– И что с лодкой?
– Ушла вниз по течению. Сейчас высадятся, обойдут нас и перестреляют к чертям собачьим…
– А мы промахнулись?
– Да ни хрена, сверхточное попадание! – Орк свирепо выругался. – Бутылка попала в пулеметчика и сбила его с ног. А потом этот урод встал, выбросил ее за борт и сейчас долбит в нас, не жалея патронов.
Тут Орк замер, вслушиваясь в грохот выстрелов, и неожиданно рванулся наверх, оттолкнувшись сапогами от моей спины и сняв мне еще несколько хитов. По ушам ударил выстрел пушки. Тело Антона исчезло как раз тогда, когда я наконец исхитрился развернуться вверх головой, чтобы осмотреться. Кормовой пулемет скрылся в озере огня, на секунду сквозь пламя мелькнул чей-то силуэт, чтобы сразу исчезнуть. Еще одна объятая пламенем фигура вывалилась за борт, но что стало с бойцом – утонул или исчез раньше, чем тело коснулось воды, – я так и не заметил. Под мачтой тоже полыхал пожар, и лишь на носу лежали бандиты, азартно поливая свинцом лес. Подбирая винтовку Орка, я бросил быстрый взгляд вправо, на соседнюю пушку, но и там ничего хорошего не было. Лешего видно не было, лишь Ольга вжималась в землю за лафетом пушки, раз за разом дергая за шнур. А в бересте, покрывавшей бочку, зияло множество отверстий. Я с тревогой поднял взгляд на нашу пушку и увидел то же самое – множество сквозных дыр.
Подобрав подсумок с патронами, я отполз на запасную позицию, под большим выворотнем. Быстро выстрелив несколько раз, вновь пополз, не дожидаясь, пока увидевшие вспышки выстрелов бандиты превратят меня в решето. Разумеется, я ни в кого не попал, да и не старался, если честно, – сложно сделать точный выстрел, когда не видишь мушки на стволе. Но стрельба с яхты стала реже. Яхта деревянная, наверняка просмоленная, нужно лишь немного подождать, чтобы палуба как следует разгорелась, а там им станет не до стрельбы.
Сколько продолжалась эта гонка со смертью, я не знаю. Выстрел, может, два – и опять смена позиции, и так до бесконечности… В какой-то момент на яхте одумались, и сразу несколько человек прыгнули в воду, чтобы добраться до берега вплавь, под прикрытием автоматов оставшихся. Момент, когда с нашей стороны стал стрелять кто-то еще, я тоже упустил, отметил только, что, в отличие от меня, этот стрелок бил точнее, враги стали иногда исчезать. Эх, и почему эти твари не напали ночью? Где-то далеко в стороне застрекотал пистолет-пулемет, там же грохнула винтовка, и все прекратилось. Но это там, а у нас все только началось.
Когда совсем рядом со мной, запорошив глаза грязью, зачавкали пули, я лишился винтовки. Пуля попала аккурат в затвор. Откатившись в сторону, я вжался в грязь и, лежа в неглубокой луже, достал наган. Азартная пальба по мне закончилась сухим щелчком, и, не давая противнику перезарядиться, я приподнялся и расстрелял остатки патронов по перезаряжающемуся врагу. На одежде застывшего всего в десятке метров от меня бандита появились несколько рваных дыр, сам же он вогнал в автомат магазин, навел на меня ствол – и упал, исчезнув, так и не коснувшись земли. На землю упали лишь одежда, оружие и стрела, появившаяся в его груди за мгновение до этого.
Уронив пустой наган, я ужом метнулся к автомату и, схватив его и ремень с подсумком, откатился за ствол ближайшего дерева. Ольги, а никто кроме нее не мог стрелять из лука, не было видно, но мне стало чуть спокойнее. Девчонка жива и пришла в себя, а значит, наши шансы немного, но увеличились.
Со стороны яхты раздался мощный взрыв, но едва я дернулся посмотреть, что происходит, как в дерево над моей головой ударила пуля. Я опять вжался в землю, пытаясь сообразить, как быть. Стреляли откуда-то с берега, и все, что отделяло меня от стрелка, – лишь ствол огромной ели. Тут стрелок меня не достанет, но и я никуда не денусь: стоит мне высунуться – и для стрелка я стану отличной мишенью.
Со стороны окопа на берегу щелкнула мелкашка, и почти сразу недалеко от меня грохнул выстрел. На этом все закончилось. Высунувшись из-за дерева, я срезал длинной очередью бандита, выцеливающего того, кто посмел выстрелить ему в спину.
Тишина оглушала. Если до начала боя лес был полон звуков, естественных для живой природы, то сейчас, когда грохот кончился, все замерло, словно не веря, что странные двуногие существа наконец-то угомонились. Рядом со мной бесшумно опустилась на землю Ольга с луком в руке.
– Стрелы закончились, всего-то и хватило, чтобы двоих на перерождение отправить, – пожаловалась она. – Все, врагов больше нет.
– Там еще четверо, что на лодке были, – поморщился я, проверяя подсумок. Итоги ревизии не впечатляли: патронов больше не было – лишь те, что остались в магазине.
– Один, остальных наши в самом начале покрошили, – помотала головой девушка. – Туда Леший уполз. А здесь только наши остались, поверь, я знаю.
– А с яхтой что?
– Взорвалась. Что-то у них там было, до чего добрался огонь, – усмехнулась Ольга. – С одной стороны, жаль: шикарный был бы трофей…
– Угу, только еще немного – и некому этот трофей было бы захватывать.
– Ну, как говорил мой дед, «все, что ни делается, все к лучшему».
Кивнув, я подобрал винтовку и патроны убитого бандита и побрел к берегу. У костра собирались выжившие. Из окопа вылез Найденыш с мелкашкой в руках и ружьем Данила за спиной. Молча вышла из леса Лея с таким же автоматом, как у меня. Ну и как итог, на берег в сотне метров от нас вышел Леший, потом исчез за очередным поворотом реки и вернулся через некоторое время на лодке, отбитой у горожан.
– Что с Гномом и Данилкой? – первым нарушил я молчание.
– Данил не успел в окоп спрятаться, а Виктор слишком увлекся, когда мы десант расстреливали… – отвела глаза Лея. – Антон?
– Пулеметчика сжег… – вздохнул я. – Успел выстрелить, а вот укрыться не успел.
– Надо их найти.
– Надо. Но сначала добьем горожан.
– Как? – Леший бросил в костер, который еще не успел полностью потухнуть, охапку дров и сел, протянув к огню руки.
– Сжечь. – Я сбросил оружие на песок и тоже присел к огню. Стоило успокоиться, как промозглый холод с новой силой принялся высасывать из уставшего тела силы. – Придем ночью и сожжем ангар. Бутылки у нас остались, охрану выбьем. И плевать на трофеи, живы будем – добудем новые, не до того сейчас.
– Опять авантюра… – вздохнул Леший. – Если все удастся, нужно поискать одежду, стекло, ведра…
– Уймись, с этим мы потом разберемся, – перебил я старосту острова, вспомнившего о проблемах. – Как говорил один мой друг: «Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах».
Дождь уже унялся, и в просветы между тучами выглянуло солнце, а мы все еще сидели у костра. Настроение у отряда было хуже некуда. Леший хмуро ковырял в костре палкой, без конца поправляя сырые, нещадно дымящие дрова, Лея обняла прижавшегося к ней Найденыша и что-то вполголоса ему объясняла, Ольга штопала рукав куртки добытой откуда-то иглой. Хорошо, что здесь у людей нет кровотечения, а то всю одежду сейчас пришлось бы отстирывать. Без ранений остался только самый младший член команды, да и то только потому, что за ним следили Лея и Виктор, и только когда кроме него в окопе никого не осталось, мальчик поучаствовал в бою. Как я и думал, это его выстрел отвлек бандита от меня и дал мне шанс спастись.
