Ленты схлестнулись на его талии и, не останавливаясь, я дёрнула их на себя, в то же мгновение рывком стаскивая с колесницы. Он резко вскрикнул, не понимая, что происходит. Однако цели добилась. Правда, нужно ли говорить, что врезалась ему прямо в спину, повалив вниз? Думаю, нет. Но, спустя пару секунд, видимо потребовавшийся, чтобы прийти в себя, я с кряхтением поднялась.
— Вставайте, а то ещё оштрафуют за лежание в неположенном месте, — предупредила.
На меня с недоумением смотрели необычные, цвета янтаря, глаза и словно пытались понять, действительно ли я существую или это всего лишь галлюцинация?
— Кто вы? — произнёс он охрипшим голосом, и только сейчас я заметила, что на его скуле и на светлых золотистых волосах чернеет корка засохшей крови. Одежда пропылена и кое-где разорвана. Разумеется, падение с колесницы, краше его не сделало.
Вспомнив, что выгляжу Шестопалой, я быстро приняла человеческое обличие.
— Фалрьяны называют меня дхайя. Но вообще-то меня зовут Вика.
Он молча осмотрел меня с ног до головы, а потом глянул на приблизившихся: пытающегося отдышаться Чарана и вместе с ним моего шарканя.
— Рад тебя видеть, агор, — неожиданно мягко улыбнулся спасённый, и на секунду мне показалось, что я видела его уже где-то ранее.
— Я тоже, царевич. — Чаран почтительно склонил голову, но при этом каким-то шестым чувством я поняла, что между ними не может быть и речи о каком-то преклонении. — Что произошло?
— Не знаю. Моих коней что-то напугало. — Названный царевичем перевёл взгляд на меня. — И если бы не она, не думаю, что я остался бы в живых. Я выражаю тебе благодарность, Вика. От всего правящего дома Ирия. Я — Светодар, сын царя Силорада.
Ой, мамо… Тьфу, это ж выражение Шарика! Стало как-то неудобно. И за свою забывчивость (ведь в янтарном подземелье я видела его!) и… э… в общем-то, не так часто спасаешь от смерти царевичей. И что делать дальше я даже не представляла.
— Рада, что сумела вам помочь, — пришлось улыбнуться и продемонстрировать хорошие манеры. — Надеюсь, вы не слишком пострадали.
Светодар усмехнулся:
— После схватки с нарвью мне сложно сказать, что я цел. Но хватит разговоров. Следуйте за мной во дворец. Нам нужно о многом поговорить. К тому же я хочу узнать о тебе больше, Вика. — И оглядел меня внимательным задумчивым взглядом, от которого по телу пробежала волна жара.
Что ж. Это было почти победой. Он пока что ни разу не назвал меня дхайя. Нет, не то чтобы я была сильно против, но это обращение меня всё же настораживало. Мало того, что слишком официальное, так ещё и не особо дружелюбное.
Я видел взгляды Светодара на Шарика. Однако царевич был крайне вежлив и в отличие от остальных не задавал лишних вопросов, видимо, решив их приберечь до более удобного случая и подходящей обстановки.
— Нарвь? — переспросил Чаран, шагая рядом. — Но что произошло?
— Мы выехали встретить оставшихся от небольшого военного отряда, с которым советник царя отправлялся к нарви. Но… попали в засаду.
— Засаду? — Чаран даже остановился, поражённо глядя на царевича. — Но это же…
— Да, у тебя тоже нет слов? — горько усмехнулся Светодар, глянув на фалрьяна. — Вместо переговоров нападение на советника и попытка убить.
— Но… — Чаран шумно выдохнул, словно опасался задать какой-то вопрос.
Светодар некоторое время молчал, а потом тихо произнёс.
— Он без сознания. Мы пока не знаем, что произошло. Но, похоже, то же самое, что и у отца. У них какое-то оружие и действие его нам неизвестно.
— Мда, — покачал головой Чаран.
Я всё это время молча шёл рядом и слушал. Значит, имеем нехорошую нарвь. И у неё есть сила. При помощи которой она, негодная, косит правящую верхушку вражеского государства. Как это царевича ещё не задели? Кстати, Чаран и Светодар… Ощущение, что они хорошо друг друга знают. Сразу агор обратился вежливо и почтительно. А сейчас говорят так, словно и нет никакой разницы между их положением. Разговаривают, словно старые добрые друзья. Так, но я отвлеклась. Нарвь — ребята очень неправильные и хотят власти. А когда люди хотят власти — тут уже становится всё сложно. Я вздохнула. Каким бы не было время, борьба за власть всегда остаётся одинаковой.
Мы прошли роскошную площадь, приближаясь к не менее роскошному дворцу. Золотые башни и стены гордо возвышались над всеми стоящими домами и храмами, являя собой всю гордость и великолепие сияющей, как солнечные лучи, столицы ирийцев. Было сложно описать детально всё это великолепие. Сказать, что я была поражена — ничего не сказать. Шарик тихо присвистнул, глядя на сверкающий, словно огромный жёлтый алмаз, дворец.
— Вот это да-а-а-а-а. Наши бы депутаты обзавидовались.
— Да эмиратские шейхи тоже бы поняли, что их небоскрёбы никуда не годятся, — хмыкнула я.
— Ну, не скажи. Хотя… — Змей прищурился, вглядываясь внимательнее в возвышающееся великолепие. — Самое поразительное то, что я не могу это даже ни с чем сравнить.
— Видно, от их архитектуры до нас ничего не дошло, — чуть пожала плечами я.
— Эх, — вздохнул Шарик. — Жаль, у нас нет фотоаппарата. Я бы фотографии показал потом маме и тётушке.
Я поперхнулась. Тётушка Шарика — шаркань Исидора — страшная женщина. Будь она человеком, из неё бы вышла настоящая еврейская мама. Рядом с сей змеиной особой опасно оказываться даже человеку, потому что всегда была угроза попасть под напор змеиной заботы. И спастись пока ещё от неё никому не удавалось. А если учесть, что взрослая шаркань — это почти дракон, то можете понять моё «восхищение» от такого упоминания дражайшей шарканьей родственницы.
— Твоя тётушка — зануда, — пробормотала я.
— Сама такая, — насупился Шарик, который очень трепетно относился к своим родичам и не любил подобных выражений в их адрес.
Светодар и Чаран покосились на нас, однако лишних вопросов не задавать не стали. Хотя я была уверена на сто процентов, что, несмотря на обсуждение своих дел, они слышали каждое наше слово.
— Царевич! — раздался крик, и к нам навстречу подбежало несколько воинов. — Что произошло? Слава богам, вы живы!
— Благодарите эту женщину. — Светодар показал на меня. — Обо всём поговорим через полчаса в зале советов. Карей, — обратился он видимо к старшему среди них. — Ты должен прийти обязательно. И передай, чтобы явился Володар.
— Да, царевич.
Я заметил, что воины смотрят на меня хоть и с удивлением и интересом, но при этом с огромным уважением и благодарностью. Что ж. Вероятно, Светодара здесь действительно любят.
После этого, не теряя ни минуты, мы проследовали во дворец.
* * *
Зал советов — просторное помещение, в центре которого находился овальный стол и деревянные резные стулья. Стены были расписаны удивительно яркими красками. Поначалу я подумала, что это всего лишь украшение, однако присмотревшись, сообразила, что рисунки — на самом деле карты. Причем невероятно похожие на ту, что была изображена на янтарном глобусе. Кстати, совсем уж я что-то с этими ирийскими событиями позабыла о своём поведении Маши-растеряши и потерянном глобусе. А мне, между прочим, его ещё надо отыскать и по возможности не отдать доброму дяде Радиставу Покойнику.
