– Это люди? – испуганным шёпотом спросила Белочка.
– Ага, люди, кто же ещё. Хотя…
Янка присмотрелась с подозрением:
– Да нет, люди. А вы, гномы, и то на людей больше похожи, чем они. Давайте, проявляйтесь.
Для Янки ничего не изменилось, но, судя по тому, что покупатели перестали на гномов натыкаться, они их начали замечать.
Ещё через час Янка озверела. Гномы застывали у каждой витрины. Заходили в каждый магазинчик ГУМа. Их можно понять. Вы только подумайте: всё, абсолютно всё, что они видели, они видели первый раз в жизни. И Янке приходилось объяснять назначение каждого товара. А это непросто. Попробуйте объяснить, что такое фотоаппарат гному, который понятия не имеет, что такое фотография. Так этот гном ещё и цопает фотоаппарат с прилавка, начинает жать на все кнопки, а когда на экранчике появляется изображение, например, ботинка Толстого, все гномы воют от восторга и прикладывают фотоаппарат к тому самому ботинку, чтобы сравнить оригинал с изображением. И Янке приходиться отбирать дорогое устройство, совать в руки испуганному продавцу, и врать, что это иностранцы, приехали в Москву из далёкой дикой-дикой страны. Нет, из не Африки. Ещё дальше. Хотя почему врать? Всё примерно так и есть.
А ещё гномы хотели купить всё. Абсолютно всё, что видели. Янка отняла у Белочки мешочек с золотыми монетами и три раза в минуту повторяла: нет, нет, нет.
– Нет, мы не будем это покупать. Малыш, это не домик, это чемодан. Он тебе не нужен.
Янка посмотрела на ценник.
– И на него никакого золота не хватит. Толстый, у вас в деревне телевизор работать не будет, у вас электричества нет. Белочка, это не платье, это спортивная форма, в ней в хоккей играют. Профессор, это вообще не продаётся, это мусорница. Да как вы всё это утащите? Нет, мы не купим грузовик!
Она пообещала себе, что больше никогда ничего не попросит у родителей в магазинах. Честно-честно.
Только через два часа ей удалось выпихать гномов на улицу, причём последние минут двадцать они крутились во вращающихся дверях. Янка купила в киоске большую бутылку воды из холодильника и по очереди полила гномов.
– Да, – мечтательно произнёс Толстый, вытирая лицо, – магазин, это что-то…
Белочка прислонилась к стене и тяжело дышала:
– Теперь я поняла.
– Что поняла?
Малыш стоял с закрытыми глазами и почему-то облизывался. Мысленно он ещё находился в ГУМе. Янка вовремя заметила, что Профессор пытается отрыть дверь стоящего у обочины «Мерседеса», и успела его оттащить.
– Это не наша машина, нельзя трогать чужие машины.
Телохранители хозяина «Мерседеса» проводили их напряжёнными взглядами.
– Что ты поняла, Белка?
Янка с размаха прислонила Профессора к стене рядом с ней.
– Поняла, как фея-крёстная права.
– Фея-крёстная всегда права, о чём ты конкретно?
– Нельзя нам, как у вас.
– Фуух… Что опять не так?
– Ну, вот это всё, – Белочка показала руками полный круг. – Магазины. Вещи. Много вещей. Если Клавдия натаскает от вас всяких таких штук, гномы с ума сойдут. Ну, ты же видела, что с нами было.
– Да уж, видела, глаза бы мои на вас не смотрели.
– Тебе проще, ты к этому с детства привыкла. А мы… Нет, нам этого не надо.
– Подожди! Тихо! – Янка сама не знала, почему она сказала «тихо». – Чувствуете?
Гномы прислушались.
– Да вы не прислушивайтесь, а принюхивайтесь!
Гномы послушно втянули носами воздух. За запахами бензиновых выхлопов, жареной еды и парфюмерии из магазина, прятался запах мёда и чёрного перца.
– Золото!
Они начали нюхать в разные стороны, если можно так сказать.
– Там, – показал рукой Малыш, оттуда пахнет.
– Точно! Побежали!
* * *
Янка неслась по Тверской, гномы бежали за ней. Бежали бесшумно, в своих лесных башмаках с подошвой из мягкой кожи. И пыхтели тише, в гномьих школах нет уроков физкультуры, потому что у них вся жизнь – физкультура. Запах усиливался, они чувствовали, как он почти видимой лентой висит в воздухе, как раз на уровне их носов. Лента эта извивалась, бежали они зигзагом – видимо тот, кто нёс гномье золото, шарахался от одного края тротуара до другого. Малыш чихнул: перечная составляющая запаха заметно усилилась.
– Стойте! – Янка подняла руку. – Вон. – Она слишком запыхалась для длинных предложений. – Вот этот. Кажется, от него пахнет.
У витрины магазина одежды стоял… Да, интересно, а кто стоял? Мужчина, да. Но человек, фей или ведьмак? Гномы спрятались за рекламной тумбой. Стоявший шагнул прочь от витрины, спиной вперёд, в него чуть не врезалась спешившая куда-то женщина.
– Ой, извините!
Он как будто проснулся. Женщина сердито на него посмотрела и молча зацокала каблуками дальше.
– Человек, – прошептала Янка, – она его видела.
Ей пришлось повторить сказанное гораздо громче, потому что её шёпот в шуме машин никто не расслышал. Человек вертел в руках золотую монету. Взгляд сосредоточенный, но непонимающий. Толстый подобрал пробку от пивной бутылки, кинул, попал в затылок. Гномы кидались снайперски чем угодно. Мужчина вздрогнул, нервно оглянулся.
– Ага, – удовлетворённо сказал Толстый, как будто что-то доказал. – И что будем делать?
– Следить за ним будем, – ответил Профессор. – Главное, чтобы он нас не заметил.
Следить оказалось несложно. Если бы за обладателем золотой монеты ехал трактор с прицепом, полным клоунов, он бы и его не заметил. Человек шёл, перекладывая монету с ладони на ладонь и глядя только на неё. Шёл он явно без цели, останавливался, возвращался, снова разворачивался. Когда он свернул в Камергерский переулок, Янке показалось, что она чувствует… Точно, запах мёда и чёрного перца, не лентой, а тонкой ниточкой, паутинкой пролетел у её ноздрей.
– Подождите! Стойте! Ещё пахнет!
Гномы принюхались. Профессор ничего не учуял, остальные с Янкой согласились.
– Аяяй. Аяяй, – заволновалась Белочка. – Что же делать?
– А что делать, разделимся. Кто-нибудь за этим будет следить, остальные туда, – Малыш махнул рукой в сторону, откуда прилетел новый запах.
– А может, как-то пополам? – предложил Толстый. – Двое здесь, трое туда?
– Нет, – покачал головой Профессор, – так неправильно. Этот, – показал он подбородком, – человек, и какой-то пришибленный. За ним и в одиночку проследить нетрудно. А вдруг там, в новом месте, сама Клавдия пахнет? Там все понадобиться могут.
– Ха, Клавдия пахнет, – хмыкнула Белочка. – Скажи лучше, воняет.
* * *
