— Привет, Майк! — раздался встревоженный голос Джулии. — Ты сейчас занят?
Он критическим взглядом окинул свои намокшие брюки.
— Не особенно.
— У тебя голос какой-то не очень довольный.
— Извини, Джулия. Небольшая авария за обедом.
— Прости, не поняла.
— Да ничего, все в порядке. У тебя как дела?
— Ты мне нужен.
— Серьезно?
— У меня сорвало водопроводный кран.
— О Господи! Как это случилось?
— Откуда я могу знать?!
— Ты его резко повернула?
— Нет, просто открыла.
— Он до этого неплотно закрывался?
— Ты лучше скажи, можешь прийти ко мне?
Майк уже принял решение.
— Только переодену брюки.
— Прости, не поняла. Что ты сказал?
— Да так, ерунда. Буду у тебя через пару минут. Нужно заскочить в магазин и купить новый кран.
— Ты скоро? Я тут стою и зажимаю течь тряпками, а мне уже ужасно хочется в туалет. Если я еще немного так постою, быть беде.
— Уже бегу!
Торопясь как можно скорее переодеться и неустанно думая о Джулии, Майк, пока натягивал брюки, упал всего один раз.
В данных обстоятельствах это было вполне объяснимо.
Глава 14
— Джулия! Где ты? — позвал Майк, войдя в дом.
Джулия немного ослабила нажим на кран.
— Здесь! Кажется, вода уже не течет.
– Это я перекрыл наружный вентиль. Сейчас все исправим.
Майк заглянул в кухню, и перед его глазами, будто написанное в воздухе, встало одно только слово: «Грудь». Джулия вымокла до нитки, и ее футболка почти ничего не скрывала.
— Господи, как я тебе благодарна! Молодец, что пришел так быстро! — выдохнула Джулия вытирая руки.
Майк почти не слышал ее. «Не смотри на ее грудь, — повторял он про себя. — Делай что угодно, только не смотри на ее грудь. Джентльмен не должен таращиться на грудь леди. Друг не должен этого делать».
Присев на корточки, он открыл ящик с инструментами. Сингер устроился рядом и принялся обнюхивать инструменты.
— Пустяки, — пробормотал Майк. Джулия разматывала тряпки с крана.
— Нет, серьезно. Я тебе очень благодарна. Надеюсь, что не отвлекла тебя от чего-нибудь важного.
— Да все нормально, не беспокойся.
Джулия оттянула футболку, чтобы не прилипала к телу, и посмотрела на Майка.
— У тебя точно все в порядке? — еще раз спросила она. Майк продолжал копаться в ящике в поисках специального длинного гаечного ключа.
— Да все хорошо. А почему ты спрашиваешь?
— Ты ведешь себя так, как будто чем-то немного расстроен.
— Ничем я не расстроен.
— И даже не смотришь на меня.
— Вот, нашел! — неожиданно воскликнул Майк, мысленно возблагодарив небеса за возможность сменить тему. — Я же знал, что взял его с собой.
Джулия не спускала с него удивленного взгляда.
— Пожалуй, я схожу переоденусь, — наконец произнесла она.
— Неплохая идея, — согласился с ней Майк.
Работа дала Майку возможность сосредоточиться на раковине и кране, чем он и воспользовался, чтобы изгнать из воображения образ Джулии в мокрой футболке. Майк расстелил на полу несколько полотенец и собрал воду. Затем вынул из шкафчика под раковиной все бутылки с моющими средствами и поставил их рядом с дверью. Когда Джулия вернулась, он уже менял кран. Сингер лежал рядом на полу и внимательно наблюдал.
— Может, хватит дышать мне прямо в лицо? — жалобно произнес Майк.
Сингер оставил его реплику без внимания.
— Я серьезно. У тебя из пасти воняет!
Сингер завилял хвостом.
— И не лезь под руку, здесь и так тесно.
Майк попытался оттолкнуть пса, но тот и не пошевелился.
Джулия переоделась в джинсы и спортивный свитер. Волосы у нее все еще были мокрыми, и она зачесала их назад, оставив лоб открытым.
— Ну как дела?
Услышав ее голос, Майк резко поднял голову и ударился о раковину. Сингер по-прежнему жарко дышал ему в лицо, и у Майка начали слезиться глаза.
— Отлично. Почти закончил.
— Так быстро?
— Да тут ничего сложного. Пару гаек открутить. Я не знал, какой кран тебе понравится, поэтому прихватил тот, что похож на старый. Надеюсь, подойдет.
— Замечательно, Майк.
— Пустяки.
— Нет, правда. Если кран снова будет работать, это замечательно.
Неожиданно Джулия поймала себя на мысли о том, что с интересом рассматривает красивые мускулистые руки Майка. Как ловко он обращается с инструментами!.. В следующее мгновение что-то с грохотом упало на пол.
— Отлично, — произнес Майк и обернулся. Увидев, что Джулия переоделась, он почувствовал облегчение. Так-то лучше. Не так опасно. Не так угрожающе. Не так возбуждающе.
Майк встал и протянул Джулии старый кран.
— Ты действительно сломала эту штуковину, — сказал он, показывая ей дыру в верхней части крана. — Чем это ты по нему так ударила? Молотком, что ли?
— Виной всему неосторожное обращение со взрывчаткой.
— В следующий раз будь, пожалуйста, поаккуратнее.
Джулия улыбнулась.
— И все-таки что с ним случилось?
— Кран просто износился. Он, наверное, ровесник твоему дому. Мне давно следовало заменить его.
— Ага, так ты признаешь, что это была твоя ошибка?
— Если тебе так хочется, пусть будет моя. То есть я хотел сказать, если тебе от этого легче, будем считать, что виноват я. В таком случае дай мне несколько минут, и у тебя здесь все будет исправно работать. Ну как, согласна?
— Конечно. Даю тебе эти несколько минут.
Майк установил новый кран и вышел из кухни, чтобы открыть вентиль, регулирующий подачу воды. Сингер потащился следом. Вернувшись, Майк проверил кран. Протечек не было.
— Ну вот, теперь можешь спокойно вздохнуть.
— Ты, наверное, специально делаешь вид, что все так просто, — проговорила Джулия. — Между прочим, до твоего прихода я думала о том, какого сантехника позвать, если ты не справишься.
Майк притворился оскорбленным.
– Невероятно! После всего, что я сделал в твоем доме, как ты могла даже подумать о таком?!
