– Живой, что ему станет, – отмахнулся откровенно недолюбливающий Майкла Орк. – Час назад увели – на допрос, я полагаю.
– Интересно, как они собираются допрашивать? Боли нет, наркоты нет, кажется… – вслух подумал я. – Будут вежливо просить?
– Думаю, скоро узнаем. – Лея кивнула на вошедших в распахнувшуюся дверь людей.
В комнату вошли трое мужчин в гражданской одежде, но с короткими автоматами в руках и противогазными сумками через плечо. Двое – обычные люди, нет ни армейской выправки, ни бандитских повадок, во всяком случае на первый взгляд, а третий типичный эльф, словно сошедший со страниц рекламного буклета низкопробной игры.
– Зеленый, твоя очередь. – Эльф кинул Антону наручники сквозь прутья решетки. – Надевай. И не вздумай дурить, пристрелим. Нам без разницы, можем подождать, пока не возродишься. Остальных тоже касается.
Бросив быстрый взгляд на меня, Орк застегнул наручники на своих запястьях и подошел к выходу из клетки. Я же, стараясь не выдать себя лишним движением, приготовился к прыжку. До выхода всего пара метров, самое оно для разгона.
Конвоиры встали у выхода из клетки, эльф открыл дверь и отступил в сторону, пропуская Антона, а я… Я не смог сдвинуться с места. Рядом довольно хохотнул один из конвоиров, опуская руку, до того направленную в мою сторону, и дверь клетки захлопнулась. Все, дергаться поздно.
– Как думаешь, он вернется? – через некоторое время нарушила молчание Лея.
– Не знаю, – вздохнул я. – Меня словно парализовало, когда Орка забирали, вообще двинуться не смог.
– Еще один маг?
– Да, скорее всего.
– И что мы будем делать? Есть идеи?
– Думать, – пожал я плечами, – ждать удобного момента. Ну а если будет совсем плохо, то стараться умереть вне клетки.
– Хорошенькая перспектива…
Следующим забрали меня. Длинный коридор, лестница в подвал – и вот я иду по темному узкому коридору, подгоняемый все тем же эльфом. А голос у остроухого на редкость противный, надменный какой-то, что ли… Чувствует себя хозяином положения, скотина.
– О, какие люди! Олег Владимирович, собственной персоной! – В коридоре открылась дверь, и я не поверил своим глазам: передо мной стояла Марта, тот самый химик, с которой я работал в прошлой жизни. Надо же, как тесен мир! – Чего встали? Ведите его в допросную, я сейчас подойду.
А вот и та самая допросная. Небольшая комната с большим столом, сваренным из толстого металла, прямо посредине, и двумя стульями. Причем один стул, тот, что у двери, грубый, металлический, а вот второй вполне приличный, такой, что все антиквары из старого мира удавились бы от жадности. Разумеется, меня усадила на первый.
Ждать пришлось недолго, и вскоре дверь за спиной распахнулась с противным, душераздирающим скрипом, и в комнату вошли две женщины – уже знакомая мне Марта и другая, чем-то похожая на добрую бабушку из детских фильмов.
Марта уселась прямо на край стола, повернувшись в мою сторону, а «бабушка» неторопливо опустилась в мечту антиквара.
– Ну, рассказывай, – улыбнулась Марта. – Как ты, откуда, зачем здесь оказался, кто с тобой пришел…
– Во-первых, здравствуй, – криво усмехнулся я. – А во-вторых, может, мы сначала определимся, что у нас тут происходит – допрос или дружеская беседа?
– А мы с тобой друзья? – искренне удивилась Марта. – Тогда, конечно, дружеская беседа.
– Это хорошо, – кивнул я и вытянул перед собой закованные в наручники руки. – Тогда снимай с меня эти цацки, неси кофе с пирожными, или что там у тебя есть, и поболтаем.
– Хм, можно и так, – к моему несказанному удивлению, кивнула Марта. – Вит, сними с нашего гостя наручники и прикажи принести нам три кофе и что-нибудь поесть.
– Марта, может быть, представишь мне своего друга? – наконец я услышал голос «бабушки», вполне сочетающийся с ее внешностью.
– Ах да, прости. Перед тобой Марков Олег Владимирович. В прошлом гениальный, не побоюсь этого слова, киллер. Нет, как боец он посредственный, во всяком случае был, с одной ногой много не навоюешь, а вот как убийца – вполне. Представляешь, ни одно его убийство не расследовалось.
– Это как?
– А вот так. Они или проходили как смерть от несчастного случая, или как самоубийство.
– Погоди, а ты-то откуда знаешь? – искренне удивился я. – Если уж на то пошло, я тебе даже имени своего настоящего не называл!
– Ну, мир не без добрых людей, – усмехнулась Марта. – Пару раз взяла в качестве оплаты информацию, вот и все.
– Интересные у тебя клиенты были…
– Ну, нужно же как-то жить. Ладно, это все дела минувших дней, и они сейчас не интересны. Как ты здесь оказался?
– Как обычно, – пожал я плечами. – Наткнулись на город, обрадовались, собрались только помародерить, а тут, откуда ни возьмись, ваши ребята. И вот я уже в клетке.
– А как до города добрались?
– Как и все люди, пешком вдоль берега. Поверь мне, ничего необычного.
– Так вчетвером и пришли?
– Погоди, теперь моя очередь спрашивать. Что это за место?
– Речной порт. Сейчас мы его укрепляем и скоро возьмемся за реконструкцию города. Слышал выражение: «Здесь будет город возведен назло надменному соседу»?
– Слышал. И что, есть такой сосед?
– Будет, обязательно будет. – Марта усмехнулась. – Если мы позволим. Ты не ответил: сколько вас было?
– Хорошо. Пятеро. С нами был ребенок, но он не дожил до рассвета, к сожалению. Моя очередь: зачем вам эти клетки? Используете рабский труд?
– Зачем же рабский? Используем труд обычных рабочих, вполне оплачиваемый. А клетки для таких, как ты, незваных гостей.
– И рабами вы не торгуете?
– Ну отчего же? – пожала плечами Марта. – Разных никчемных, ничего не умеющих гостей мы сплавляем работорговцам. Нам же нужно оружие и патроны. Да и техника нужна, правда, ее нам пока не продают, говорят, самим мало.
– Странно это все, – покачал я головой. – Скажи честно, почему ты мне все это рассказываешь?
– Ничего странного. Если мы договоримся, то ты и сам все узнаешь, ну а если не договоримся, то все забудешь. Так что спрашивай, не стесняйся, ничего утаивать не стану. Только и от тебя я жду того же.
Вновь за спиной раздался скрип, и охранник, названный Витом, расставил перед нами чашки. По комнате быстро распространился давно забытый аромат, и, взяв в руки горячую кружку, я сделал глоток, прищурившись от удовольствия. Конечно, кофе не лучший, обычный растворимый из недорогих, но сейчас я был рад и такому.
– Ладно, учту. Что ты там рассказывала про рабочих? Сами сюда приходят и просятся на вас поработать?
– Ну, не сами, конечно. Отлавливаем, привозим в город, сортируем. Кто-то становится охранником, кто-то добывает еду, кто-то имеет полезную нам специальность, а кто-то готов стать разнорабочим. Не веришь?
