода мост. Солдатам предстояло перебраться с борта судна на лихтеры (3 штуки), быстро перебежать по широким трапам на шаланду, а с нее по сходням – на берег. В случае если мель окажется дальше, чем предполагалось, должны были применяться понтоны. В качестве основы для столь сложной конструкции был выбран отслуживший свой срок угольщик «Ривер Клайд», имеющий еще довольно прочный корпус из толстых железных листов, способных защитить от пуль. В его бортах вырезали 8 широких портов, позволявших проскочить одновременно нескольким десяткам человек. На полубаке установили пулеметы со стальными щитами, в трюм помимо войскового имущества загрузили материалы для постройки более солидного причала. Всего на «Ривер Клайд» набилось две с половиной тысячи человек.
Но передовые части войск на участке выгружались с пароходов традиционным способом. Ранним утром шлюпки с тремя ротами ирландских стрелков на буксире паровых катеров приблизились к берегу. Но едва гребцы взялись за весла, как турецкие пулеметы открыли по ним убийственный огонь. Не прошло и пяти минут, как почти все люди в шлюпках оказались перебиты. Беспомощные суденышки медленно дрейфовали по течению, а уцелевшие бойцы тщетно пытались спрятаться от огня за деревянными бортами. Спасти дело мог только «Ривер Клайд» – пароход уверенно шел под градом пуль и снарядов и достиг намеченного места. Однако глубина там оказалась меньше ожидаемой, и шаланда села на мель слишком далеко от берега. Лихтер, служивший звеном моста, связывающего угольщик с берегом, немедленно снесло течением. Британские моряки под руководством Анвина, стоя по грудь в воде, пытались наладить переправу. Шаланда и лихтеры наполнились убитыми и ранеными пехотинцами. В довершение всего течение окончательно растащило компоненты «моста». Турки методично расстреливали людей в лихтерах. Погиб и командир 86-й бригады 29-й дивизии генерал Г. Непир. Лишь немногие британцы достигли береговой черты. Им срочно требовалась огневая поддержка. И тут выяснилось, что тяжелые снаряды линкоров и крейсеров намного уступают по ценности пулеметам, находившимся на борту «Ривер Клайда». Все наблюдавшие за боем специалисты согласились, что только они спасли десант от полного разгрома. Огонь линкора «Альбион» существенной помощи десанту не оказал.
Частям 29-й дивизии тем не менее почти удалось, подавив береговую оборону турок и храбро преодолевая сопротивление противника, добраться до поставленной цели – доминирующего горного массива Ачи-Баба. Однако командир дивизии, находившийся в море на борту английского корабля, не владел ситуацией. Заминка (отсутствие приказа, столь важного для дисциплинированных англичан) оказалась роковой. Когда же наступление было, наконец, возобновлено, оказалось уже слишком поздно – горой овладели турки. Причем и в дальнейшем британцам так и не удалось взять господствующие высоты. Без захвата любой из командующих высот высадки десанта были обречены на провал.
Когда турки окружили береговые плацдармы британцев (1–1,5 км в глубину) кольцами траншей, англичане поняли, что оказались втянутыми в такую же окопную войну, что и на Французском фронте, но с еще меньшим пространством для маневра. Положение десантников усугублялось тем, что шанцевый инструмент не подходил для каменистой местности и прочных корней кустарника, в некоторых местах склоны были слишком крутыми, чтобы в них копать окопы. Десант отчаянно нуждался в артиллерийской поддержке, но из-за пересеченного характера местности и неопределенности линии фронта корабельная артиллерия мало чем могла помочь. Зачастую позиции турок включали в себя элементы старинных укреплений, борьба за которые отличалась своей спецификой.
Французы высадили у Кум-Кале 6-й колониальный полк. Перед этими войсками изначально ставилась задача, во-первых, демонстрировать и, во-вторых, нейтрализовать турецкую артиллерию в районе Кум-Кале. Высадку прикрывали три французских линкора – «Генрих Четвертый», «Жанна д’Арк», «Жюльберри», а также русский крейсер «Аскольд». Причем последний оказывал не только огневую поддержку, но и участвовал в перевозках войск. Высадившимся подразделениям пришлось отбивать контратаки 3-й дивизии турок. Турки вытеснили французов из деревни Кум-Кале, захватив в плен роту сенегальцев. При помощи резерва и вновь открытого огня корабельной артиллерии, зажегшей Кум-Кале, французы снова ворвались в деревню и взяли большую ее часть, но часть ее все же осталась в руках турок. Утром 26 апреля французским подразделениям было приказано покинуть берег. Некоторые части 1-й французской дивизии ввиду тяжелого положения на главных участках высадки были вынуждены использовать для усиления британских войск. Так, по три роты 26-го и 27-го полков были переброшены к Габа-Тепе на усиление АНЗАКа, а отдельные подразделения (отделение, 2 роты и взвод) 26-го полка соответственно использовались на участках X, V, и S в полосе 29-й дивизии.
Главным залогом успеха турок в первый день боев следует назвать тот факт, что хотя их силы в южной части полуострова вдвое уступали англичанам, но опирались на сильные инженерные сооружения. Рациональное расположение 9-й и 19-й пехотных дивизий, имевших на угрожаемых местах сильные передовые части, в непосредственной близости резервы и, наконец, основное ядро сил в районе Майдос – Килид-Бар, давало туркам возможность в течение 6–8 часов сосредоточить к угрожаемым пунктам части из основного ядра сил, что они фактически и сделали.
