Денис услышал знакомую мелодию ожидания на Женькином мобильном телефоне, и бодрый голос с едва уловимым говорком, оставшимся от хабаровского детства, ответил:
– Слушаю. Алло!
– Жень… – Голос звучал так сдавленно, что Денис сам себя не узнал. Он прокашлялся и повторил: – Жень, привет, это я…
– А-а, Денис! Привет-привет! Как отдыхается? Не стреляют?
– Да нет… Хотя надо было бы… кое-кого… Жень… У меня дело такое…
– Слушаю тебя. Только давай быстро, а то я стою под дверью у большого толстого дяди, который обещал нам простить на время пару миллионов, если мы будем хорошими мальчиками. Так что там у тебя?
– Жень… Мне надо срочно решить одно дело… В общем, у тебя, случайно, нет завязок… ребят каких-нибудь… типа конторы Кильдяева? Ну помнишь, посадили его в прошлом году…
Евгений вздохнул и спокойно ответил:
– Ага. Понял. Влип куда-нибудь, что ли?
– Ну да, примерно…
– А подождать это не может? Давай до Москвы, а? Приезжай, поговорим…
– Ну-у… совсем нежелательно… никак… Я тут за две недели чокнусь…
– Ясно… Проигрался?
– Да если бы… Хуже… Тут такое дело…
Евгений холодновато заметил:
– Объяснил бы… Ну, допустим. Ладно. С Оксаной и дочкой все в порядке, по крайней мере?
– Да, да! Здесь другое, личное… Я… ну в общем… Так не объяснишь, но мне крышка, понимаешь. Мне срочно надо, Жека. Ну помоги, прошу.
– Ладно, не напрягайся. Тебе перезвонят.
Минут через двадцать, которые показались Денису вечностью, раздался звонок. К удивлению Дениса, звонил сам Евгений. Голос его звучал холодно и отстраненно.
– Имей в виду… Лишнего не болтай. Обо мне, я имею в виду. Кто чего кому дал… какие наводки. Ясно?
– Ясно, Жень, ясно! Спасибо, я ничего такого…
– Не тарахти. Пиши номер и звони с уличного автомата. Все ясно? Автомат найдешь? Карточку сообразишь купить?
– Да, да! Ну, Жека, чего ты… Что я, совсем, что ли, ботаник? Пишу!
Евгений продиктовал ему номер и, не попрощавшись, отключился. Денис на всякий случай подождал: вдруг просто прервалось, но потом понял, что начальнику очень не понравилась его просьба. Но – товарищ есть товарищ! Мужская дружба – это, конечно, вещь бесценная и непонятная женщинам, предающим одна другую легко и с удовольствием. Сегодня дружили – завтра разодрались из-за какой-нибудь глупости и всё, что знали, рассказали. У мужчин по-другому. Для предательства нужна серьезная причина.
В почти приподнятом настроении Денис оделся и вышел из номера, постаравшись не хлопнуть массивной дверью. Он быстро прошел по длинному коридору и, завернув к лифту, увидел Маргошу. Приостановился, но поворачивать было поздно – дочка его увидела. Правда, тоже явно растерялась и показала большой пакет чипсов.
– Я за чипсами бегала, не доживу до ужина. Маме не говори, ладно? Она мне не разрешает выходить одной…
– А деньги откуда? – нахмурился Денис, соображая: а что же ему про себя-то сказать.
– Мама вчера дала.
– Понятно. А я… сейчас приду. – Денис побыстрее шагнул в открывшийся лифт. Но Маргоша пролезла за ним и встала близко, дыша острым луковым ароматом жареных картофельных ломтиков.
– Я с тобой, пап, ладно? А то мама спит, мне скучно.
– Я – к зубному врачу, – ответил Денис, чуть отодвигаясь от пышущей жаром и луковыми специями Маргоши. – Наверно, зуб придется рвать… – Оттягивая щеку, он показал зуб и тут же пожалел об этом, потому что Маргоша вознамерилась посмотреть поближе и полезла ему прямо в рот.
– Где, пап? Покажи.
Двери лифта вовремя открылись, и Денис с облегчением вышел. Маргоша вывалилась за ним, зацепившись за что-то свисающей лямкой на бриджах. Чипсы посыпались на пол, Маргоша заохала, подбежала неутомимая уборщица, протирающая день-деньской фикусы и карликовые пальмы в коридоре, разулыбался администратор за стойкой. В общем, все в курсе, все вышли провожать бедного Дениса. Паблисити обеспечено.
– Спасибо, дочка, – не удержался Денис.
– Пап?… – Маргоша подняла на него свои большие карие глаза и попыталась понять его неожиданно злой тон. – Я случайно…
– Да ладно. – Денис хотел быстро обойти Маргошу и без объяснений уйти, но она увязалась за ним.
– А зуб какой? Тот, который ты зимой лечил?
– Ммм… Да. Или соседний, не пойму. Беги, малыш, я скоро. Иди, пожалуйста, к маме, и ничего не говори ей про зуб.
– Хорошо. А почему? – Маргоша, не отставая, вышла за ним на улицу.
Денису пришлось остановиться.
– Послушай, малыш…
– Ну можно мне с тобой? Я тебя за руку подержу, когда тебе зуб будут вырывать. Помнишь, как ты меня держал? Потом мороженое поедим…
Денис обнял дочку и поцеловал ее в макушку.
– Заяц, давай-ка дуй в номер, я, может, к врачу и не пойду – в аптеку и обратно.
– Нет, я с тобой, ладно? Я гематоген себе куплю, у меня еще шекели остались. – Маргоша протянула руку, в которой блестело несколько монеток. – Здесь есть гематоген, как ты думаешь? – Второй рукой она крепко взяла его под руку.
Денис, мягко высвобождая руку, ответил:
– Не знаю. Но зато здесь много инфекций разных… ужасных… Вот таких! – Он показал ей страшную рожу.
Маргоша засмеялась. Денис серьезно подтвердил:
– Правда-правда.
– А как же ты?
– Там при входе дают противогазы, ну, такие, знаешь…
– Наверно, марлевые повязки?
– Точно!
– Принесешь мне?
– Две! – Он быстро пошел прочь, прикладывая палец к губам. – Маме – ничего!
Маргоша горестно кивнула, глядя ему вслед:
– Ага… Быстрей приходи! Пап!..
Глава 2
Денис вышел на маленькую безлюдную улицу, отделяющую отель от города, купил в ближайшем магазинчике телефонную карту, зашел в открытую желтую будку телефона-автомата и набрал номер, который дал ему Евгений.
– Алло, – ответили ему на чистом русском языке. – Алло, вас слушают, говорите! – И еще что-то добавили, очевидно, на иврите.
Денис от растерянности молчал. Может, заговорить на плохом английском и представиться чехом или украинцем? Так, на всякий случай… В трубке что-то щелкнуло, и та же девушка, или другая, но тоже русская, доброжелательно продолжила:
– Вы набрали конфиденциальный номер службы помощи согражданам, нуждающимся в правовой защите. Не молчите, пожалуйста. Вас слушают друзья и готовы помочь.
– Да-да, – наконец произнес Денис. – А я не в Россию звоню? То есть… Я вижу, что номер местный, но я думал… Я вообще-то просил… Я не понял…
