Гости с удовольствием набросились на Люсин торт, особенно усердствовал юный очкарик. Пока Люся разливала чай, она думала о том, что будет тактически неверно раскрыть историю своего падения самой. Надо грамотно провести допрос.
— Какая у вас была шапка? — спросила она алкаша.
— Ондатровая, рыжая.
— А где вы ее потеряли?
— В метро.
«Это они уже знают, не подходит», — подумала Люся и попросила:
— Расскажите, как все было.
— Я заснул.
— А дальше?
— Дальше не помню.
— Что же вы так? — расстроилась Люся.
В дверь снова позвонили. Люся со вздохом поплелась открывать. Прибыли гражданин преклонных лет, по всей вероятности развратник-шеф, и какой-то молодой человек.
— Вы по объявлению? — быстро спросила Люся того, что помоложе.
Он кивнул.
— Проходите. А вы, наверное, тот самый клиент, который присылал сюда своего адъютанта?
— Совершенно верно, шофера.
— Послушайте, вы же видите, что это совсем другая квартира и я вовсе не та самая… Вы просто теряете время.
— Все-таки позвольте, — бесцеремонно протиснулся в прихожую греховодник.
В комнате он принялся озираться по углам, очевидно пытаясь что-нибудь вспомнить, но, судя по лицу, это ему не удалось, и он решительно занял место на диване. Новенький парень встал у окна.
— Совершенно не понимаю, зачем вы пришли, — сказала Люся шефу. — Шапка не ваша, и вам я ее не отдам. Это начальник того нахала, — пояснила она присутствующим.
— Я посижу, — упрямо сказал шеф.
Люся пожала плечами и спросила алкоголика:
— Значит, вы больше ничего не помните? А станция метро какая?
Алкаш беспомощно сморщился и отрицательно покачал головой.
— Какая станция? — спросила Люся очкарика.
— Не помню, не здешний, из Воронежу я, — ответил тот и потянулся за последним куском торта.
— А на вас были тогда очки?
— Нет, кажется, не было, — ответил он, жуя.
— Размер уточните, — посоветовал шеф.
— Что? — переспросила Люся.
— Размер шапки. У меня — пятьдесят восьмой.
— А у вас? — спросила Люся алкоголика.
— Не знаю.
Очкарик тоже не знал своих параметров, а данные шефа принимать во внимание не следовало.
Парень, который стоял у окна, участия в разговоре не принимал. Он только улыбался и, казалось, наслаждался всем этим представлением.
— Мы в тупике, — констатировала Люся. — Может, бросите жребий?
— Только без этого. — Очкарик кивнул в сторону шефа и громко потянул чай из чашки.
— Минуточку! — засуетился старый развратник. — Насколько я информирован, у девушки есть чужая шапка. Истинного владельца установить не удается.
— Но уж это точно не ты. — Алкаш заискивающе покосился на Люсю, словно прося оценить комплимент.
Шеф в свою очередь принялся внимательно рассматривать пьяницу и в конце концов строго потребовал:
— Ну-ка, дай свой паспорт!
Алкаш безропотно вытащил из кармана потрепанную книжицу.
— Так, так, — пробормотал шеф, листая ее. — А что, если мы сейчас позвоним куда следует и выясним, где ты провел ночь? В вытрезвителе, верно? Шапку какую там оставил, кроличью? Говори честно, у меня в машине есть бутылка «Столичной». Если не соврешь — твоя.
— Да я думал, раз ничья, — заюлил алкаш.
— Вам все понятно? — спросил шеф Люсю и повернулся к очкарику: — Теперь вы, молодой человек. Значит, Москвы вы не знаете. Ну а в каком часу у вас пропала шапка?
— Вечером.
— Точнее, — попросила Люся.
— Около семи.
— Как не стыдно! — возмутилась хозяйка. — Зачем вы пришли?
— Но я правда потерял шапку! Вязаную, сунул в карман, а она выпала где-то.
— И это вы называете «при странных обстоятельствах»? — попенял шеф.
— Да уж, по странности с вами никто не сравнится, — огрызнулся очкарик. — Между прочим, просили прийти молодого человека. А вы-то?
— Подведем итоги, — объявил шеф, не обращая внимания на выпад. — Девушка, никто из присутствующих здесь владельцем найденной шапки не является. И вероятность, что вы его найдете, ничтожна. Я вам предлагаю разумный выход из положения. Вы потратили свое время, деньги на объявление, торт. Сделаем так: вы отдаете шапку мне, я плачу за нее тридцать рублей. Это почти вдвое больше, чем она стоит на базе, и расходимся с миром.
— А мне бутылку! — напомнил алкаш.
— Молодой человек, — шеф кивнул на очкарика, — у вас неплохо подкрепился, так что ни у кого обид не будет.
— Никаких сделок я совершать не буду, — отрезала Люся, — и шапку вам не отдам.
Она вдруг сообразила, что истинный потерпевший может обнаружиться только завтра или послезавтра. А если она отдаст им шапку, даже по жребию, что делать потом? Своей жертвовать? Вместо двух ушанок ни одной!
— Уходите, господа хорошие, — попросила она.
Никто не тронулся с места.
— А чего мне бутылка только? — спросил вдруг алкоголик.
Он, видно, сообразил, что за шапку может получить больше, чем одну поллитровку.
— Я все-таки шапку потерял, — буркнул очкарик, — а эта не ваша.
На лице шефа тоже проступила агрессивная решительность.
«Драться будут, — испугалась Люся. — Еще этот у окна, здоровый такой». Она оглянулась. Парень усмехался, переводя взгляд с нее на диван, где сидели претенденты.
— У меня сосед милиционер, — соврала Люся.
— Девушка, отдайте шапку по-хорошему, — поднялся шеф.
— Разыгрываем так разыгрываем. — Алкаш тоже встал.
— Я в Воронеж специально не поехал, задержался, — присоединился к ним очкарик.
Четверо злых мужиков в квартире, против нее и Бабани. Тут не только чужую шапку отберут, а и своих вещей недосчитаешься. Или костей…
Люся сочиняла на ходу:
— Мне сосед-милиционер посоветовал, если объявление не поможет, сдать шапку в милицию. Я уже и заявление написала.
— И что вы там написали? — спросил парень у окна.
Все развернулись к нему.
— Как с мирно спавшего человека сорвали шапку на станции метро «Комсомольская»? — улыбался молодой человек.
— Во дает! — изумился алкаш.
— Воровка, — хмыкнул шеф.
— Наводчица, — вставил очкарик.
