Дойдя до перекрестка на улице Бацзяоцзе, компания неожиданно нырнула в метро. Синемордый прибавил шагу и нырнул туда же. Когда к платформе подошла электричка, компания зашла в передние двери вагона, а Синемордый – в задние. Внутри толпился народ, но Синемордый медленно протиснулся в середину, чтобы быть поближе к той компании. Приближаться вплотную он не стал, боясь, что его обнаружат, поэтому решил метра на три сохранять дистанцию. Теперь, когда состав с шумом несся по тоннелю, компашка угомонилась. Ян Чжи все гадал, на какой станции они будут выходить, куда направятся потом и когда уже прибудут на место. Пока он строил свои предположения, мужчины снова стали ругаться. Поскольку ругались они уже давно, Синемордый не обратил на это внимания. Между тем объявили станцию «Мусиди». Поезд остановился, и Синемордый насторожился, пытаясь уловить намерения шайки. Заметив, что те выходить не собираются, он успокоился. Однако, едва внутрь вагона набился народ, один из шайки вдруг показал на платформу и что-то крикнул. Остальные сразу среагировали и, пока двери не захлопнулась, успели выйти из вагона. Ян Чжи спохватился и тоже стал протискиваться к выходу. Но в самый последний момент его кто-то остановил. Застигнутый врасплох, он, пытаясь вырваться, злобно выпалил:
– В чем дело? Чего нарываешься?
Однако какой-то незнакомец железной хваткой вцепился в руку Синемордого и не отпускал. И хотя это был всего лишь коротышка с квадратным лицом, тем не менее в его коротких руках содержалось много силы: едва Синемордый попробовал сопротивляться, как его рука захрустела. Поняв, что перед ним серьезный противник, Ян Чжи перестал возбухать и жалобно попросил:
– Брат, я тороплюсь.
Человек в ответ улыбнулся и, наклонившись к уху Синемордого, сказал:
– Главное – не дергайся, иначе хуже будет.
Ян Чжи не мог так сразу разобраться, кто именно его задержал. Решив, что на него вышел полицейский, он предпочел замереть.
Но коротышка оказался никаким не полицейским, а детективом из агентства «Тысяча планов мудреца», Лао Сином. Ему удалось найти Синемордого благодаря велосипеду, который тот оставил в элитном районе «Бетховен». Вопреки заключению Янь Гэ, который считал велосипед без его владельца бесполезной уликой, это оказалось не так. Хотя Ян Чжи и скрылся, настоящий официант-развозчик, который пользовался тем велосипедом, никуда не сбежал, ведь он не знал, что тем вечером Ян Чжи провалил дело. Лао Син, ухватившись за эту путеводную нить, стал продвигаться к цели. Он быстро вышел на ресторан и на того парня с аккуратной причесочкой, «Лю Юна». Узнав, что дело провалилось, «Лю Юн» стал косить под дурачка, объясняя, что его велосипед украли. Однако стоило Лао Сину пригрозить полицией, как «Лю Юн» перепугался и рассказал, что велосипед он кое-кому одолжил, но для каких именно целей, ему было неизвестно. Тогда Лао Син заставил его отыскать «кое-кого», а заодно уточнил, сколько их было, этих «кое-каких». Тогда «Лю Юн» перевел все стрелки на Синемордого, утаив имена других сообщников. Он выдвинул условие, что поможет найти Синемордого, если Лао Син тотчас его отпустит. Выдвинув такое предложение, «Лю Юн» ничем не рисковал, ведь он закладывал лишь Синемордого, люди брата Цао оставались в тени. В любом случае Синемордый в ту банду из утиной лавки не входил, для них он был чужаком. Лао Син принял условие «Лю Юна», и тот привел его в район Шицзиншань. Вообще-то говоря, после того, как Синемордый задолжал брату Цао и остальным, его уже приходили сюда искать, но никогда не заставали, поэтому пересечься с ним не удавалось. Однако на этот раз Синемордый вернулся в свое старое логово, чтобы переждать опасность. Озабоченный своим мужским бессилием, он как раз вышел на улицу, размышляя, стоит ли ему снимать очередную девицу. Именно в этот момент, когда он сидел на обочине, его и обнаружил «Лю Юн». А потом Синемордый был так поглощен преследованием своих обидчиков, что не заметил, как сам попался на крючок Лао Сина. Именно из-за этого Лао Сина банда из Ганьсу ускользнула из-под самого носа Ян Чжи.
Лао Син, задержав Ян Чжи, не стал применять грубую силу. Выйдя из метро, они направились поговорить в ресторанчик на углу. Лао Син сразу объяснил, что он не полицейский, а частный детектив; Ян Чжи это успокоило. Единственное, он сожалел, что упустил своих обидчиков. Усевшись за стол, мужчины пропустили под закуску несколько рюмок водки. Ян Чжи заметил, что, несмотря на железную хватку, Лао Син обладал весьма мягким темпераментом: разговаривая, он то и дело улыбался, но при этом все ходил кругами вокруг да около, не объясняя, зачем ему понадобился Ян Чжи. Для начала Лао Син рассказал, что сам из Ханьданя, тут же осведомился, откуда был Ян Чжи, потом повздыхал, как их всех поразбросало – в общем, молол всякую чушь. Синемордому, у которого был целый ворох своих проблем, уже изрядно надоело его слушать. Но когда он стал раздраженно поглядывать по сторонам, Лао Син вдруг спросил его в лоб:
– Ты ни на шаг не отпускал тех товарищей в метро, зачем они тебе понадобились?
Оказывается, Лао Сину было известно, что он кого-то преследовал. И тут, то ли под влиянием алкоголя, то ли из-за того, что в последнее время ему сильно не везло, Синемордый вдруг размяк, и все, что копилось у него на сердце, то, что он никому не рассказывал, он взял и во всех подробностях выложил первому встречному, то есть Лао Сину. В своем рассказе он умолчал о том, как сам обокрал Лю Юэцзиня, пропустил он и кражу в районе «Бетховен», оставив лишь подробности, связанные с его горькой долей, однако и здесь кое-что важное он утаил. Решив не упоминать про свои интимные проблемы, он рассказал лишь о том, что у него отобрали сумку. Лао Син стал его успокаивать:
– Не велико горе – пропажа сумки. – Помолчав, он добавил: – Будем считать, что тебе еще повезло, бывают такие воры, которые ради нескольких сотен юаней могут и убить, чтобы прикончить свидетеля.
Однако Синемордого такое замечание лишь разозлило, он тут же выпалил:
– Что за бред!
После этого он в запале рассказал Лао Сину про свои мужские проблемы. Лао Син сначала впал в ступор, потом стал тихо посмеиваться, однако, заметив недобрый взгляд Ян Чжи, сделал серьезное выражение лица и участливо сказал:
– Это действительно большая проблема.
Ян Чжи, распалившись, стал обвинять Лао Сина:
– Все из-за тебя! Если бы ты сейчас не встрял, я бы их точно уже прикончил!
Лао Син снова попытался его успокоить:
– Что толку убивать кого-то в сложившейся ситуации, тут к психологу нужно обратиться.
Но эти слова только еще сильнее разозлили Ян Чжи, он стал проявлять нетерпение:
– К черту весь этот вздор, говори, зачем конкретно я тебе понадобился!
Лао Син сделал успокаивающий жест рукой и сказал:
– Братец, давай уже угомонись, и мы нормально поговорим. Я всего лишь хотел предложить тебе небольшую сделку.
Тут уже удивился Синемордый:
– Какую еще сделку?
– Не ты ли вчера ночью обокрал особняк в элитном районе?
