Последними шли Артур и Софт. Прокрались вдоль стены к самому входу, практически синхронно дернули предохранительные кольца гранат и отправили их внутрь. Хлопнуло два взрыва. Подоспевший Страйк перечеркнул пулеметной очередью скрытый пылью и клубами дыма вход и рванул внутрь. За ним последовали Дым и Айвэн.
– Верхний ярус – муляж, – послышался в динамиках шлемов голос Софта. – Нам нужно вниз, в подземную часть. Ищите вход.
– На что он похож? – поинтересовался наемник.
– Без понятия. Единственное, что я знаю, – что он есть. Надо резче двигаться. Не исключено, что к ребяткам может подойти подкрепление. Так что давайте скорее.
– Идите вперед, – проговорил Артур. – Раз будет подкрепление – негоже ребят оставлять без сюрпризов. Я организую им теплый прием, потом догоню.
– Годится, – согласился Дым после секундного раздумья. – Не задерживайся здесь.
Дверь, ведущую вниз, нашел Айвэн. Сунулся на лестничную площадку, едва не схлопотал очередь и с матами нырнул назад. Мстительно осклабившись, наемник бросил в проем пару гранат. Грохнуло, раздались крики боли. Подоспевший Страйк добавил еще гранату и ринулся по лестнице. Застучал его пулемет, завизжали рикошеты, после чего послышался доклад пулеметчика:
– Чисто, спускайтесь.
– Удачи, парни. – Голос Хруста в наушниках был едва различим сквозь треск помех – рация была на пределе дальности.
– И тебе, – проговорил Дым. – Выдвигайся на запасную позицию. Мы уже внутри.
Дым с Айвэном пошли следом за Страйком. Страж врубил встроенный в шлем тепловизор и шел немного впереди наемника. Таким же порядком двигались и Софт с догнавшим команду Артуром.
– Сколько их тут должно остаться? – поинтересовался Страйк.
– Считать было сложно, но думаю, наверху человек двадцать пять – тридцать точно полегло, – ответил хакер.
– Будем иметь в виду, что здесь половина. – Голос пулеметчика не пылал энтузиазмом. – Двадцать рыл. И это – без персонала. Отлично прям.
– Нормально. Бывало и хуже, – кровожадно усмехнулся Айвэн. – Надо скорее спускаться, пока они не поняли, что к чему, и не забаррикадировались там.
Страйк выглянул из-за угла и едва не наткнулся на двух бойцов, бегущих наверх. Он рефлекторно вжал спуск. Очередь с близкого расстояния бросила наемников на землю – бронежилеты им помогли мало. Идущий за Страйком Дым хладнокровно «проконтролировал» обоих в головы. Там, откуда выскочили бойцы, обнаружилась еще одна лестница в несколько пролетов, ведущая вниз. Страйк выругался.
– Страх как не люблю подземелья!
– Да ладно, это обжитое. Нормальное, – хмыкнул Дым.
– Вот это мне и не нравится.
По лестнице спустились, не встретив сопротивления, миновали несколько больших квадратных помещений, нырнули в коридор, уставленный стальными контейнерами, металлическими и деревянными ящиками. Судя по свету в конце – именно этот коридор был последним на пути к лаборатории. И когда сталкеры втянулись в него, решив, что положили всех защитников, наткнулись на шквальный заградительный огонь.
Пули завизжали рикошетами, застучали по броне Страйка, как обычно, идущего в авангарде. Пулеметчик страшно выругался и нырнул за контейнер. Очередью у него сорвало броневой щиток с плеча. Остальные залегли, кто где успел. Дым аккуратно высунулся из-за штабеля стальных балок и разразился ругательствами:
– Твою мать, не вижу ни хрена! Эти уроды выволокли в коридор прожектор!
– И? – не понял Артур.
– Да что «и», я на ночном режиме был! Ослепило!
– Надо достать их гранатами, – протянул Артур. – Из подствольников.
Наемник прикинул высоту потолков и расстояние и кивнул. Вспомнил, что его не видят, и проговорил в рацию:
– Может выгореть. Если дадим залп одновременно – как минимум прожектор расколотим. А там, глядишь, и покоцаем кого.
Страйку послышались осторожные шаги в конце коридора, соединяющего зал, в котором они укрылись, с основным помещением подземного комплекса. Пулеметчик высунул оружие и вслепую дал длинную очередь. Дикий крик эхом заметался по пустому залу, Страйк ухмыльнулся и дострелял магазин в проход. Крик смолк. Страж залязгал пулеметом, меняя коробку, спросил в рацию:
– Так что? Надо думать что-то. А то эти парни уже к нам подобраться пытаются. А ведь и сзади подпереть подкрепление может.
– Сейчас. Дайте еще пару минут, зрение в порядок привести, – попросил Дым.
– Быстрее. Эй, а ты что делаешь? – Это уже к Софту. Пулеметчик удивленно уставился на хакера, усевшегося на пол и ритмично стучащего по клавиатуре ноутбука.
– Хочу посмотреть, не торчит ли у них беспроводная сеть из системы. Может, удастся использовать.
– Да ну что ж они, совсем идиоты, что ли? – хмыкнул Артур. Потом вспомнил, как Софт управлялся с охранными системами «Нового рассвета» при штурме небоскреба Моро в Рио, и прикусил язык.
– Ну да. Идиоты, думаю, – улыбнулся Софт. – Есть! Мне нужно несколько минут. Ребят, держите их, если что.
Хакер быстро скинул рюкзак и достал небольшую плоскую коробочку с антенной. Прилепил ее к крышке ноутбука и соединил гаджет шнуром с USB-портом.
– Это что? – поинтересовался наемник, засевший рядом.
– Внешняя вай-фай карта с усилителем и активной антенной. У них там реально «вафля» есть. С удобствами расположились, – хмыкнул хакер.
Запустив консоль, Софт вбил несколько команд, выбрав внешнюю сетевую карту основной, и запустил сбор пакетов. Снизу вверх по экрану побежали белые строчки на черном фоне.
– И долго оно так будет?
– Нет. Сейчас пакетов наловим, потом точку перегрузим, чтоб она в ребут ушла, и приконнектимся.
Айвэн скривился.
– А ведь нормально вроде человек разговаривал…
Затихшая было стрельба вспыхнула с новой силой.
– Кажется, они на приступ идут, – прогудел Страйк. – Софт, тебе там долго еще?
– Держите их пока. Мне надо еще немного времени.
В стороне заговорил пулемет Страйка. Айвэн высунулся из-за контейнера и выпустил несколько очередей. Дым и Артур поддержали из своих укрытий.
В конце коридора раздалось несколько хлопков, что-то упало на пол и зашипело.
– Твою мать! Эти ублюдки газ пустили! Шлемы! Костюмы на замкнутый цикл! – скомандовал Дым.
Артур выругался и натянул на лицо респиратор. Наемник последовал его примеру.
Айвэн достал из кармана рюкзака тактические очки и нацепил их на голову, в который раз жалея, что у них с Артуром нет костюмов, как у Стражей. Со шлемами было бы сподручнее. А так оставалось только надеяться, что газ не разъест глаза.
– Если пустили газ – значит, сейчас пойдут в атаку, – раздалось в наушнике. – Готовьтесь, ребятки. Будем отбиваться. Только надо поближе подпустить, чтобы назад не отошли. Пусть подтягиваются, а потом всех кладем. Иначе эта музыка будет вечной.
