– Нет.
– А зря. На самом деле все так и есть, как я тебе рассказала. Забыла только сказать, что после разговора с пленными мы их обнуляем. А когда они появятся вновь, рассказываем про Ковчег то, что им полезно знать. А для наглядности показываем в действии летучих мышек, крыс или диких собак, которых тут тоже много. После этой лекции объясняем клиенту, что не все так плохо и что мы его в обиду не дадим и даже поможем ему материально. Накормим, дадим одежду. А если отработает у нас месяц, то расплатимся с ним оружием и снаряжением и отпустим его в свободное плавание.
– И что, все соглашаются?
– Некоторые отказываются остаться в городе, таких мы продаем.
– Интересно… А остальных действительно отпустите? Хотя о чем это я, достаточно обнулить их ближе к концу срока – и все по новой… Сама придумала?
– Нет, с автором этой схемы ты познакомишься позже, когда он вернется в город. Есть еще вопросы?
– Полно! Кому вы продаете рабов?
– Есть какая-то секта на юге, – поморщилась как от зубной боли Марта, – слишком хорошо оснащенная для начала… мира. Мы сумели с ними договориться и получили бесплатно клетки и первую партию оружия. Ну а дальше завертелось…
– А ты сама чем тут занимаешься?
– А все тем же. Исследую мир, составляю рецепты эликсиров, ядов, противоядий.
– И испытываешь их на рабах… – Я непроизвольно покосился на пустую кружку перед собой.
– Не волнуйся, тебе никто ничего не подсыпал. А так – да, ты прав, но только насчет ядов. Для эликсиров у нас есть особый образец. Нам попался полностью парализованный мальчишка, который, каждый раз появляясь в Ковчеге, горько рыдает над своей судьбой. И тут всегда появляется добрая тетя Марта и лечит его разными снадобьями, а он честно рассказывает, как при этом изменяются его характеристики. К сожалению, в этом мире он слишком быстро выздоравливает, приходится вновь его убивать и ждать, пока он снова оживет, а это пустая трата времени. Но ничего не поделаешь, этот мир тоже не идеален…
– Ну ты и сволочь…
– Работа у меня такая, – спокойно пожала плечами Марта.
– Что вам нужно от меня?
– У нас мало рейдовых групп, а такой хитро… находчивый человек, как ты, мог бы взять на себя руководство одной из них.
– А не боишься, что сбегу?
– Куда? На ваш остров? Так он в скором времени станет нашим форпостом, или как там это называется, не суть важно. Некуда тебе бежать.
Я замер, как громом пораженный. Интересно, кто? Майкл или Орк?
– Кто тебе рассказал про остров?
– А чего ты удивляешься? Ваш Майкл оказался весьма неглупым человеком, достаточно было показать ему нашу библиотеку и пообещать ему спокойную, беззаботную жизнь и любимую работу, как он сразу согласился влиться в наши ряды.
– Мне надо подумать.
– Конечно, думай, – пожала плечами Марта. – У тебя ровно сутки.
На моих запястьях вновь защелкнулись наручники, и все те же конвойные повели меня к выходу.
– Кстати, Олег, – окликнула меня Марта уже в дверях, – забыла тебе сказать. Если надумаешь согласиться, то к концу отпущенного тебе времени твои спутники должны быть мертвы. Это обязательное условие. Как ты это сделаешь, меня не интересует.
– Ну что, как и когда «последний и решительный»? – оскалился во все тридцать два зуба Орк, едва конвоиры доставили меня в клетку и вывели на допрос Лею.
– С чего вдруг такие мысли?
– А у тебя на роже все написано. Мне, к примеру, выставили условие, что примут в свои ряды и даже сохранят память, если я убью вас обоих, – хмыкнул Антон. – Вот только это бред, никто мне память не сохранит, нелогично это.
– Чего-то в Марте кровожадность проснулась, – покачал я головой. – Мне она поставила такое же условие… Развлекаются, сволочи.
– Вряд ли. Скорее всего, проверяют, кто на что способен. Сначала беседа по душам с бабушкой-психологом, потом предложение убить друзей, а потом и того, кто выжил, под нож. А дальше распределят – кого завалы разгребать, кому оружие доверить, а кого и продать на сторону.
– А с чего ты взял, что она психолог?
– А я их сразу чую. Да и вопросы больно каверзные задавала, ты не обратил внимания?
– Нет. Я тут знакомую встретил, она со мной и общалась. – В задумчивости я потер подбородок – А ты прав, нас обнулят. Тогда понятно, почему она спокойно отвечала на все мои вопросы. А спрашивать ничего не стала, потому что все, что они хотели знать, им уже рассказал Канадец.
– Откуда знаешь?
– Марта рассказала, вместе со всем прочим. Про остров, кстати, они уже знают. Как я понял, их лидер в отъезде, вернется – тогда и нападут.
– Слушай, я тут подумал, а баржу с клетками мы не у них ли отжали?
– Не думаю, что в округе есть еще поселение людоловов. Интересно, Майкл рассказал им, где наша лодка?
– Наверняка. Но об этом потом будем думать, сейчас надо решить, как из клеток выбраться.
– Может, как в плохих фильмах? Лея соблазнит охранника, мы его пристукнем и сбежим? – ухмыльнулся Орк.
– Очень смешно! Да и охранника с ключом от клетки я здесь не вижу.
– Будет. Вон у входа стол стоит под это дело. Людей, наверное, не хватает, вот и бегает охрана в качестве конвоя. А до того, пока ты спал, двое у входа сидели, в карты резались. Так что шансы есть.
– Угу… Слушай, сможешь дозировать свою магию так, чтобы человеку было просто страшно – слегка, но долго?
– Понятия не имею. Если включать и сразу отрубать заклинание, то насчет долго – это не проблема, а вот как часто получится это делать… Что задумал?
– Ночью попробуем нагнетать обстановку, может, охрана чего учудит. Не знаю пока, подумать надо. Мне не видно – глянь, что тут с окнами?
– А чего там глядеть? Обычные окна, двойные или тройные стекла, грязные только. Решеток нет, да и не нужны: все равно от летучих мышей не скроешься, если ночью бежать.
– А как ты думаешь, почему клетки здесь, а не в подвале? Там, как я понял, полно места. Уж не из-за этих ли окон?
– Думаешь, пугают «новорожденных» видом из окна?
– Может быть, может быть… Надо подумать.
– Думай, ночь длинная. Ну а если ничего не придумаешь, просто разобью окно ботинком, когда охрана расслабится. Хоть в компании сдохнем.
– Тоже вариант. А что ты в прошлый раз планировал? Когда так же в клетке сидел?
– Да ничего особенного, рассчитывал поймать какого-нибудь олуха и свернуть ему шею.
– Шикарный план, учитывая, что ключ все время был у шкипера, который по ночам спокойно дрых в каюте, – хмыкнул я.
– Ты думай давай, а не издевайся, – отмахнулся Антон и отошел в угол клетки. – Придумаешь – разбуди.
