– Олег, я приехал так быстро, как смог, – с раздражением посмотрел тот на него.
– Что ты узнал?! – Олег едва сдерживался от крика, только нервно хрустел костяшками пальцев.
– Штабом принято решение расширить поиски, еще вглубь на пять километров, – ответил Анатолий. – Опрошены почти двести человек, но безрезультатно. Последний раз ваших ребят видели возле церкви.
– Это я и без тебя знаю! – воскликнул Олег. На его скулах заиграли желваки. – Для этого вовсе необязательно было тащиться в ментовку!
– Олег, прекрати орать! – холодно оборвал его Анатолий. – Держи себя в руках. Мы все пытаемся вам помочь. К тому же ты не дослушал. Среди свидетелей нашлись два дачника, они ехали на рыбалку в сторону Орефьево. Они вспомнили, что неподалеку от владения Корнеева им повстречались две девочки. Одна совсем кроха, она сидела на траве, и мужики ее не запомнили. А вот вторую, судя по описанию, опознали как Светлану Кузнецову. Ту самую, что была в компании ваших мальчишек.
– Получается, Света была с маленьким ребенком? Девочкой? Наверное, это Лена?
– Мы можем только предполагать, – пожал плечами Анатолий. – Но я склонен верить, что так оно и есть. Далее. Криминалисты обработали сотовые телефоны ваших ребят, отпечатки пальцев сейчас изучают. По предварительной информации, следов Корнеева на мобильниках нет.
– Он мог стереть их, – возразил Евгений.
– Конечно, мог, – поддержал его Олег. – Как и следы с велосипедов.
– Все может быть, – согласился Анатолий. – Последний раз ребята перезванивались примерно в половине одиннадцатого утра. Света звонила твоему парню, Женя. А потом Коля набрал Свету.
– Хорошо. Допустим, рыбаки видели девчонок. А где тогда другие ребята? Трое пацанов? – сверкая глазами, спросил Олег.
– В доме, – ответил вместо Анатолия Евгений. – Скорее всего, девочек оставили следить за дорогой. А они полезли на участок к старику. Вот они и перезванивались. – Он вздохнул и добавил: – Я только сейчас вспомнил, что в этот день Коля не хотел брать с собой Лену. Однако нашу городскую квартиру залили соседи, и моя Ира сорвалась туда с самого утра, и Николаю пришлось взять с собой сестру.
– Ладно. Это сейчас несущественные детали. После того как девчонок видели возле дома Корнеева, полиция будет допрашивать этого старого мухомора? – спросил Олег.
– Вряд ли. По крайней мере, не сию секунду, – ответил Анатолий. – Там сейчас такой бардак, непонятно, кто кем командует. К тому же прямые улики против Корнеева отсутствуют.
– Короче, я понял, Толя. Мы зря тебя ждали, – не скрывая раздражения, произнес Олег. – Только время потеряли.
– Да? И что же ты хочешь делать? – поинтересовался Анатолий. У него был настолько спокойный и безмятежный вид, будто он лежал в гамаке и, покуривая, обсуждал рыбалку.
– Мы пойдем к нему домой.
– Ты будешь устраивать обыск при Корнееве? Он вызовет полицию или натравит на тебя собак, – сказал Анатолий. – И по закону будет прав.
– Я не могу сидеть и ждать! – заорал Олег. Его полное лицо побагровело. – В этом чертовом поселке есть хоть один настоящий мужик?! Если нет, я пойду один! Вы…
– Остынь, – велел Анатолий, и что-то, прозвучавшее в его голосе, заставило отца Бориса умолкнуть. – Мы пойдем вместе. Но прежде я хочу, чтобы каждый из вас отдавал себе отчет, что все, что мы задумали, называется преступлением. К сожалению, обстоятельства складываются так, что иного выхода нет. Участок старика охраняется собаками, их там штук тридцать, не меньше. Что ты будешь делать с ними, Олег? Стрелять в них, как по банкам? Или накормишь их отравленным мясом?!
– Но должно же быть какое-то решение, – уже не так воинственно проговорил Олег.
– Есть такое решение. Я заказал ультразвуковые отпугиватели против собак, их должны доставить в ближайшие два-три часа. Без них соваться к Корнееву слишком опасно, нас просто порвут в лоскуты. Тем более к тому времени уже стемнеет, а это нам на руку. Я прав?
– Прав, – согласился Евгений.
– Полное дерьмо! Я не намерен столько ждать! – снова вспыхнул Олег.
– Если чему-либо плохому суждено было случиться с твоим сыном, это уже случилось, – жестко проговорил бывший участковый. – Два часа ничего не изменят. А сунувшись туда сейчас, ты только все испортишь.
– Хорошо, – сдался отец Бориса. Его здоровенные кулаки разжались, и теперь он уныло разглядывал собственные пальцы, толстые и короткие, покрытые черными волосками. – Ты просто не оставляешь нам выбора.
– Олег, я смотрю на ситуацию рационально, а ты ведешь себя как малолетка. Сбавь обороты. Эмоции в таком деле плохие помощники. Да, у кого есть фонари, захватите. И оденьтесь во что-нибудь неброское, лучше темного цвета. Ну, вроде все. Я заеду за вами в девять вечера, – сказал напоследок Анатолий. – Будьте вместе. Возможно, все обойдется.
– Твои слова, да Богу в уши, – пробурчал Олег.
– Да, я уверен, что нам повезет, – внимательно посмотрел на него Анатолий. – Вероятно, у старика действительно поехала «крыша», и он держит у себя ваших детей. Но я не думаю, что он настолько шизанулся, чтобы сделать с ними что-то нехорошее, а тем более убить.
При слове «убить» Евгений вздрогнул.
Когда Анатолий уехал, Олег повернулся к отцу Николая:
– У тебя есть ружье?
Тот помотал головой.
– Ладно, я возьму.
Евгений вяло кивнул и уже развернулся, чтобы уйти, как Олег снова его окликнул:
– Женя!
Тот обернулся.
– Ты сам-то… веришь, что наши дети у этого хмыря?
Евгений долго смотрел на него немигающим взглядом, после чего сказал:
– Я не верю, Олег. Я знаю. Я это чувствую сердцем.
Павел Сергеевич с отвисшей челюстью пялился на Свету. С перекошенным от гнева лицом, горящими глазами и растрепанными волосами, она напоминала взбешенную ведьму.
– Лена, беги! – завизжала девушка, вновь замахиваясь цоколем. – Беги!!
Корнеев издал булькающий звук, словно сбрасывая с себя остатки оцепенения, вызванного столь неожиданным и дерзким нападением, и в последний момент успел выставить правую руку, защитив шею от повторного удара.
Крошечные, но острые стеклянные зубчики распороли рукав рубашки, чиркнув по старческой коже и не причинив серьезного вреда хозяину дома. В следующее мгновение Корнеев жестко перехватил руку Светланы и с силой вывернул ее влево, навалившись всем весом. Послышался хруст, и Света закричала от боли.
– Вздумала со мной шутить, девочка? – прошипел Павел Сергеевич. Его лицо побелело от ярости.
– Пусти! – завопила Света, извиваясь как кошка. – Лена, зови на помощь!! Беги!!
– Конечно, беги, – хрипло сказал старик. Краем уха он слышал дробный топот крошечных ножек. Что ж, далеко это маленькая фея не убежит. Во всяком случае, не дальше крыльца.
