– Сами мы не местные…
– Я тоже, – с удовольствием поддержала разговор девица. – Я туристка из Тагила. А ты откуда?
Практикант не знал, что это за «Тагило» такое, поэтому ответил исчерпывающе:
– Оттуда.
– А почему просвечиваешь? – продолжала девица. – Это прикид такой? Круто. Ну я сразу врубилась, что ты анимэшник. Кого же ты косплеишь? Изуру? Гина? Нет, они не просвечивали… Менос? Нет, он треугольный… Я обожаю анимэ и мой парень тоже. А вот и он.
Рядом возник высокий парень, тоже в черной куртке и джинсах. Неожиданно так возник, словно слепился из воздуха.
– Это тоже наш, – указала на Практиканта девица. – Он фанат Третьего отряда. Видишь, просвечивает?
– Жесть, – оценил парень. – Ты с нами?
– Нет-нет, спасибо, – заторопился Практикант, который как-то не очень понял, о чем речь. – Я жду Черную Даму.
Парень с девушкой переглянулись. Парень поежился. Девчонка – нет.
– Тогда пока, – махнула рукой девушка. – Ты в «Одноклассниках» или «Вконтакте»? Я – Ритта. Появись.
И ребята отправились в сторону курантов, а Практикант остался.
– Прекрасный вечер, не так ли? – послышалось сзади.
Практикант обернулся и увидел прекрасное, очень старое, тонкое лицо под черной шляпкой с откинутой вуалью.
– Сами мы не местные… – начал объяснять он, не в силах оторвать взгляд от бездонных черных глаз среди морщин.
– Я заметила, – кивнула Черная Дама. – Я предсказываю будущее… но тебе ведь не надо предсказывать будущее, мальчик? У тебя его уже нет.
– Мне сказала Белая Дама… то есть я из Иржикова Вршка… а они сказали, чтобы я попросил привидений Старе Места… у них там Монах пропал – с головой под мышкой. Прямо весь пропал – и с головой, и с подмышкой.
И Практикант, путаясь в словах под пристальным невероятным взглядом Дамы, попытался рассказать, зачем его послали.
Черная Дама выслушала этот сумбур очень внимательно – за сотни лет она научилась слушать.
– Нет, у нас Монах не появлялся, – сказала она и поправила вуаль. – И никто из наших не пропадал… но надо проверить. Ты принес странные вести, мальчик.
Она подняла руку – и на ажурную черную перчатку тут же села летучая мышь. Черная Дама что-то сказала ей ласково. Мышь кивнула, подозрительно посмотрела на Практиканта и взлетела.
– Она позовет наших, – сказала Дама. – А мы потихоньку пойдем в ратушу. Все явятся туда.
– В ратуше туристы, – сказала Практикант.
Он видел, пока ждал Черную Даму, как люди проходили мимо декоративного стражника в красно-желтом наряде – вверх, в башню ратуши. Это туристический аттракцион: залезть на ратушу и поглядеть на Прагу сверху.
– Ты не бойся туристов, они не кусаются, – улыбнулась Черная Дама. – Люди вообще гораздо менее опасны для привидений, чем для других людей. Мы расположимся выше, чем смотровая площадка для туристов. Люди не знают об этом месте. Может, и Голем придет… что-то наши говорили, что видели его на Майзеловой улице.
– А Голем – это кто? – спросил Практикант. – Тоже привидение?
– Узнаешь, – опять улыбнулась Черная Дама. – Увидишь и сразу узнаешь. А на Платнержску улицу не ходи. Там Железный Рыцарь. Эта тварь похуже Голема…
Тут начали бить куранты. Практикант засмотрелся на диковинные фигуры, выезжающие в окошки часов.
– Скорее, – сказала Черная Дама. – Пока бьют куранты Орлой, легко подняться на вершину башни.
Она расправила полы черной накидки – очень похоже на крылья.
– А у меня крыльев нету, – огорчился Практикант. – У нас в Иржиковом вршке ни у кого крыльев не было, кроме куриц.
– Крылья не нужны, – объяснила Дама. – Пока бьют часы, толпа внизу радуется и восхищается. Ты ловишь волны этих эмоций, и они несут тебя вверх. Радость всегда поднимает вверх… даже чужая. Вон в то окошко лети.
И Черная Дама поймала восходящий поток и взмыла над толпой, ловко руля черной сумочкой-ридикюлем. Практикант горестно вздохнул – ну ни за что ему так ловко не взлететь. Он замахал руками, попрыгал на месте – нет, не взлетается. Он вздохнул еще раз и зашагал в сторону двери.
– Билет! – преградил ему вход красно-желтый стражник.
– Я привидение, – объяснил Практикант. – Привидениям – льготы.
– Да? – удивился стражник. – Ну ладно. Тогда предъяви льготный билет для привидений.
Практикант оторвал кусочек эктоплазмы от своего савана и протянул стражнику.
– Проходи, – кивнул стражник. – Ваши обычно на самом верху собираются. Можешь по лестнице, можешь на лифте.
– А Черная Дама говорила, что люди об этом не знают, – удивился Практикант.
– А кто сказал, что мы люди? – улыбнулся стражник и указал алебардой направление. – Вон туда иди.
И Практикант поплыл над лестницей – с лифтом он решил не связываться, потому что не знал, что это такое.
Глава 7. Что бывает, когда ходят куда хотят
«Я иду куда хочу! Я практически лечу!» – внутри у Снежки все пело. Она быстро шагала – одна, без взрослых! – по незнакомым улицам Малой Страны вверх и вверх, к Пражскому Граду, туда, где сиял подсвеченный и невероятный собор Святого Вита. Ведь приглашала же ее подходить, как стемнеет, та страшненькая каменная фигня с высунутым языком! Снежка, конечно, была большой девочкой и знала, что статуи не разговаривают. Но она же сама слышала! И экскурсовод сказала, что в Праге все возможно. «Это как в компьютерной игре – все взаправду, только вокруг монстры», – думала она, предвкушая приключение.
Пражский Град ночью красивее, чем днем. Туристов меньше, а те, что есть, ошалело бродят по темным площадям между дворцами и храмами, подсвеченными потусторонним сиянием. Словно это не дворец, в котором днем заседает вполне современное правительство, а призрак давно сгоревшего и разрушенного дворца. Да еще луна сверху наяривает, заливая Град белым светом и раскладывая по площадям черные тени.
Снежка быстро нашла собор Святого Вита, задрала голову и крикнула химере:
– Эй! Я пришла!
– Не кричи, – проворчала химера.
– Так никто же не спит, – удивилась Снежка, оглядываясь на редких туристов.
– Потому и не кричи – какой смысл, если все равно будить некого. – И химера с противным скрежетом отломилась от крыши и слетела на плечо Снежки.
Та охнула и присела – каменная «птичка» оказалась жутко тяжелой.
– Ой, извини, я забыла, что ты еще маленькая. – Химера взлетела и зависла слева от Снежки. – Молодец, что пришла. Ты увидишь то, что не показывают туристам.
