– Надо же, – удивилась Люба, – мне такое и в
голову не приходило. Я всегда думала, что долг детей – освободить родителей на
старости лет от всех забот и хлопот, создать им тепличные условия.
– Я тоже так думала, – кивнула Тамара. –
Выходит, мы с тобой думали неправильно. Что ты решила с днем рождения?
– Пока ничего. Не хочу отмечать. Настроения нет.
– Ну, ты хоть своих-то собери, самых близких. Хотя бы
для приличия. Мы все тебя любим и хотим поздравить, наверняка все подарки
готовят.
– Кто – все? – грустно усмехнулась Люба. –
Родик мне подарок сделал заранее, купил гарнитур с жемчугом. Леля в Англии. От
тебя мне никакого подарка не нужно, от папы тем более.
– Нет, Любаня, ты какая-то неправильная, – Тамара
укоризненно покачала головой. – У тебя есть Дениска с Юлей, у тебя Лариска
с Васей и детьми, у тебя Андрюша и Аэлла. Хоть этот-то круг ты можешь собрать?
– Не знаю. У Андрюши маленький ребенок, вряд ли его
жена захочет с малышом тащиться в гости, а бросить жену и идти одному – не в
его характере. Что касается Аэллы, то я боюсь, она снова приведет своего
бандита.
– И пусть приводит. Тебе-то какая разница?
– Родику будет неприятно. Он на свадьбе у Андрюши так
расстроился!
– Ах ты боже мой! – Тамара театрально воздела руки
к потолку. – Родику будет неприятно! Все пали ниц и замерли в тревожном
ожидании! Любаня, это твой день рождения, и ты имеешь полное право пригласить
на него тех, кого ты хочешь видеть. ТЫ, понимаешь, ТЫ хочешь видеть, а не
Родик. Вот лично тебе этот бандит, как его, Володя, кажется, неприятен?
Люба пожала плечами.
– Да нет, я бы не сказала. Мужик как мужик, ничего
особенно отталкивающего в нем нет. Кроме того, я ему очень благодарна за то,
что он почти пять лет помогал мне узнавать о Коле. И Аэлле он очень помог,
купил ей клинику, она прямо расцвела на новом месте.
– Ну и все, – отрезала Тамара. – Ты
приглашаешь Аэллу, а уж кого она с собой приведет – не твоя печаль. Ты
приглашаешь Бегорских и Ларису с Васей и детьми и устраиваешь детскую комнату,
слава богу, в твоей хате полно места.
– Как это?
– А очень просто, – рассмеялась Тамара. –
Приглашаешь специально обученного человека, который будет возиться с малышней,
играть с ними и всячески развлекать, пока взрослые гости празднуют твой день
рождения. Такая услуга есть, если хочешь – я тебе найду телефон, позвонишь,
договоришься. Все проблемы решаемы, было бы желание.
После разговоров с сестрой Любе всегда становилось легче, и
проблемы казались уже не такими огромными, и горе – не таким неизбывным. Они
никак не могли наговориться, и Николай Дмитревич уже давно ушел спать, а сестры
все сидели, обнявшись, в комнате Тамары и шептались.
* * *
Люба все-таки решилась отметить день рождения и не пожалела
об этом. Спустя месяц отметили девятнадцатилетие Дениса, на которое пригласили
бабушку Юли, Раису, и родителей девушки. В ответ на недоумение Родислава Люба
пояснила:
– Дети собираются пожениться и всю жизнь быть вместе. У
Дениса нет родственников, кроме тебя. Значит, надо знакомиться с родителями
невесты.
Большого энтузиазма это у Родислава не вызвало, но он
признал правоту жены и покорно подчинился. Ему было неприятно, что он сам не
подумал об этом. «Денис – мой внебрачный сын, Любе он никто, и было бы
совершенно естественно, если бы этот разговор затеял именно я, а не Любаша.
Почему так получается все время, что мои ошибки приходится исправлять ей?»
Первое знакомство с будущими родственниками прошло довольно
гладко, в том числе благодаря тому, что Раиса уже была давно знакома и с
Родиславом, и с Любой. Денис обрадовался, увидев свою сиделку, и весь вечер держался
рядом с ней: от присутствия родителей Юли ему было неуютно, он стеснялся и
робел. Юля тоже смущалась, впервые официально играя роль девушки на выданье, и
за весь праздник и двух слов не проронила, словно воды в рот набрала. Оживление
за столом поддерживалось в основном усилиями Любы и Раисы, настойчиво
вовлекавших родителей Юли в общую беседу. Наконец все расслабились, и дело
пошло легче.
– Я смотрю, у вас большая квартира, – заметила
мать Юли, крупная, яркая, необыкновенно молодо выглядящая женщина по имени
Татьяна. – Если дети поженятся, они будут жить с вами?
– Нет, – твердо ответил Родислав. – У Дениса
будет своя квартира, я об этом позабочусь. Правда, не обещаю, что она будет
большой и роскошной.
– Это правильно, – подхватил отец Юли. –
Незачем баловать, пусть сами строят свою жизнь и сами зарабатывают. И не нужна
им отдельная квартира, хватит им и комнаты в коммуналке. Если нельзя с вами
жить, так пусть с нами живут, потеснимся.
Татьяна метнула в мужа предостерегающий взгляд и
примирительно улыбнулась.
– Никто не говорит, что детям здесь жить нельзя. Просто
намного лучше, если они сразу станут самостоятельными, верно, Родислав
Евгеньевич?
Люба промолчала. О планах Родислава купить Денису квартиру
она услышала впервые, и это ее расстроило. Мальчик жил у них уже полгода, и она
успела к нему привязаться. И к нему, и к Юленьке, которая как солнышко озаряла
их жилище. Вот пришли родители девочки, обсуждается вопрос о свадьбе и будущей
совместной жизни детей, и Любе на какое-то мгновение показалось, что речь идет
о судьбе ее сына и что сидящие за одним с ней столом люди и в самом деле станут
ее родственниками, а потом дети заведут своих детей, которые станут ее,
Любиными, внуками. Любе не довелось пережить такого с родными детьми, ни с
Лелей, ни с Колей… А как было бы хорошо, если бы Денис и Юля остались жить с
ними! После ухода Лели дом стал казаться совсем пустым, и Люба часто с грустью
вспоминала о том, как ей хотелось иметь большую квартиру, в которой у каждого
был бы свой угол, и была бы большая гостиная, и столовая, где все могли бы
собираться за круглым столом. Вот теперь у нее есть такая квартира, да только
жить в ней некому. Коли нет, Лели нет, внуков нет. Появление Дениса
одновременно с уходом Лели несколько скрасило пустоту, заполнило ее, за полгода
Люба привыкла заботиться о мальчике, тем более он был так похож на Родислава!
Те же темные вьющиеся волосы, та же застенчивая и невероятно обаятельная
улыбка, тот же овал лица, такие же, как у отца, широкие плечи. И Юленька Любе
очень нравилась. В глубине души Люба лелеяла надежду на то, что дети поженятся
и останутся здесь, с ними, и они все вместе будут растить внуков, если бог их
пошлет.
А тут вдруг оказалось, что у Родислава совсем другие планы.
После ухода гостей Люба осторожно спросила у Родислава,
давно ли он принял решение купить квартиру для Дениса.
– Недавно. Это желание Дениса.
– Что, он прямо выразил желание, чтобы ты купил ему
жилье? – не поверила Люба.
Это было совсем не похоже на мальчика, насколько Люба успела
его узнать.
