– Моя сестра сейчас проходит обучение в колледже Германа Мелвилла, говорит, что это все равно, как если бы у тебя камень из почек выходил.
– А у нее что, были камни в почках?
– Нет, она сама почечный камень… Кто, думаешь, они такие?
– Люди в черном. Думаю, президент собрался прошвырнуться по магазинам.
– На копов они не похожи. Какие-то выгребные пауки, а не люди.
– Полагаешь, здесь может случиться что-то плохое?
– Нет. Не тот типаж. Это тебе не «Аллах Акбар» со стрельбой… А Сэлинджера хочешь?
– От болтовни Холдена Колфилда
[67] у меня наступает депрессия. Полный зануда.
– Он не зануда, а слетевший с катушек мажор. Кстати, ты и сама иногда ведешь себя как зануда.
– Не как зануда, а как реалистка… Хорошо. Если они не собираются никого убивать во имя их бога, что они здесь делают?
– Кого-то ищут.
– Кого?
– Кто его знает?.. Если бы тот с серьгой искал меня, я бы не возражала.
– Ну-ну, мечтай. Когда он увидел, как ты раздеваешь его взглядом, то посмотрел на тебя с таким видом, словно собирался сказать: «Проваливай отсюда, девочка! Я здесь жду кое-кого, чтобы набить ему морду».
Сжимая три книги, Биби повернулась к девушкам-подросткам.
– Хотите знать, кого они ищут? Они ищут меня.
Девушки уставились на нее как два совенка на яркий дневной свет.
– Сколько их там? – задала вопрос Биби.
– Серьезно? Они вас ищут? – спросила блондинка.
– Ну, считайте все это глупой шуткой для Ютуба, а мне в нос вставлена камера… Можете мне помочь? Их там сколько?
– По крайней мере человек двадцать, – прошептала брюнетка, хотя говорить тихо не имело никакого смысла. – Они повсюду.
– Больше двадцати, – уточнила блондинка. – У них в ушах эти маленькие телефоны. Их тут целая стая.
– А когда вы говорили о людях в черном, то имели в виду, что они одеты как в фильмах – костюмы и солнцезащитные очки?
– Нет, – перейдя от шепота к сценическому шепоту, сообщила брюнетка. – Они все одеты по-разному, но из одной шайки. У них такой вид, знаете ли, будто каждый палку проглотил.
– А как на них реагируют люди?
– Какие люди?
– Ну, покупатели… охрана…
Блондинка пожала плечами.
– Похоже, мы единственные, кто заметил, что происходит нечто странное.
Подруга с ней согласилась.
– Мы замечаем то, что другие не видят. Мы супервнимательные, ведь относимся к тому единственному проценту людей, у кого мозги варят как надо.
– Нет, мы супервнимательные потому, что у нас нет личной жизни, – поправила подругу блондинка.
– Личная жизнь у нас есть, только она такая же отстойная, как кино.
– Я заметила, что в наше время люди предпочитают делать вид, будто они ослепли, когда сталкиваются в жизни с таким, чего не хотят замечать, – сказала блондинка.
– Избирательная слепота. – Брюнетка уже не шептала, только большие темные глаза сверкали духом авантюризма.
– Вы знаете, откуда пошло выражение «выгребные пауки»?
Девушки отрицательно замотали своими головками.
– Во времена, когда не было водопровода, а туалеты еще не устанавливались в домах, люди копали выгребные ямы, а вместо унитазов были деревянные сиденья с выпиленными отверстиями. Пауки любили устраивать себе гнезда и выводить там свое потомство.
– Гадость, – сказала брюнетка.
– Но прикольно, – добавила блондинка.
В голове Биби созрел план.
– Как вас зовут?
Хорошо отрепетированным движением брюнетка показала рукой на блондинку и представила ее:
– Гермиона.
Блондинка, проделав то же самое, сказала:
– Гермиона.
– Две Гермионы?
– Наши мамы в свое время были теми еще поклонницами, – сообщила брюнетка.
Биби не поняла, тогда блондинка развила мысль подруги:
– Когда слава Гарри Поттера гремела вовсю, наши мамы были старшеклассницами со вкусами девочек из средней школы. Они до сих пор не переросли Поттера. Гермиона Грейнджер – его друг по циклу.
– Мы прочли все книги цикла, – сообщила темноволосая Гермиона. – Это наш дочерний долг.
– Все равно что если бы тебе приставили к виску пистолет, – заявила светловолосая Гермиона. – Прочти или умри. Но они ничего себе в общем.
– Послушайте, – сказала Биби. – Мне нужна ваша помощь. Я куплю книги, – она положила три выбранных ею томика на предназначенный для удобства посетителей стул, расстегнула молнию на сумке и полезла внутрь, – а потом мы все вместе пойдем к моей машине. Они высматривают одинокую женщину, – Биби протянула пятьсот долларов из денег доктора Сейнт-Круа одной из Гермион. – Женщина с двумя дочерями-подростками их внимание не привлечет.
Она протянула пятьсот долларов другой Гермионе, которая, прищурив глаза, покусывала губу с таким видом, словно подумывала о том, не попросить ли больше денег, но протянутые банкноты все же взяла.
– Вы слишком молоды для нашей мамы.
– Ну, тогда я стану вашей сестрой, той, у кого нет камней в почках.
75. Девушки, отморозки и «освеженная» женщина
В бейсбольной кепке и солнцезащитных очках, с Гермионами по бокам, Биби вышла из «Атриум корт» на свежий воздух. Она шла неторопливо, словно прогуливалась. Голова высоко поднята, а не опущена, чтобы никто не подумал, будто она может что-то скрывать. В двадцати футах впереди, сжимая в ладони большой бумажный стаканчик кофе «Старбакс», стоял верзила с наушником гарнитуры «свободные руки», висящим на одном ухе. Он всеми силами старался походить на терпеливого мужа, убивающего время в ожидании запоздавшей жены.
– Выгребной паук, – зашептала светловолосая Гермиона, а затем продолжила экзальтированным голосом тринадцатилетней девочки: – А я тебе говорю: мальчикóвая группа должна состоять из мальчиков, а не престарелых дяденек, у которых такие патлы отросли, что уши закрывают.
Другая Гермиона встала на защиту своих идолов:
– Группа только недавно воссоединилась и отправилась в турне. Им не может быть снова девятнадцать.
– Джо! – обратилась к Биби светловолосая Гермиона.
Прежде они решили использовать имя наиболее полюбившейся им из сестер в «Маленьких женщинах»
[68]. Теперь ее мнимую сестру называли Джозефиной. Роман Луизы Мэй Олкотт был немного старомодным, однако очень милым. Нельзя было удержаться от того, чтобы его не полюбить. А еще ты выплакивала ведра слез, целую Ниагару, над его страницами. Все это Биби узнала, стоя вместе с молоденькими девушками в очереди перед кассой.
