– Орки, – с любопытством глядя на нее, ответила тетушка Сагха. – Когда им скучно, они придумывают дурацкие обычаи. В этот раз Дри платье зачаровал.
– Глупая и жестокая шутка!
– Ой, ты историю Дженни и Беса слыхала? Вот там драконы пошутили…
– Как – в этот раз? – перебила тетушку возмущенная Элизабет. – Это что же, я была первая на ком… на ком этот обычай испытали?
– Конечно, первая. – махнупа рукой орчанка. – До сих пор мои мальчики как-то не женились на человечках. Ну, расскажи, кто из них лучше?
Она подмигнула возмущенно пыхтящей невестке и решительно направилась в сторону кухни.
Элизабет ничего не осталось, как идти следом. И что значит, кто лучше? Они оба прекрасны и оба совершенно разные, как день и ночь, но все равно сердце замирает от воспоминаний, и так приятно щекочет в животе. Через два дня мужья вернутся, и это будет… это будет префасно! И она все же испробует советы русалок. Элизабет про себя хихикнула, смутившись собственных мыслей и жепаний.
– Ну и нравы, – пробормотала Амадея, догоняя ее. – Дикари! Когда пойдем в сокровищницу?
– Без провожающего не получится, – отстраненно ответила Элиза, нехотя выныривая из воспоминаний и мечтаний.
– Только не говори, что ты не знаешь, где она находится, – в голосе Амадеи послышалось ехидство. – Не может этого быть! Даже я знаю, что сокровища орков хранятся в Алой пещере!
Элизабет крепче сжала губы. Да, она не знает. Потому что ей эго было неинтересно, а не потому, что ей не доверяли!
– Тетушка Сагха, – возле орчанки материализовался Лестар с маленьким свитком в руках. – Только что получили по голубикой почте.
Орчанка прочла письма и, бросив Элизабет: «Ты за старшую», – просто испарилась в воздухе.
– С ума сойти, – прошептала Амадея с благоговейным восхищением. – Ты уверена, что она орчанка, а не эльфийская волшебница?
– Я уже ни в чем не уверена, – не менее озадаченно ответила Элиза, глядя на то место, где только что стояла свекровь.
Уши заостренные, волосы необычного оттенка, но не это странное. Странное то, что если верить учебникам по разумным расам, мгновенно исчезал, в одном месте и появляться в другом умеют только эльфийские маги. Но… Эй, ты, зомби! – обратилась она к Лестару – Кому ты служишь?
– Моей госпоже.
– Элиза, раз госпожа Сагха занята, он может был, нашим провожатым!
Элизабет скривилась от такого обращения. Хотя ей было жутко любопытно увидеть все те богатства, о которых рассказывали, она бы предпочла, чтобы Амадея здесь не командовала. Вампир улыбнулся, словно прочел ее мысли, и холодно ответил:
– В степи только одна ханым-бай, и ее имя не Амадея.
Графиня вспыхнула, но промолчала, только недобро сверкнули глаза, а Элизабет благодарно кивнула Лестару. А вот пусть знает свое место, выскочка!
Пещера, оказывается, всегда была рядом, она по несколько раз в день ходила мимо, не подозревая, что за невзрачной дверью в скале прямо за загоном с драками спрятано огромное богатство.
Они стояли в начале выдолбленного в скалах коридора, освещенного магическими светильниками. По обе стороны тянулись пронумерованные дубовые двери. Много дверей.
– Открывай! – с восторгом прошептана Амадея, словно ее кто-то мот услышать.
Элизабет достала ключи, поднесла к глазам, на каждом был выбит номер. Ей тоже передалось нетерпение трафили, однако она сдерживалась, делая вид, что каждый день ходит по сокровищницам. Но руки все равно подрагивали, и сердце стучало чуть сильнее, чем обычно, когда ключ бесшумно провернулся в замке.
– Магическая оружейная. Музейные экспонаты, но все действующие, – прокомментировал Лестар. – Здесь хранятся образцы всех видов магического оружия, когда-либо созданного в этом мире. И не только в этом. Зачарованные кольчуги, возвращающиеся топоры, мечи, которые признают только одного хозяина, исчезающие кинжалы, самонаводящиеся арбалеты…
Амадея взвизгнула и кинулась к стеллажам, но Элизе это было не интересно. И вообще, она уже скучала но мужьям. Вот бы прийти сюда с Шеолом он бы наверное, сумел рассказать о каждом экспонате этого музея.
– Осторожно, госпожа! – воскликнул Лестар. – Это оружие не признает чужих рук.
– Я только посмотрю, – благоговейно прошептала Амадея, пряча руки за спину. – Элизабет, смотри! Это же знаменитый лук Эриндриэля!
Лук Эриндриэля? Но что он здесь делает?
– Неужели слухи не врут, и орки победили эльфов? – ни к кому не обращаясь, вопросила Амадея.
– Этого не может быть! – категорически заявила Элиза, рассматривая ростовой лук, украшенный растительным орнаментом. – Просто принц Эриндриэль никогда не брал в руки оружия! Наверное, он его выбросил.
– Госпожа моя, боюсь разочаровать, но этот лук хан Шеоп взял как трофей в одной из битв, – тихо заметен от двери Лестар.
– С кем?
– Без понятия.
– Значит, кто-то нашел лук и присвоил себе, а хан его отобрал!
Элиза вышла из оружейной, ей было неприятно думать, что кто-то мог победить Эриндриэля!
Следующие две комнаты тоже были отданы под оружие, но в этот раз простое, не зачарованное, зато такого многообразия Элиза никогда даже в книгах не видела. А вот в третьей комнате были сложены рулоны тканей. Хинские шелка, вазарисские сатины, шерсть из высокогорного Асмоса, меха Севера, тончайшие паутины арахнов и… эльфийские ткани.
– В следующих комнатах лежат ткани на продажу, – пояснил Лестар. – Эта очень хороший источник доходов, и караваны с товарами уходят раз в десятидневку.
– Теперь ясно, отчего твои мужья не пожалели сжечь платье за сотни золотых. Оказывается, у них этих тканей на сто лет хватит. Откуда у орков эльфийские ткани? – недоумение в голосе Амадеи сменилось любопытством.
– Говорят, что орки знают путь к исчезнувшим лесам Игурбарда. – уклончиво ответил Лестар, показывая на следующую дверь. – А здесь, моя госпожа, хранятся лучшие украшения, которые создали умельцы ювелиры. И теперь они все твои.
Такого богатства не видывала даже сокровищница королей. У Элизы дух захватило от огромного количества золота, камней, украшений. В углу стояло большое зеркало и мягкое кресло.
Элиза, не думала, что я когда-нибудь скажу это, но я тебе завидую. – совершенно серьезно произнесла Амадея, жадно осматриваясь по сторонам.
– И все это благодаря тебе, – с превосходством поглядывая на графиню, ответила Элизабет. – Если бы ты не влезла, то я вышла бы замуж за твоего братца и всю жизнь прозябала в нищете!
– Ну, ты и язва! Семья Синек – вторая в списке самых богатых семей королевства.
– Но ты же не станешь спорить, что на фоне этого богатства. – Элизабет обвела рукой вокруг себя, – все ваше состояние просто пшик?
