– Это что же, я такой нежный, получается?
– Нормальный. Тут много факторов, предугадать, как поведет себя тот или иной конкретный организм, невозможно. Так что крепись, придется потерпеть.
– Долго?
– Несколько дней. Фактически ты сейчас находишься под воздействием Вируса, – призналась она. – Только ослаблен. Но есть и хорошие новости.
– Какие?
– Ты не умрешь.
– А что, была возможность? – поинтересовался я слабым голосом.
– Еще сутки назад – запросто.
– Однако.
– Бывает. Извини.
Так и вышло. Несмотря на прекрасный медицинский уход, плющило и колбасило меня не по-детски и более-менее отпустило лишь к вечеру одиннадцатого дня. На двенадцатый я уже отважился вставать и даже что-то съел. А утром тринадцатого почувствовал себя достаточно здоровым, чтобы совершить вылазку к машине.
Экспедиция к этому времени развернулась вовсю. На лугу, между опушкой леса и рекой, был разбит настоящий долговременный лагерь из жилых, научных и хозяйственных модулей. Воду для него брали из двух, здесь же выкопанных, колодцев, а энергией он снабжался частично от силовых установок «Секрета», а частично от высокоэффективных и всепогодных солнечных батарей. Отдельно порадовал переброшенный через реку мост. Изменились и люди. Да, большинство из них, в особенности луняне, вне корабля по-прежнему пользовались экзоскелетом «Мишка», но никто не выглядел очень уж угнетенным силой тяжести матушки-Земли и не старался изыскать малейшую возможность, чтобы нырнуть на «Секрет», где гравигенераторы обеспечивали комфортное нахождение. Наоборот. Я увидел достаточно бодрых, здоровых и полных сил людей с ясными глазами, быстрыми мыслями и щедрыми улыбками. И даже естественным румянцем на щеках.
– Такое впечатление, что вы получаете энергию прямо от здешних воды и воздуха, – сказал я Николь. – Напрямую.
Мы сидели за тем же самым столом на свежем воздухе и пили искусственный марсианский кофе (ничего общего с настоящим по вкусу, но пить можно и бодрит).
– В каком-то смысле так и есть, – согласилась она. – Человеческий организм представляет для нас все ту же загадку, что и в древности. Но, думаю, что древние вряд ли сильно удивились бы происходящему.
– Сославшись на помощь богов, а также духов леса, воды, земли и прочей природы? – догадался я.
– Примерно. Мы предполагаем, что элементарно недооценили генетическую память наших тел. Мы же все, по сути, земляне, как тут ни крути. Что с того, что я, к примеру, родилась на Луне, а Стив на Марсе? Теперь, когда мы оказались на Земле, наши тела словно вспомнили, где их настоящая родина.
– И радостно стали наверстывать упущенное, – закончил я. – Включив неучтенные резервы.
– Это, как ты понимаешь, пока всего лишь теория. Нужны исследования.
– И вы их ведете, – утвердительно кивнул я.
– Вовсю. Если честно, времени катастрофически не хватает ни на что.
– Это намек?
– Что? А… – мне показалось, что Николь даже слегка покраснела. Или просто сказался эффект горячего марсианского кофе на свежем воздухе. – Вовсе нет. С чего ты взял?
– Может, я опасаюсь. Даже боюсь.
– Чего?
– Все так зыбко. Мы с тобой не только с разных планет, но даже Реальностей. Что будет завтра?
– Завтра будет вылазка в Эйнштейн и окрестности. Камински говорил, что желательна твоя помощь, если, конечно, ты нормально себя чувствуешь и не против. Может быть, и помощь этих твоих арг-кхинов.
– Почему моих?
– Потому что они больше не появлялись.
– Ясно. А какого рода помощь потребуется от меня? – спросил я. – И, кстати, доктор, я полностью выздоровел? Надо бы проверить.
– Про помощь Майкл тебе сам расскажет. Вот он идет.
Я обернулся и посмотрел в направлении ее взгляда. И впрямь капитан. А с ним старпом Малина и социолог-историк Ирина Архипова. Все трое бодро шагают к нам в экзоскелетах по тропинке между модулями.
– О’кей. Так что скажешь? Только не надо мне говорить, что ты допустила ошибку.
Секунду-полторы она внимательно смотрела на меня, как бы что-то проверяя и решая про себя.
– Сегодня в медотсеке, – тихо ответила Николь. – В девять вечера.
После чего поднялась и, не оглядываясь, пошла на корабль. Даже чашку с кофе с собой захватила. Работа срочная у человека, понятно. Исследования. Нет, ну вот как это у нее получается так ходить в экзоскелете, а?
– Здравствуйте, Данила, – раздался за спиной голос капитана Майкла Камински. – Как ваше здоровье?
– Вашими молитвами. – Я обернулся с улыбкой. – Здравствуйте, капитан. Здравствуйте, Ирина, здравствуйте, Слава! Рад вас видеть.
Через десять минут беседы выяснилось следующее: вылазка в Эйнштейн планировалась завтра в девять утра. Меня просили принять участие, чтобы точно показать место, где я пересек границу Реальностей. И поспособствовать знакомству с арг-кхинами.
– И это все? – само собой вырвалось у меня.
– Мы открыты для предложений, – вежливо заявил Камински.
И тут я выложил им свои мысли, пришедшие ко мне буквально час назад. Но сначала кое-что выяснил.
– Что вы собираетесь делать, если мы обнаружим портал в мою Реальность?
– Попробуем его изучить, разумеется, – ответил капитан. – Насколько это в наших силах. Установим сканеры, приборы…
– Это понятно, – нетерпеливо перебил я. – На ту сторону вы переходить не собираетесь? Людей спасать?
– Вы думаете, что вирус уже успел проникнуть в вашу Реальность, – утвердительно произнесла Ирина Архипова.
– Если этот портал был не единственным – наверняка, – сказал я. – А думать, что он был единственным, – большая глупость. Значит, ваша вакцина необходима там сейчас как воздух. Если Вирус за тридцать лет не мутировал в безопасную сторону – а с чего бы ему ни с того ни с сего мутировать? – то люди на моей стороне сейчас мрут как мухи, и нарастает паника.
– Мы тоже думали об этом, – сообщил капитан. – Но на всех вакцины не хватит даже близко. У нас ограниченное количество доз.
– Сколько?
Капитан промолчал.
– Меньше знаешь, лучше спишь, – сказал старпом Малина.
– Это верно, – согласился я. – Но помочь все равно надо. И я могу это сделать. Если, конечно, вы не против дать мне вакцину. Хотя бы десяток доз.
Капитан и остальные молчали.
– Ладно, думаю, хватит и пяти. В конце концов зачем вы ее сюда перли аж с самого Марса? Поверьте, я найду, к кому у себя обратиться, чтобы вакцину исследовали и воспроизвели.
– Исследовать – мало, – сказал капитан. – Нужна вся документация.
