– Покойник, может, и не убежит, а вдова? – возразила Галина. – Я так на нее зла, так зла… даже слов не нахожу!
– Вдова тоже никуда не денется, не переживай, она очень крепко привязана к месту, верь мне, – загадочно улыбнулась художница.
– Ты уже что-то увидела? – с надеждой спросила Галя.
– С чего ты взяла? – беспечно пожала плечами Альбина. – Не делай из меня всезнайку, ради бога. Я вдову в глаза не видела, и тебе прекрасно об этом известно.
– Зато мы видели, а для тебя этого вполне достаточно, ведь Анфису же ты увидела.
– Не морочь мне голову. Если я вам сказала о девушке в коме, это еще ничего не значит. Может, это и не Анфиса, а совсем другой человек? Вы же эту девушку тоже не видели.
– Живьем – нет, а на фотографии видели, нам Нина Ивановна ее принесла, – сказала Люсьена. – И ты сама у нас спросила: «Что это за девушка, которую вы ищете?» А мы, кроме Анфисы, никого больше не ищем.
– А вдруг это Марина? Ведь ее мы тоже пока не нашли, – напомнила Галя.
– Что за Марина? – спросила художница.
– Это самая близкая подруга Анфисы, они в школе вместе учились и с тех пор дружат. Очень нужно с ней поговорить, а мы никак не можем ей дозвониться. Ни один ее телефон не отвечает, ни домашний, ни мобильный, а из фирмы, где девушка работала, она уволилась буквально за три дня до исчезновения Анфисы. У нас с Люсей есть надежда, что Анфиса разговаривала по телефону именно с Мариной – о том, что Ступин умер не своей смертью. Мне почему-то кажется, что, как только мы поговорим с этой девушкой, все сразу же встанет на свои места. Обычно подруги делятся своими секретами, поэтому у меня большие надежды на то, что Марина прольет свет на всю эту историю. Почему вдруг Анфиса сделала такое странное заявление? Оно ведь не могло прийти ей в голову на пустом месте? То, о чем нам рассказали Виктор с Владимиром, – очень слабый аргумент.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Надежда.
– Ну, вроде Анфиса объяснила все тем, что не мог молодой мужчина сорока трех лет умереть от сердечного приступа, поэтому она уверена, что его убили. Мол, если бы у него были проблемы с сердцем, она бы об этом обязательно знала. Говорю же, какое-то слабенькое объяснение, поэтому я уверена, что она знает что-то еще. И это «что-то» она вполне могла рассказать Марине. Нужно срочно найти эту девушку.
– А я сомневаюсь, – снова возразила Люсьена, перебив Галину. – Алька приехала, значит, у нас появился шанс все узнать без посторонней помощи. Нужно ехать на кладбище, пока белый день на дворе, и найти фотографию Ступина. Алька посмотрит на него и… что-нибудь скажет. Что тут осталось-то? Раз плюнуть, и готово.
– Шустрая какая, раз – и готово, – усмехнулась Надежда. – Я от тебя балдею, подружка.
– А зачем тянуть, если есть возможность поехать и проверить? Мне бы очень хотелось побыстрее закончить это дело… желательно до Нового года, – лучезарно улыбнулась Люся, наивно хлопая глазами. – Аля, я уверена, что, как только ты увидишь своими собственными глазами…
– Стоп, дорогая моя, – остановила ее Аля. – Я уже сказала, не нужно из меня делать то, чем я не являюсь на самом деле. И давайте не будем забегать вперед, нужно тысячу раз отмерить, прежде чем кромсать. Ты уверена, что я сделаю правильный прогноз? – спросила она у Люсьены. – Уверена, что я не могу ошибиться? Молчишь? Правильно делаешь, потому что лично я не уверена ни в чем. Расскажи-ка все с самого начала, я хочу еще раз послушать, вдруг удастся еще что-то понять? Точно знаю лишь одно: торопиться не стоит. А раз так, значит, мы только после праздника этим делом займемся, – сказала, как отрезала, Альбина, и никто из подруг не посмел возразить.
Глава 16
Вечером, когда Анатолий приехал с работы, все снова собрались в столовой.
– Ну, что ты можешь сказать о тех людях, что следят за моими окнами? – спросила его Галина. – Тебе есть что сообщить?
– К сожалению, пока сообщить нечего, потому что мои ребята никого там не нашли, – ответил Анатолий. – Ты уверена, за твоей квартирой действительно следили? Ты ничего не напутала, радость моя?
– Толя, не делай из меня дурочку, – возмутилась Галина. – Как я могла напутать, когда все на пленку сняла? Люсьена тоже видела, как тот парень мои окна фотографировал, заметила нашу фотографию на сиденье его машины, я же тебе рассказывала. Нужно было с собой видеокамеру взять, не додумалась я… Лазали по чердаку, как две ненормальные.
– Да-да, я помню, извини, счастье мое, – улыбнулся тот. – Просто так спросил, на всякий случай. Короче говоря, задание остается в силе, за твоим домом наблюдают мои люди. Также одна машина стоит рядом с вашим офисом, а другую я послал к дому Надежды. Будем надеяться на скорый результат.
– Результата может и не быть, завтра Новый год, – отметила Надя. – Все нормальные люди обычно встречают этот праздник в кругу семьи или друзей, а не в засаде. Оставим и мы пока этот вопрос и займемся планированием завтрашнего дня. Где будем встречать Новый год?
– Я же говорила, в загородном доме у Толика, – напомнила Галина. – У кого-то есть другие варианты?
– У меня имеется для вас весьма выгодное предложение, – отозвался Анатолий. – Я уезжаю на праздники к брату, там каждый год собирается вся наша семья, Клавдия едет к своей приятельнице, так что квартира остается пустой. Думаю, вам совсем не обязательно ехать за город, можете оставаться здесь. Охрану из трех человек я вам оставлю, так что можете спокойно гулять хоть до самого Рождества, меня не будет неделю. Съестных запасов хватит надолго, спиртное тоже имеется. Единственная просьба – не лезть в мою коллекцию многолетних вин, Галина знает, что она для меня значит.
– Ты разрешаешь нам остаться у тебя? – удивленно переспросила Галя.
– А почему бы и нет? – пожал плечами Анатолий. – Мне даже будет спокойнее, если вы останетесь, а не поедете в мой загородный дом. Ты сама прекрасно знаешь, какой огромный там участок, если вдруг что-то случится, докричаться до соседей практически невозможно, а до ворот, где охрана сидит, два километра топать. К тому же не факт, что кто-то из них останется трезвым в праздничные дни. Потом, тебе известно, что контингент владельцев домов у нас в поселке не простой. Многие в экзотических странах Новый год любят встречать, это значит, что и поселок будет полупустым. А здесь вы отпразднуете спокойно, весело, никого не опасаясь. Постороннему просто так даже в подъезд дома не войти, а уж в квартиру – тем более. Плюс ко всему, с вами останутся мои охранники, они все время будут со мной на связи. Так что это наиболее приемлемый вариант. Я сейчас позвоню на фирму, чтобы прислали дизайнера, и он нарядит для вас елку. Две машины стоят в подземном гараже, если захотите прокатиться по городу в новогоднюю ночь, они в вашем распоряжении. Только большая просьба: не садиться за руль в нетрезвом состоянии. Вас сможет отвезти Виталий, он у нас трезвенник, даже пива не пьет.
– Толик, милый, ты за меня волнуешься, да? – кокетливо улыбнулась Галина.
