Агата ввела Еву за руку в помещение и усадила на старый стул с кожаным сидением.
– Ольга сказала, что…
– Да, я просила ее позвать тебя, это правда. Мне надо поговорить с тобой, Ева.
– Как мне обращаться к вам? – спросила Ева.
– Сестра Агата или просто Агата.
– О чем вы хотели поговорить со мной, Агата? – поинтересовалась девушка, на мгновение подумав, что ее пригласили просто для того, чтобы вспомнить русскую речь и порассуждать об ужасном прошлом, приведшем бабульку в монастырь.
– Я не все вам сказала. Я присматривалась к вам обеим, доверяя своей интуиции, и выбрала тебя. Ты мне кажешься бескорыстной и порядочной девушкой.
– Спасибо. Я стараюсь жить так, чтобы потом не краснеть…
– То, что и нужно! Видит Бог, что я выполнила просьбу умирающей Розы, которая была для меня больше, чем подруга, она стала мне как мать. Роза предупредила меня, что, когда придут люди, интересующиеся ее персоной, я должна буду тщательно их проверить перед тем, как доверить ее тайну.
– Вы выбрали меня? – уточнила Ева. – Почему?
– Оля тебе подруга, дочка? – морщинистое лицо монахини еще больше сморщилось в ожидании ответа.
– Нет… мы просто знакомые.
– Хорошо… дело в том, что я своим якобы незнанием русского языка спровоцировала эту девушку.
– Спровоцировали? Как?
– Не знаю, с какой целью, но она лгала тебе, вернее, умышленно неправильно переводила тебе мои слова.
Для Евы признание Агаты стало полной неожиданностью, она даже на мгновение забыла о том, что страшно замерзла.
– Может быть… может быть… Оля просто неправильно вас поняла и поэтому так перевела? – прошептала она дрожащими губами.
– Нет, Ева. Я поняла, что она очень хорошо знает наш язык и только некоторые моменты умышленно переводила неправильно.
– Зачем?
– Я не знаю, но мне это не понравилось. Ты же со своими вопросами была честна и откровенна и не состояла с ней ни в каком заговоре. Поэтому я и решила довериться тебе. Много лет судьбой Розы никто не интересовался, и, может быть, вы единственные люди, которые обратились сюда с этим вопросом, а мне уже не так много осталось… И кто знает, вполне возможно, что больше никто не вспомнит о давно умершей монахине, следовательно, я не выполню просьбу Розы. Возможно, вы – мой единственный шанс, и я рискну.
Ева растерянно слушала монахиню, все еще не понимая, почему Ольга от нее что-то скрывала.
– А что Ольга неправильно перевела мне?
– Мой рассказ о ребенке Розы. Действительно, существует мертвый колодец, где за столетия существования монастыря, может быть, и погибали дети. Сделать то же самое Розе посоветовала одна наша сестра, когда бедняжка поздно ночью родила дочь. Роза призналась мне, что под утро после родов, не прикладывая ребенка к груди, ослабевшая и с кровопотерей, побрела к сатанинскому колодцу, но не смогла бросить туда младенца. Она вынесла его на свет божий и отдала добрым людям.
– Значит, наследник Жечевых может быть жив?! – воскликнула Ева.
– Вполне возможно. Роза больше не общалась с этими людьми. А секрет ее заключался в том, что она пожалела о том, что не открыла приемным родителям тайну рождения ребенка. А ведь он мог унаследовать огромное состояние, так ей обещали.
– Кто?
– Понимаешь, тогда я думала, что она сочиняет по причине старческого слабоумия. Но если вы утверждаете, что она – незаконнорожденная дочь королевы Венеты Жечевой, значит, она имела в виду свою мать. И та подтвердила, что ребенок ее сына Велизара получит огромное состояние.
– Значит, она виделась с матерью?
– Один раз… но она солгала королеве, что ребенок погиб. Вот об этом Роза потом пожалела. Раскаялась, что сгубила свою жизнь и отняла шанс на счастье у своей дочери. Она переживала, что сама оказалась не лучше своей матери.
– Я поняла вас… – продолжала шепотом говорить Ева. – Почему Оля не сказала мне все это?
– Не знаю…
– Она хотела скрыть факт наличия живого наследника…
– Для чего это делают мирские люди? Только для того, чтобы обогатиться самим, – развела руками монахиня.
– Вы дали мне еще одно значимое подтверждение того, что несметные сокровища болгарской королевы – не слух и не вымысел. Скорее всего, они действительно существуют, как и предполагал ученый, который привел нас сюда, – сказала Ева.
– Вот документ, что вы просили. Здесь говорится о нашей монахине, в миру Розе, указано место ее захоронения на нашем монастырском кладбище.
– Спасибо вам огромное, – поблагодарила Ева, сворачивая бумагу и пряча ее у себя в нагрудном кармане куртки.
Внезапно раздался жуткий грохот.
– Что это?! – вздрогнула Ева.
Агата весьма резко для ее возраста и комплекции кинулась к двери и открыла ее. По каменному полу несся поток мутной воды, быстро заполняющий коридор.
– Плотину прорвало!! – закричала Агата и захлопнула дверь. Вода начала быстро просачиваться сквозь щели двери.
Ева побледнела.
– Что делать?! Бежим наружу!!
– Исключено, Ева! Здесь один выход, и мы шага не успеем сделать навстречу этому потоку, нас собьет с ног! Все, что ниже плотины, будет затоплено. Такое несчастье случилось в монастыре в восемнадцатом веке, нам рассказывали о нем. Тогда все монахини, которые находились в нижних помещениях, погибли.
Ева с ужасом смотрела на прибывающую воду, которая уже доходила до щиколотки.
– Мы погибнем? Просто захлебнемся, как котята?! – выдохнула Ева.
– Ты молодая, у тебя есть шанс! – Агата метнулась к стенному шкафу и что-то нажала в нем. Целый стеллаж повернулся, открывая в стене узкий проход.
– Беги, Ева, беги! Это – потайной ход. Я не знаю, выведет он тебя куда-нибудь или нет, уж очень он старый, и им давно никто не пользовался. Возможно, ход весь в обвалах, но так у тебя появляется хоть какая-то возможность побороться за жизнь! Беги! Эта дверь закрывается герметично и не даст воде настигнуть тебя!
– А вы? Агата, бежим вместе!
– Нет, дитя мое, я слишком стара для таких подвигов! Иди!
– Я без вас не пойду!
– Ева, я приказываю тебе, как старшая! У меня последняя стадия чахотки, мне немного осталось на этом свете.
Вода прибывала с невероятной скоростью, вымывая книги с нижних полок. Агата схватила Еву и с невероятной силой выпихнула ее в узкий проход.
– С Богом, дочка! Выйди на свет, расскажи всем, что здесь произошло, поставь точку в этой истории. Ты тот человек, что поставит крест на проклятии рода Жечевых!
