— Шапки в церкви? — недоверчиво спросила Юля.
— Вторая чашка кофе с меня, — тут же откликнулся демонолог. — Конечно, это перебор. Как и общий сбор бояр. Откуда взялись?.. Но это уже неважно. Что там дальше с церковью?
«Мы вновь идем к алтарю, — звучал на пленке голос клиентки, немного испуганный и усталый. — Я вижу священника в праздничных светлых одеждах, расшитых золотом. Он кажется мне старым и сердитым… Здесь очень жарко. И душно. Запах воска, цветов… Их так много…».
— Мы говорим о православном храме? — на всякий случай уточнил Алек, хмурясь. — А вот цветы…
— И что? — переспросила его Юля. — У меня подруга венчалась, так они заказали украшение церкви.
— А она тоже в четырнадцатом веке венчалась? — ехидно поинтересовался Женька. — И какие тогда были расценки? Пол-алтына за цветочную гирлянду?
— Я тоже сомневаюсь, что в то время церкви на Руси так украшали, — задумчиво сказала Елена. — Всякие там веночки-цветочки — это от лукавого. А тогда все строго было. Нет, не может там быть цветов. Но вот остальное все четко. Ни тебе лавок в православном храме. Ни священника непонятно в чем. Все правильно. Дальше…
Она опять нажала кнопку на диктофоне. «В этот раз обряд был почти полностью закончен, — продолжил голос клиентки. — Мы успели принести клятвы верности. И стали накладывать крестное знамение. У меня ужасно вспотели руки, и воск остался на пальцах. Когда я сложила их… как это… ну, как щепоткой… у меня пальцы слиплись. Я даже немного испугалась. Я так нервничала… И тут двери церкви распахнулись…»
Женька нажал на кнопку «стоп», не дожидаясь драматического продолжения. Да все и так знали, чего там за дверью церкви ожидать.
— Сложила, значит, пальцы? — злорадно разулыбался он.
— Ну, вот так, — Юля показала, как крестятся.
— Умница, — у Елены было почти такое же выражение лица, как у демонолога. — А ты картину такую видела, кажется, Сурикова… «Боярыня Морозова» называется. Как она там пальчики-то держит?
Алек, не менее злорадно, отсалютовал Юле тем самым жестом, средний и указательный пальцы распрямлены, а к ним прижат большой палец.
— Гонения на старообрядцев начались двумя веками позже, — прокомментировал Женька. — А в четырнадцатом веке крестное знамение накладывали именно так.
— Но знают об этом не все, — прокомментировала Елена, слушая очередное описание кровавой расправы в церкви. При этом она опять делала какие-то пометки в своем блокноте. У нее вообще была привычка все записывать. У коллег эта дотошность начальницы вызывала иронию, как и ее пристрастие к составлению списков.
— Давайте уже следующую порцию бреда, — мученически попросил Алек.
Далее шел эпизод, где действие якобы происходило во Франции восемнадцатого века. Тут было четкое попадание практически во всех деталях. Неизвестный сочинитель этого бреда, видимо, неплохо был знаком с нужным периодом истории. Хотя бы по книгам Дюма. Но ошибка все же обнаружилась. По описаниям Алины, в католическом храме висело православное распятие. Разница в этих двух видах основного христианского символа была невелика, но… Католики изображали крест с погибшим на нем Христом строго, когда центральная перекладина сдвинута чуть вверх. В православии часто на кресте появлялась лишняя косая перекладина, ниже центральной. Есть, конечно, отличия и в самом образе Христа распятого, но Алина о них не говорила. Магам хватило и одной ошибки. Зато следующий вариант кровавой бойни при алтаре поверг всю компанию в неописуемый восторг. Вот это точно было полным бредом!
На этот раз действие происходило в Темные века где-то в Британии. На свадьбе присутствовали рыцари в полном латном обмундировании.
— И сам король Артур вел ее под венец! — саркастично заявила Елена.
— И Мерлин вместо священника, — в тон добавил Алек.
— Идиотизм, — с плохо скрываемым презрением прокомментировал Женька. — И вы раньше это заметить не могли?
— Вообще-то мы этого раньше не слышали, — смущаясь, ответил Алек. — Мы основательно застряли на первом куске и крутили его раз десять.
— Да и я хороша, — покаялась Елена. — Когда мне все это на диктофон Алина рассказывала, я вообще не вслушивалась. Мне важнее было следить за ее эмоциональным состоянием. Понадеялась, что мы с вами легко все тут разберем. В следующий раз буду внимательнее.
— Надеюсь, — внушительно ответил ей лучший друг. — Следующего раза не будет. Но если все-таки опять влипнем, возьмем за правило сначала прогонять всю пленку, а уж потом разбирать каждый эпизод бреда отдельно.
— Наверное, и правда было бы лучше, если бы мы послушали все и сначала разобрали эту часть, — предложила Юля. — На самом деле дальше было бы легче. А когда появились первые рыцари?
— Когда начались Крестовые походы, — пояснила Елена. — То есть не раньше тысяча сто восемнадцатого года. Так что, похоже, наш незнакомый друг в истории Европы Темных веков опирался только на сэра Мелори и Гальфрида Монмунтского
[11].
Пятый сценарий вызвал у хозяйки «Бюро» самую редкую эмоциональную реакцию. Она лишилась дара речи от возмущения.
— Ладно, — придя в себя, обманчиво спокойно заявила она. — Пусть этот недоразвитый фантазер решил взять сюжет из моего любимого фильма, но тогда бы уж брал бы полностью! Извращенец!
Алинин голос из диктофона пересказал им знаменитую сцену из фильма «Дракула», в тех же декорациях. Часовня при замке, жених в облачении знаменитого воеводы, дама в том же наряде… Вот только венчание шло по католическому сценарию.
— А что не так? — робко поинтересовалась Юля у пышущей праведным гневом подруги.
— Да то! — очень внятно отреагировала та.
— Видишь ли, дорогая Юлечка, — решил объяснить Женька тоном профессора. — Фишка в том, что наш гениальный и самый исторический из всех вампиров мира был православным. Это известно доподлинно. Как, кстати, и все жители Валахии. Так что… делай выводы сама.
— Если можешь, — не удержался Алек.
— Уж как-нибудь, — тут же завелась Юля. — Вашими молитвами…
Елена устало вздохнула и вновь включила диктофон. Возможно, такой тоненький намек на необходимость работать избавит ее от прослушивания очередной перебранки.
— Последний! — обрадовался Алек, всем своим видом выражая усиленное внимание к голосу Алины на пленке.
Это тоже был трудный случай. Они молча прослушали запись один раз. Потом второй… Действие происходило в России во второй половине девятнадцатого века. Прикопаться было просто не к чему. Но никто из магов не верил в истинность описываемых событий.
— Третий раз! — скомандовал Женька, пребывая в крайней степени озверения. Он не собирался проигрывать неизвестному маньяку-фантазеру.
