Вторым сотрудником сыскного бюро являлся молодой парень Женя, с детства влюбленный в детективные романы. Он даже хотел идти учиться на следователя, но, к счастью, благоразумие пересилило, так как Евгений был еще и меркантильным человеком и прекрасно понимал, какую ничтожно маленькую зарплату получали милиционеры. Эта заработная плата не отвечала его запросам и амбициям. Поэтому Евгений поступил в Университет иностранных языков и выучил три из них в совершенстве. Он очень неплохо зарабатывал, занимаясь переводами художественной литературы. Но его детская увлеченность не прошла, и вот теперь Женя являлся сотрудником детективного агентства и страшно гордился этим. Это был худой парень высокого роста с темно-каштановыми волосами и глубоко посаженными карими глазами. У Евгения было бледное лицо, так как он болел тяжелейшей формой астмы, поэтому он периодически доставал ингалятор и вдыхал лекарство, так необходимое для его жизни.
Женя сидел на стуле напротив Леры и лениво жевал жвачку, Дмитрий Иванович потирал больное колено и кряхтел, Валерия уныло рисовала веселые рожицы в своем блокноте. В таком виде их и застала высокая и худая молодая женщина со светлыми волосами, собранными в хвост, в ярко-малиновом костюме. Леру поразило то, что с таким костюмом эта дама надела дорогие туфли ядовито-зеленого цвета и шейный платок из шелка в крупный сине-желтый рисунок. Женщина оглядела присутствующих большими голубыми глазами и приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте, я к Григорию Андреевичу.
Валерия махнула рукой на дверь, где разместился их начальник, и, когда за высокой особой закрылась дверь, высказала свои предположения:
— Наверняка богатая клиентка пожаловала. Боится потерять своего «золотого теленка», приревновав его к какой-нибудь молоденькой девочке.
Через пять минут из кабинета вышел сам шеф со странной посетительницей, которая светилась улыбкой. Григорий Андреевич прокашлялся.
— Товарищи… кхе, разрешите представить вам нашего нового сотрудника Яну Карловну Цветкову.
— Кого?! — опешила Лера, выронив ручку на пол.
— Нового агента — сыщика, — повторил Григорий Андреевич, пряча глаза.
Яна сияла, словно медный таз. Сотрудники переглянулись между собой, не совсем понимая своего начальника.
— А где будет располагаться Яна Карловна? — осторожно поинтересовалась секретарь.
— Не в кабинете же начальника, — сердито ответил Григорий Андреевич, — другая комната занята двумя сотрудниками… значит, Яна разместится с тобой.
Яна с готовностью села на стул и уставилась восторженными глазами на Леру. Секретарша хлопала длинными светлыми ресницами и смотрела на эту худую женщину, расположившуюся напротив нее, весьма недоверчиво.
— Григорий Андреевич, — робко начала она, — вы не говорили нам, что возьмете еще одного сотрудника. Наоборот, вы всегда грозились уволить кого-нибудь из старых работников из-за нехватки материальных средств и дел.
— Я могу работать без зарплаты! — с энтузиазмом в голосе заверила присутствующих Яна.
— Яна Карловна будет нашим внештатным сотрудником, это вопрос решенный! — с нажимом в голосе повторил шеф. — Я — начальник и имею право принимать на работу кого захочу и кого посчитаю нужным!
«На какую работу?!» — подумал Дмитрий Иванович.
«Какого черта?! Да он с ума сошел!» — решил Евгений.
«Неужели он завел себе любовницу?» — смело предположила Валерия.
С такими мыслями сотрудники детективного агентства и приняли Яну. Мужчины хмуро разошлись по кабинетам, Лера стала методично чертить что-то в блокноте, а сама Яна просто светилась от счастья и трещала без умолку:
— Я и представить не могла, какой подарок захочет сделать мне мой муж! Когда он сообщил, что я буду помогать в работе настоящим детективам, я сначала даже не поверила! Я очень люблю расследовать разные дела и распутывать преступные сети!
«Ну и особа! — подумала секретарь. — Да она не в себе! Григорий Андреевич, видимо, тронулся, если принял ее на работу! „Распутывать преступные сети“! Просто ужас какой-то! И я теперь буду вынуждена слушать весь этот бред целый день?!»
— Над чем сейчас работаете?! — поинтересовалась Яна.
— Я только секретарь, — сухо ответила Валерия.
— Вы же должны быть в курсе всего! Много хитрых дел на потоке?
— Я не выдаю производственные тайны, и здесь не конвейер по производству зубочисток!
— Понятно! — засмеялась Яна. — Вы мне не доверяете! Ничего, я заслужу доверие своими делами! Вот, помню, когда я пришла заведовать моргом, то служащие тоже приняли меня в штыки. Я добьюсь вашего расположения, если сразу возьмусь расследовать какое-нибудь дело!
«Вот этого как раз и не хотелось бы, — тоскливо подумала Лера, — и так на волоске висим. В любой момент лицензию отнять могут. Еле концы сводим!»
Вскоре в их офис вошел мужчина в дорогом костюме и, брезгливо поморщившись, оглядел тесное помещение.
— И это детективное агентство?
— Оно самое! — радостно ответила Яна, вскакивая ему навстречу.
Мужчина оглядел ее с ног до головы и скривился в подобии улыбки.
— С кем из сотрудников я могу поговорить?
— Вот… — начала Лера, но была нахально прервана Яной Карловной:
— Со мной!! Я в данный момент абсолютно свободна от всех дел и всецело смогу посвятить себя распутыванию вашей проблемы!
— А Григорий Андреевич… — попыталась было возразить Валерия, мгновенно вспотев.
Но Яна постучала пальцем с ярко накрашенным ногтем по поверхности стола и, открыв соседнюю дверь, громко крикнула:
— Мальчики! Освободите, пожалуйста, кабинет для конфиденциального разговора с моим клиентом!
«Мальчики» в виде бледного Жени с ингалятором в руке и почтенного возраста Дмитрия Ивановича с палкой поспешно вышли из кабинета, под напором Яны, так сказать, не успев опомниться.
Она протащила туда растерявшегося клиента и, усадив его на жесткий стул, сама развалилась в кресле за столом Дмитрия Ивановича. Яна взяла в одну руку курительную трубку деда, а в другую — ручку, причем в первой не было табака, а во второй — стержня, но Яну это нисколько не смущало, именно так, по ее представлению, должна была выглядеть настоящая сыщица. Яна приняла серьезный вид. Мужчина поежился и отряхнул брюки от пыли, которые уже успел испачкать в этом тесном грязноватом помещении.
— Уже можно говорить?
Яна кивнула, впившись в его лицо синими глазами, не мигая, словно гончая, взявшая след.
— У вас точно сохраняется тайна клиента? — уточнил мужчина.
— Все останется между нами, — заверила его Яна, — даже если меня будут пытать, я не произнесу ни слова!
Мужчина поежился во второй раз и тихо сказал:
