– Не волнуйся за меня, не впервой, – сказала я, открывая дверь.
Тетя Мила вздохнула и махнула мне на прощание.
Я быстро сбежала по лестнице во двор и в замешательстве остановилась: путь до гаража преграждала огромная лужа, обойти которую не было никакой возможности. Я с сомнением посмотрела на свои кроссовки и снова зашла в подъезд. Нужно было вернуться домой и надеть резиновые сапоги, иначе я весь день буду ездить с мокрыми ногами.
Я поднялась на свой этаж, открыла дверь и стала искать в прихожей сапоги. Тетя Мила вышла из своей комнаты и молча наблюдала за моими действиями. Я надела сапоги, положила кроссовки в полиэтиленовый пакет, собираясь взять их с собой. Не везде же такие лужи, как в нашем дворе. В центре, скорее всего, снег вовремя убрали, и в сапогах я буду смотреться несколько странно. К тому же мне сегодня предстоит визит на «Европу Плюс», а там народ уделяет большое внимание внешнему виду.
– Вернулась, – тихо сказала тетя Мила, – посмотрись в зеркало, а то пути не будет.
Я послушно подошла к зеркалу и показала своему отражению язык.
– Все тебе игрушки, – проворчала тетушка, – осторожнее на дороге.
– Ладно, не впервой, – сказала я, подхватила пакет с кроссовками и вышла из дома во второй раз. Теперь мне была не страшна лужа у подъезда. Зато тетушкино предупреждение запало мне в душу, и до самого дома Анны я не могла отделаться от мысли, что сегодня мне обеспечено тотальное невезение.
* * *
Я выехала из нашего двора и поняла, что слякоть и лужи только в нашем микрорайоне. Центр был чист, снег убрали до того, как он растаял, и я ехала по ровной асфальтовой дороге без малейшего намека на вчерашний снегопад. У дома Анны тоже были лужи, но в кроссовках можно было пройти, и я сменила обувь, забросив сапоги под заднее сиденье.
Анна встретила меня в халате и сразу сказала:
– Сегодня мы вместе пойдем на канал.
– Что-то случилось? – меня не оставляло предчувствие несчастий, которые должны обрушиться на мою голову из-за того, что я вернулась домой с полдороги.
– Пока нет, но может, – сказала моя подопечная. – Лайза звонила. Хочет со мной поговорить.
– Она агрессивно настроена?
– Она всегда агрессивно настроена, и ты можешь понадобиться мне, если ее придется успокаивать.
Пока мы разговаривали, Анна успела приготовить себе нехитрый завтрак и заварить кофе.
– Будешь? – спросила она меня, наливая себе в чашку ароматный напиток.
Я отказалась от предложенных бутербродов, но решила, что лишняя чашка кофе не помешает, и села за стол. Анна налила мне кофе, и мы продолжили разговор.
– Почему она всегда агрессивно настроена? – Я не понимала, как это человек на рабочем месте может позволять себе такие выходки, что может понадобиться вмешательство бодигарда.
– Она же дочь министра, поэтому считает, что может позволить себе все. – Моя подопечная сказала это спокойным тоном, но я возмутилась.
– Дочь министра должна вести себя как королева. Она должна быть неприступной и невозмутимой.
– Это ты так думаешь, а Лайза думает иначе, – сказала Анна, доедая бутерброд.
– Куда же смотрит папаша? – возмутилась я, отхлебнув немного кофе. – Он что, поощряет такое поведение?
– Нет, не поощряет, и даже наоборот. Но Лайза знает, что на телеканале ей никто слова не скажет, и пользуется этим, – моя подопечная закончила завтрак и допивала кофе. – Давай покурим? – предложила она и достала из кармана пачку сигарет. Я была не против, тем более что у Анны до начала рабочего дня оставалось еще много времени.
– Что я сегодня должна делать? – спросила я, прикурив сигарету и выпуская облако ароматного дыма.
– Ничего.
– То есть? – я не поняла, зачем тогда мое присутствие на студии.
– Ничего, – повторила Анна, – ровным счетом ничего. Просто присутствовать при нашем разговоре.
– И все?
– И все.
– Зачем?
– Лайза побаивается огласки. При тебе она не будет оскорблять меня и швырять все, что попадется под руку.
– А что, и такое бывает? Вот это кадр! – Я все еще не могла сопоставить поведение Лайзы с ее происхождением.
– Да, Женя. У нас вообще люди со странностями. Но такая, как Лайза, одна.
Анна докурила сигарету и с ожесточением мяла окурок в пепельнице. Я почему-то подумала, что вот так вот она мяла бы Лайзу, представься такая возможность. Вот это отношения! Врагу не пожелаешь.
– Хорошо. Поехали, а то на работу опоздаешь, – я потушила сигарету и встала из-за стола.
– Поехали, – Анна посмотрела на часы. – Сейчас оденусь, – и она пошла одеваться, а я от нечего делать подошла к окну и осмотрела двор. Вишневая «Лада» стояла у соседнего подъезда.
– Они что тут, прописались? – пробормотала я, чувствуя подкатывающее раздражение.
– Что ты сказала? – отозвалась Анна из комнаты.
– Ничего, – ответила я, решив лишний раз не смущать свою подопечную. Все равно от бандитов не отделаться. До поры до времени. Придет срок, и они перестанут следить за Анной. Узнать бы, зачем они это делают. И кто их послал. Ничего, сегодня я проверю еще одного «подозреваемого». А там, глядишь, и выйду на настоящего заказчика.
– Женя! Алло! Ты заснула? – Я с трудом оторвалась от своих мыслей. – Поехали!
– Поехали! – откликнулась я и вышла из кухни.
– Сегодня у нас будет нелегкий день, – сказала Анна, набрасывая сумочку на плечо.
– Ничего, справимся, – ответила ей я, с трудом представляя, что сегодня будет на телеканале «Вторая Садовая».
* * *
Мы подъехали к зданию телеканала, и я припарковала «Фольк» неподалеку от ворот. Анна медленно вышла из машины. По ее поведению было видно, что внутренне она вся напряжена. Конечно, когда тебе предстоит трудный разговор, расслабиться проблематично.
– Анна, мне идти с тобой? – я решила уточнить свои сегодняшние обязанности.
Моя подопечная помедлила, потом решительно сказала:
– Да! – и пошла к воротам, не обращая внимания на вишневую «Ладу», которая была тут как тут. Пришлось быстро закрыть «Фольк» и догнать ее, чтобы подстраховать. Конечно, здесь, на виду у охранника с канала, они вряд ли что предпримут. Но лучше лишний раз не дразнить гусей.
Мы без проблем прошли через проходную и поднялись по лестнице к офису Горенков. Анна отперла дверь своим ключом и вошла внутрь.
– Проходи, не стесняйся, – сказала она мне. – Вон там можешь присесть. – И показала на стоящее в углу компьютерное кресло. – Андрея все равно нет, так что располагайся поудобнее. Лайза обещала прийти, что называется, к самому открытию. Очень хочет испортить мне настроение на весь день.
