– Не переживай, еще придет, – заверил Брат.
– Почему она раньше никогда не приходила, а сегодня пришла? – тихо вымолвил Бродяга.
– Мамы всегда приходят, когда нужна помощь. Я думаю, нам пора выступать в путь. Побежали к Актосу.
И они побежали прощаться с Актосом.
Актос, как и в прошлый раз, увидев друзей, завилял хвостом, но вид у него был невеселый.
– Перед вами был Вислоухий, он мне сказал, что вас ищут. Что случилось, почему вас ищут?
Брат прилег на землю и спокойно ответил:
– Я думаю, люди нас ищут, чтобы сказать, чтобы мы перестали есть мясо, иначе они сделают из наших шкур коврики.
– Сделают коврики из ваших шкур?
– Да, дорогой друг, других вариантов у них нет, поэтому волки и не любят людей. Мы решили покинуть эти места. Вот, пришли попрощаться с тобой, – сказал ему Брат.
Бродяга добавил:
– Нас заметил пастух, поэтому они переполошились.
– Может, переждёте у меня?
– Нет, Актос! Не можем рисковать: если обнаружат, то нам уже не убежать.
– Я никого не пущу, я за вас буду стоять насмерть! – уверил их старый пёс.
– Но после тебя наступит и наш черед.
– И из твоей шкуры тоже сделают коврик, большой коврик, – выдохнул печально Бродяга. – Лучше мы переждём где-нибудь подальше от этих мест, а потом вернемся.
– Ну, если вы так решили, – старый Актос грустно опустил голову, – пусть вам дорогу освещает луна. Я буду ждать и молиться за вас.
Брат и Бродяга, попрощавшись с Актосом, повернули в сторону гор. Их фигуры еще не успела поглотить темнота, как Актос крикнул им вслед:
– В пути вы меня услышите!
Брат остановился:
– Не надо, Актос, твой хозяин побьет тебя.
Бродяга поправил его:
– Не побьет, он не найдет палку, я её далеко спрятал.
– А если я вас больше не увижу? – продолжал Актос.
– Мы обязательно вернемся, – донеслось в ответ из темноты.
Актос только сидел и смотрел, как силуэты друзей исчезают в темноте.
Бродяга и Брат, минуя горы, легким бегом уходили все дальше в степь. Уже и горные вершины растворились в ночи, а огни поселка превратились в маленькие звездочки, когда до них долетел вой Актоса. Путники остановились.
– Это Актос, – проговорил Брат. – Эх, попадет ему завтра…
Бродяга присел, вслушиваясь в голос Актоса, и наблюдал за огнями:
– Я еще никогда не уходил так далеко от дома, – вздохнул он.
– Нам нужно бежать: надо как можно дальше уйти отсюда до восхода солнца,-
Торопил его Брат.
Бродяга, продолжал смотреть, потом, повернувшись к Брату и тихо спросил:
– Брат, а если мы далеко уйдем, мама не потеряет меня?
Брат присел, посмотрел на огни и тихо ответил:
– Мама тебя никогда не потеряет.
В ночи над степью растекался вой Актоса, он то увеличивался, то затухал растворяясь в ночном небе.
– Мы обязательно вернёмся, – прошептал Бродяга и повернувшись к Брату.
– Побежали!
И они побежали дальше.
11.06.2014 года.
