Игорь авиационную специфику не знал. Сколько надо Мессеру взлётной полосы — длина, ширина? В принципе, он свою задачу выполнил, вывел группу в означенный район, а дальше дело наводчика. Но так в разведке не делается, всё сообща. К тому же, если наводчик будет искать один, уйдёт много времени. Игорь решил распределить участки поиска. Сначала найти подходящую лёжку, оставить там радиста и сидоры. Радистом рисковать нельзя, это связь. Сообщат быстро своим об аэродроме подскока, и полосу и самолёты успеют разбомбить. Причём истребители немецкие должны быть на земле, какой смысл бомбить полосу? По возвращении улетят на основной аэродром и весь поиск накрылся медным тазом. Предложил свою помощь Воронцову. После небольших раздумий старлей согласился. Понял — не курорт здесь, чужой и опасный тыл, где смерть в любую минуту подстеречь может. А кроме того, предстоит возвращение, о котором наводчику вспоминать не хотелось. На карте Воронцов показал — от этой грунтовки восточнее твоя полоса ответственности, сержант.
— Тогда я пошёл.
— Прямо сейчас?
— Пусть радист здесь будет. Место глухое, если в эфир не выйдет, не засекут. Вы бы только, товарищ старший лейтенант, не заблудились.
— Да как вы смеете, сержант?
Игорь не дослушал, повернулся спиной, направился к выходу из леса. В лесу искать взлётную полосу смешно и нелепо, а вот опушки обследовать надо, причём осторожно. Самолётам для взлёта секунды нужны. А вот вся обслуга под деревьями укрываться будет.
Техники, механики, заправщики, оружейники. А ещё кухня полевая, вся команда питаться должна. Вот по кухне он обслугу аэродромную обнаружил. Километрах в пяти от лёжки, где радист остался. За рощей луг по карте. Выходить на него Игорь не стал, хотя желание было. На земле, на траве следы самолётных колёс остаться должны, очень достоверный признак. Но поостерёгся. Меж деревьев лёгкий дымок приметил. Партизаны или немцы? Не может немчура по лесам прятаться, если не прифронтовая зона. Где перебежками, где ползком, поближе подобрался.
Пищей запахло. На дерево влез. Ба! Полевая кухня стоит, около двое фрицев хлопочут. Поверх мундиров белые передники, на головах колпаки. Игорь даже сплюнул. Надо же, в полевых условиях и то заведённый порядок соблюдают. Но то, что кухня, не повод для радости. Вполне может быть — пехотная рота стоит или батальон. Крюк вокруг сделал изрядный, да всё на брюхе. Старания увенчались успехом. Бензовоз обнаружил, под деревьями, да маскировочной сетью накрыт. С двадцати метров не разглядишь, не то, что сверху, с самолёта. Кстати, где же они?
Может, с бензовоза мотоциклы или машины заправляют? Нет, всё же на аэродром подскока он вышел. Потому, что через полчаса наблюдения низко над лесом мелькнули две тени. Моторы не ревут, как на взлёте. Коснулись колёсами луга, пробежали, раскачиваясь на неровностях, зарулили к лесу. Сразу моторы заглушили, лётчики откинули фонари, выбрались на крыло, спрыгнули на землю. А из леса уже техобслуга. Облепили самолёт, развернули хвостом вперёд, закатили под деревья. Помогая шестами, набросили маскировочную сеть. Не медля, так же поступили со вторым самолётом. Несколько минут, луг пустынен. Хоть сбоку смотри, хоть сверху, с самолёта, а ничего не заметишь. Игорь мысленно восхитился. Ловко немцы придумали.
С такого аэродрома ловко из-подтишка перехватывать. Взлетели, атаковали и в сторону.
Пилоты, как приметил Игорь, в землянку прошли. Завыл мотор бензовоза. К истребителям резиновые шланги протянули, начали заправку. Руки чесались снять автомат, да высадить весь диск. Только будет ли толк? Для того, чтобы поджечь бензовоз и самолёты, пули нужны зажигательные, бронебойно-зажигательные, на худой конец трассирующие сойдут. Только таких патронов для «папаши» Игорь не видел. А без таких пуль будет ли толк от стрельбы? Насколько он знал, пилота защищает бронестекло и бронированное кресло. Нет, от стрельбы он отказался. Повреждения нанесёт небольшие, механики быстро восстановят. Но поймут, что раскрыты, сменят место дислокации. А на его поиски бросят команду егерей или полевую полицию с собаками. Игорь с дерева слез, направился к лёжке. Наводчик ещё не вернулся. Игорь с радистом перекусил. Смеркаться начало. Стало беспокойно. Хоть авианаводчик в картах топографических разбирается, в темноте мимо лёжки пройти — раз плюнуть. И сигнал не подашь — выстрелом или криком. Наводчик нашёлся уже в полночь. Игорь услышал шуршание старой листвы, треск веток. Мог пробираться зверёк. Немцы по лесу ночью не шастают. Окликнул по-русски.
— Стой! Отзовись!
Зверёк от человеческого голоса в сторону бы рванул, а сейчас шум движения слышнее стал. Игорь затвор взвёл. На лёжку выбрался старлей.
— Уф! Нашёл, наконец, есть хочу, как волк.
Хотел ему Игорь сказать, что возвращаться по светлому времени надо было, но промолчал. Зачем топтаться по самолюбию наводчика. Умный сам ошибку учтёт, а дураку говорить бесполезно. Старлей сидор развязал, принялся сухари грызть, тушёнку открыл. Игорь по запаху учуял. Старлей прожевал, спросил Игоря.
— Как успехи?
— Аэродром нашёл.
Старлей так и замер с ложкой у рта.
— Где?
— Утром на карте покажу. Два истребителя, бензовоз, полевая кухня. Замаскированы идеально.
— Зенитки обнаружил?
— Не заметил.
— Пушек зенитных не будет, а вот малокалиберные «Эрликоны» немцы поставить должны, хотя бы пару. Тогда так. Завтра с утра идём туда, осматриваем вдвоём.
— Есть.
Игорь решил вывести старлея к аэродрому, а зенитки поискать сам. Старлей ходит по лесу как кабан, шумно. Засечь его без труда можно. Кончится плохо. Координаты по карте Игорь сам определить может, но частота рации, позывные, пароль? Потому наводчика оберегать надо, как дитё малое, неразумное.
Улеглись спать, место глухое, Игорь тоже спать улёгся. На радиста надежды нет, лучше по привычке, в пол-уха, в пол-глаза дремать. Как рассвело, Игорь разбудил обоих.
— Пора перекусить и к аэродрому.
У наводчика лицо недовольное. Не выспался, видно. Ну так чужой тыл — не место для отдыха. Опять еда всухомятку, запили водой из фляжки. Игорь вёл Воронцова быстро, конечную точку маршрута знал. На опушке остановились. Наводчик несколько минут приглядывался.
— Не вижу ничего!
— Там самолёты, две штуки, — ткнул пальцем Игорь. Под маскировочными сетями.
Немцы проявили себя сами. Заработал мотор одного самолёта, выпустив клуб дыма, потом второго.
Механики прогревали моторы. Непрогретый двигатель тяги не даёт. Наводчик карту достал, отметку карандашом сделал. Лицо довольное. Считает — задание наполовину выполнено. Теперь только о зенитном прикрытии узнать и своим сообщить. Игорь про зенитки решил узнать сам.
Там осторожно надо, ящерицей. Даже если с ним случится что-нибудь, наводчик по рации сообщит и осиному гнезду конец.
— Я пойду, разведаю, где зенитки, — сказал Игорь.
