– Отстань, противный! – опять взвыл нож, прожег дыру в кармане и выпал наружу, громко блямкнув.
Снежка вздрогнула от неожиданности… и увидела, что площадь уже не пуста. Железный Рыцарь медленно и тяжело прошел больше половины пути к Тереске и находился как раз на середине проезжей части.
– Он идет сюда! – удивилась Снежка и нагнулась подобрать нож.
– Конечно, – холодно сказала Тереска и каменной рукой схватила Снежку за плечо. – Глупая девчонка, неужели ты надеялась спасти его, выслушав его бредни? Ему уже не нужно спасение. Только месть!
Снежка рванулась, но каменные пальцы вцепились крепко. Тереска наклонилась и улыбнулась, между каменных губ блеснули металлические зубы.
«А зубы она успела вставить, – мелькнуло в голове у девочки. – Значит, она заманивает и держит добычу, а Рыцарь…»
Рыцарь подошел еще на три шага и протянул руку, луч луны ярко отразился от железной рукавицы.
И тут Снежка разозлилась: «Я к нему всей душой, а он! Так фиг вам!»
Она выгнулась немыслимой дугой, подняла голову к луне и завыла: «У-у-у-оу!» «О-о-у! – отозвалась луна. – Давай, девочка, сегодня твой час!» Снежка почувствовала, как лицо заостряется, покрывается шерстью – ой, завтра бриться придется! – метнулась в сторону… Тереска обиженно взвизгнула, сжимая в пальцах клок волчьей шерсти. Рыцарь, уже размахнувшийся для удара, потерял равновесие, Снежка поддала его головой под коленки, и он рухнул грудой металлолома. Тут бы и убежать, но Снежка очень обиделась. Она помнила из рассказов Васьки Буслаева, где у доспехов бывают сочленения, а значит – слабые места, и с наслаждением впилась туда зубами. Благо доспехи были плохонькие, из поздних, а может, и вообще поддельные. Рыцарь только хрюкал там внутри, быстро обрастая какими-то железными завиточками и спиралечками: Снежка закручивала ободранные железячки и завязывала гламурными бантиками – из мести, ибо гламур не любила. Отодрав с третьего раза забрало и придерживая лапами наплечники, она хотела было вцепиться в железное лицо… но лица в шлеме не было. «В пятки уползло», – решила Снежка и плюнула внутрь пустых доспехов. Там что-то зашипело, и пошел вонючий дым. «У меня ядовитая слюна, как у сэра Макса», – вспомнила Снежка любимую фантастику.
Тереска, прикрываясь кувшином, в ужасе скорчилась в уголке своей ниши. Снежка не стала с ней разбираться – наводчица, шестерка, мелочь, противно.
Она села и завыла на луну красиво и благодарственно:
– У-у-уоу! Спасибо, что помогла! У-у-у-у!
– У-у-у! – в унисон вплелось слева.
Снежка оглянулась – рядом сидел запыхавшийся волк с лапами, стертыми до крови.
– Я о-у-у-о-очень спешил, – провыл он. – Я чувствовал, что ты вляпалась во что-то-о-о о-у-уопасное. Но-о-у-о опоздал. Далеко бежать было, мы с парнями аж на Штупарской сидим.
– Нормально, я сама справилась, – сказала Снежка, отдуваясь. – Спасибо, что научил. И методика твоя хорошая, и диссертация очень интересная.
– Дыхалку плохо восстанавливаешь, – сделал замечание волк.
– Так первый раз же, сразу не все выходит. А с этим что делать? – И она брезгливо ткнула лапой груду искореженных железяк.
– Что уж тут сделаешь, пусть валяется, – поморщился волк и превратился в Вольгу. – Я не знаю, где у них в Праге пункт сдачи металлолома. Давай превращайся обратно, пока луна за тучу не зашла, а то труднее тебе будет.
– А как? Мы это еще не проходили.
– Ну вспомни, что ты человек, убери хвост, укороти морду, затупи зубы…
Снежка поерзала, попрыгала, покрутила хвостом, облизала зубы – никак.
– Плохо, – озабоченно сказал Вольга. – В виде волка нам тебя из страны не вывезти, документов на животное нет. И фальшивые, как твое свидетельство о рождении, мне не сделать – не знаю даже, как они выглядят. Лучше превращайся. А то придется ощипывать – и вывозить тушкой, как купленную свинину.
Снежка однажды по наводке одноклассницы попыталась выщипать себе брови – ну и гадость, больно! Она представила, что на всем теле всю шерсть по волоску ощипывать будут, – и эта самая шерсть тут же встала дыбом и выпала. Снежка снова стала девочкой.
– А давай на этой наводчице напишем что-нибудь разоблачительное, – предложила она, глядя на Тереску. – Например, классический текст «Тереска – дура». Кстати, соответствует истине.
– Нельзя памятники портить, – отказался Вольга. – Ты и так Рыцаря уделала – восстановлению не подлежит.
Вольга Всеславич взял Снежку за руку, чтобы опять во что-нибудь не ввязалась, и повел в отель. Медленно повел – лапы стер, пока бежал. В волчьем облике раны заживают быстро, а волдыри – как обычно.
– Сейчас я тебя в номере запру, чтобы больше ничего с тобой не случилось, – сказал он. – А потом пойду к парням, доем вепрево колено и жареный гармелин, и мы все вернемся в отель спать. И завтра ты без нас не ходишь. Вопрос не обсуждается.
– Только, чур, ты ничего не говоришь Илье Муромцу, а я покорно иду в отель и завтра от вас ни на шаг, – сказала Снежка. – А если не согласен – убегу, ты меня знаешь.
Потому что, если бы заботливый Илья Муромец узнал, что Снежку чуть не разорвал на кусочки Железный Рыцарь, не видать бы ей прогулок ни тут, ни дома вообще до пенсии.
Вольга подумал и согласился:
– Ладно, Илье не скажу.
Потому что ему бы тоже от Ильи попало, что ушел от Снежки на Вацлавской площади. Они пришли в отель, Вольга проследил, чтобы она зашла к себе в номер, и отобрал ключ.
– Если я зайду, и тебя не будет в номере – все расскажу Илье, – пригрозил он.
И пошел обратно к богатырям – они там отмечали последний вечер в Праге. Потому что завтра уже будет не вечер, а сплошные сборы и отъезд в аэропорт.
Снежка вздохнула, нажала на выключатель… БАБАХ! Что-то упало большое и металлическое.
«Это Рыцарь явился мстить, – подумала девочка. – Как же он пришел, весь на болтики разобранный?»
– Я задремал, апчхи… – послышался знакомый укоризненный голос. – Тут у тебя темно, уютно… а ты свет включаешь.
На Снежкиной кровати сидел, моргая, Практикант. Уроненный им «люк» про́клятой девушки валялся на коврике около кровати.
Глава 18. Айболит по-прежнему актуален
– Я давно тебя жду, апчхи, – сказал Практикант. – Наши в Вышеграде думали-думали, ничего не придумали. Попросили тебя приехать. Ты человек, у тебя мозги тверже, чем у привидений. Может, что сообразишь.
Снежка растерянно потерла лоб – правда твердый. Наверное, и мозги не хуже.
– И еще наши просили привезти какое-нибудь лекарство от насморка, – добавил Практикант. – Мы там просто все усморкались.
– Мне нельзя из номера выходить, – сказала Снежка. – Богатыри скоро придут и проверят.
