Наконец я пересилил нежелание уходить с насиженного места, где было так тепло и уютно, и побрел в лес, собирать оружие и снаряжение. Следом за мной отправился Леший, а потом и Ольга. Первым делом я собрал одежду и наконец переоделся в сухое. Теплой одежды на бандитах, к сожалению, не было – наверняка она осталась на яхте. Зато было оружие. Хорошая винтовка, с магазином аж на десять патронов, три автомата и три уже знакомые нам трещотки с небольшим запасом патронов. Нашелся еще пистолет с полным магазином, но его заграбастала Ольга. Наконец все, до последней гильзы, было собрано в лодку.
– Понырять бы, – задумчиво пробормотал Леший, разглядывая покрытую легкой рябью поверхность реки. – Там еще много чего можно найти…
– Леший, не дури, – отмахнулся я. – Холодно, да и времени нет. Вернемся – поныряем. Давай лучше решим, что с этим барахлом делать. У нас один мотор на три лодки, против течения не вытянет. А если и вытянет, там топлива с гулькин нос.
– Что предлагаешь?
– Оставить все здесь, под охраной Леи и Найденыша, а самим идти налегке.
– С ума сошли! – возмутилась Лея. – Втроем там делать нечего, вас перебьют! Идем все вместе.
– Лея, послушай, – я отвел девушку в сторону, – я не хочу брать в город ребенка, а ты сможешь его защитить. А если мы не вернемся, ты сможешь нас отыскать.
– Но…
– Не спорь, других вариантов нет, – перебил я. – Если все пройдет как надо, вернемся послезавтра утром, а если не вернемся, свяжите лодки между собой и сплавляйся на остров. Топлива постарайся не жечь, оно нам понадобится для поисков тех, кто не выжил.
– Ладно, береги себя…
С собой взяли только оружие. Леший вооружился трофейной винтовкой и как дополнительное оружие повесил на грудь короткий пистолет-пулемет. Я вооружился автоматом, взяв у Леи запасной магазин, а Ольга выпросила у Найденыша мелкашку. Ну а в рюкзаки мы под завязку набили плотно закрытые деревянными пробками бутылки с самопальным напалмом. Вот и все, недолгая сцена прощания, и наш поредевший до трех человек отряд отправляется в путь. Как там пелось?
– «Последний бой – он трудный самый…» – тихо напел я.
– Не, Сильвер, это разминка, – усмехнулся Леший.
– В смысле?
– В том смысле, что врагов поблизости больше нет, а вот с природой придется еще повоевать, – пожал плечами таежник. – Зима скоро. Знаю я такие перемены погоды: у нас максимум месяц тепла остался. А может, и меньше, кто знает, что там разработчики наворочали. Но в том, что смена сезонов здесь есть, можно уже не сомневаться.
– Порадовал, что говорить. А хорошее что-нибудь скажешь? Как там дела с подготовкой? Кроме стройки?
– Шкуры выделываем, грибы сушим. Только шкуры – так себе, летний мех, а грибы как еда не слишком питательны. Да и сколько тех грибов… Сахара нет, ягоду не заготовишь, соли тоже нет. Поставили коптильню, но это тоже на сиюминутные нужды, рацион разнообразить. Без соли даже рыбы на зиму не заготовишь. Сеть сплели одну, нужны нитки. В остальном все то же самое. Ничего нет, и все нужно. В том виде, как есть, зиму остров не переживет.
– Соль можно найти в городе, но не очень много.
– Одежду надо искать. Хотя бы пять комплектов зимней одежды для охотников, и тогда сможем как-нибудь продержаться.
– Ладно, на привале напиши список, по первоочередности, и будем искать. Уверен, что времени так мало? Вон солнце взошло, даже жарко стало…
– Не знаю, но лучше перестраховаться.
– Тоже верно.
Дальше шли молча, лишь когда дорогу нам преградила небольшая речушка, немного поспорили, стоит ли задерживаться и рубить небольшой плот, но потом махнули рукой и преодолели препятствие вплавь, благо к полудню погода опять изменилась и вокруг вновь царило жаркое лето.
К окрестностям города подошли за несколько часов до заката. Ольга, оставив вещи и взяв с собой только пистолет, ускользнула на разведку. Леший сел писать список, я же открыл Свод и, пролистав два десятка разных рецептов, отправился в самый конец книги и продолжил описывать события последних дней.
Шум движущейся в нашу сторону группы людей я услышал, когда мы с Лешим решали, идти на поиски Ольги или подождать еще.
– А вот и я, соскучились? – почти бесшумно выскочила из кустов девушка.
– Ты кого с собой привела? – не принял я шутливого тона нашей шпионки.
– Знакомых. Они там, у здания, подождут, пока я вам все перескажу. Я в порт бегала, там сейчас анархия и хаос. С собой привела несколько бывших рабов, самых адекватных, с каждым из них я знакома лично.
– А поподробней – что там произошло? – оживился Леший.
– А может, я приведу остальных, и вы у них все расспросите, чтобы по десять раз все не пересказывать?
– Что ты о нас рассказала?
– Ничего конкретного, только то, что вы разведка из соседнего поселения, ну и успокоила их, объяснив, что люди адекватные. Ну и самое главное – сказала, что поселение укрепленное и способное за себя постоять.
– Ладно, веди, – после недолгих размышлений решил я и, дождавшись, пока девушка уйдет, продолжил уже для Лешего: – Ты бы залег с винтовкой в сторонке на всякий случай. А я посмотрю, что за люди.
– Может, наоборот?
– Нет, еще день, стрелок из меня будет так себе…
Через некоторое время, настороженно озираясь по сторонам, подошли бывшие рабы. Не считая Ольги, их оказалось девять человек – четверо мужчин и пять женщин, все хорошо одеты и вооружены. Кстати об одежде: помимо обычной, летней одежды, каждый из вновь прибывших имел с собой куртку или теплую безрукавку. А вот оружие было самым разным – от простого топора за поясом одной из женщин до ручного пулемета в руках тощего молодого человека лет восемнадцати.
– Так что там у вас случилось? – первым нарушил я молчание.
– Утром на порт напали какие-то люди с коктейлями Молотова и холодным оружием – и началась бойня, – вышел вперед немолодой уже мужчина, абсолютно лысый, с кривым носом и ломаными ушами. – Охрану перебили, но и из нападающих осталось всего пять человек.
– А потом? – заинтересовался я.
– А потом нападавшие попытались убедить сотню рабочих, что теперь власть поменялась и отныне это территория какого-то клана, – усмехнулся лысый.
– И вы их убили, – кивнул я. – Логично. А ушли оттуда почему? Место хорошее, народу много, оружие, я смотрю, есть.
– Ну, народу там сейчас хорошо если полсотни осталось, – пожал плечами лысый. – Особо одаренные власть сразу начали делить, постреляли немного… Ну а некоторые ушли, так же как мы. А почему ушли… Да просто все там останется как прежде, только власть возьмут новые уроды, вот и все. Они нам даже клетки не дали уничтожить.
– И вам дали так просто уйти, да еще и с оружием?
