– На мосту столкнулись две машины.
– Я слышала. У нас было очень мало посетителей из-за того, что мост перекрыли. Вы были там?
Он кивнул.
– Говорят, авария была страшная.
Тейлор снова кивнул.
– Я скоро освобожусь, – сказала она. – Подождите меня, и мы поговорим у меня дома.
Тейлор на руках отнес спящего Кайла в его комнату и положил на кровать. Дениз укрыла сына одеялом, и они тихонько вышли из детской. Дениз зажгла свет в гостиной, Тейлор сел на диван, а она устроилась в кресле. В машине они молчали, боясь разбудить Кайла, но сейчас Дениз сразу перешла к делу:
– Так что же все-таки случилось сегодня на мосту?
Тейлор рассказал ей все: как спасали пассажира «хонды», что говорили Митч и Джо, как потом его мучили кошмары и он не мог уснуть.
Когда он закончил, Дениз наклонилась к нему:
– Значит, вы его спасли?
– Не я один, мы все.
– Но ведь это вы добирались к нему по лестнице, и это вы прыгнули в воду, когда поняли, что лестница может не выдержать.
Тейлор молчал. Дениз пересела к нему на диван.
– Вы вели себя как герой. Как и в ту ночь на болоте, когда потерялся Кайл.
– Это не так.
– Нет, так. – Она прикрыла его руку своей ладонью.
Потом они двадцать минут говорили на разные малозначительные темы. Дениз старалась отвлечь его от тяжелых мыслей. Когда она была маленькой, так всегда делала ее мать, если вдруг случалось, что ей приснился страшный сон.
Постепенно Тейлор успокоился. Она заметила, что глаза у него слипаются, а дыхание стало размеренней – усталость брала свое. В конце концов он уснул.
Дениз сходила за одеялом и накинула его на Тейлора. Сквозь сон он пробормотал, что ему надо идти, но Дениз шепнула, что все в порядке, он должен отдохнуть. Погасив лампу, она вышла из комнаты.
В спальне она переоделась в пижаму и распустила волосы. Вымыв лицо и почистив зубы, легла в постель. Засыпая, она думала о Тейлоре, спавшем в соседней комнате.
– Пивет, Тэя!
Тейлор открыл глаза и тут же зажмурился от бьющего в окно яркого солнца. Он лежал на диване, рядом стоял Кайл. Тейлор не сразу сообразил, где находится. Провел руками по волосам, взглянул на часы. Начало седьмого.
– Доброе утро, Кайл.
– Он пит на диване.
Тейлор потянулся, разминая затекшие суставы.
– Ты прав – я спал на диване.
– С добрым утром, – услышал он за спиной голос Дениз.
Она вошла в комнату. Было непривычно видеть ее в пижаме и носках.
– Доброе утро, – ответил он, вставая. – Похоже, меня вчера сморило. Прощу прощения.
– Ничего страшного. Вы были очень уставшим.
Дениз подошла к Кайлу и поцеловала его в макушку:
– С добрым утром, солнышко!
– Добае ута!
– Кушать хочешь?
– Нет.
– А вы? – спросила она Тейлора.
– Я не хочу, чтобы из-за меня вам пришлось что-то специально готовить.
– Я собиралась предложить вам кукурузные хлопья, – сказала Дениз, заставив его улыбнуться. – Хорошо поспали?
– Как убитый, – ответил он. Потом добавил: – Спасибо, что вчера меня выслушали.
– Для чего же иначе существуют друзья?
Смутившись, Тейлор начал складывать одеяло, довольный, что нашел себе занятие. Ему было неловко в доме у Дениз в такой ранний час.
– Вы точно не хотите с нами позавтракать? У меня хлопьев целых полпачки.
Тейлор колебался.
– С молоком? – наконец спросил он.
– Нет, мы едим хлопья только с водой, – серьезным тоном сказала Дениз.
Он ошарашенно смотрел на нее, не зная, шутит она или говорит серьезно.
Дениз расхохоталась:
– Разумеется, с молоком, дурачок!
– Дурачок?
– Это ласковое обращение, и оно означает, что вы мне нравитесь.
От этих слов у него сразу поднялось настроение.
– Что ж, тогда я с радостью останусь.
Когда они позавтракали, Дениз проводила Тейлора до двери. Ему нужно было успеть до работы заехать домой переодеться. Они вместе вышли на веранду.
– Знаете, вчера… В общем, спасибо вам за все.
– Вы меня уже благодарили, забыли?
– Я помню, но мне хотелось сказать вам это еще раз.
Дениз подошла чуть ближе. Она заметила удивление в его глазах, когда она прикоснулась губами к его губам.
Это был всего лишь легкий дружеский поцелуй, но Тейлор стоял, смотрел на Дениз и думал, как это было чудесно.
– Я рада, что вы пришли именно ко мне, – сказала она.
В следующие полторы недели Тейлор стал проводить у Дениз все больше и больше времени, обычно приезжая, когда она заканчивала занятия с Кайлом. Однажды он привез маленькую бейсбольную биту, которой сам играл в детстве, и начал учить Кайла отбивать мяч. Когда мальчик наконец решил, что хватит, рубашка на Тейлоре была совершенно мокрой. Дениз принесла ему воды и наградила вторым поцелуем.
В воскресенье, через неделю после их поездки на аттракционы, они отправились на пляж и провели там целый день. Устроили пикник, затем бродили вдоль линии прибоя, глядя на летающих над водой крачек, строили песчаные замки, которые Кайл с восторгом растаптывал, рыча, как Годзилла.
По пути домой они купили в придорожном лотке свежей кукурузы. В тот день Тейлор впервые остался на ужин. Кайл поел свои любимые макароны с сыром и вскоре заснул, утомившись после нескольких часов на пляже. А Тейлор и Дениз проговорили на кухне почти до полуночи. Она показала ему один из своих дневников.
– Если у Кайла выдается неудачный день, а с ним такое бывает совсем не редко, я открываю эту папку и вспоминаю, сколько препятствий он уже преодолел. Мне бы хотелось, чтобы когда-нибудь он прочитал эти записи и понял, как сильно я его люблю.
– Он и так это знает.
– Да. Но я надеюсь, когда-нибудь он сможет сказать мне, что тоже меня любит.
– А сейчас он разве этого не говорит? Когда ты укладываешь его спать?
– Нет. Я никогда от него этого не слышала.
– И ты не пыталась его научить?
– Зачем? Я хочу, чтобы он сам научился, чтобы это стало для меня сюрпризом.
Прощаясь на веранде, они снова поцеловались, но на этот раз Тейлор обнял ее.
Через несколько дней Дениз надо было съездить по делам в город, и Тейлор одолжил ей свою машину. Вернувшись домой, она обнаружила, что он перевесил покосившиеся дверцы кухонных шкафов.
